幾員大將早已得知，孫傳庭大權在握，而且手上有尚方寶劍，可以先斬後奏，因此不敢怠慢，立刻揮軍前來。
此時與前次傅宗龍統軍時不同，這些將領對孫傳庭敬佩有加，願意聽其指揮，畢竟孫傳庭曾經以兩萬新募之軍，擊潰了高迎祥的五萬精銳之師。這個戰績除了洪承疇以外，無人可以媲美。
孫傳庭帶了楊文嶽，並兩萬人馬，殺氣騰騰地撲奔開封而來，與此同時，賀人龍，曹變蛟，高傑等將也不怠慢，從各地向開封集結。官軍的聲勢，又一次浩大起來。
開封，這個宋時都城，中原重鎮，兵家必爭之地，又一次成為了全國戰局的焦點。
同樣殺氣騰騰的，還有湖廣四川地區。
張獻忠自從偷襲襄陽城，殺了襄王朱翊銘，氣死楊嗣昌之後，脾氣又大了起來，他的人馬也經過一段時間的發展，達到了五萬餘人。
一連攻克了幾個縣城之後，張獻忠有點得意忘形，認為自己再無人可以匹敵了，唐賽兒十分憂心，屢次向他進言，張獻忠表麵上聽從，可是私下裏仍舊一點不改。
俗話說樂極生悲，就在張獻忠狂妄自大，目中無人之時，他的克星左良玉到了。
左良玉自從楊嗣昌死後，樂得手舞足蹈，認為此人一死，自己的絆腳石已經不存在了，自己獨統一軍，大權在握之時到了。事實上也確如他猜測的一樣，孫傳庭複出之後，對左良玉也是極為重用，將剿滅張獻忠的大任交與了他。
孫傳庭說得清楚，隻要剿滅了張獻忠，他將保奏左良玉為西南督師，這可比平賊將軍的官職大得多了。
左良玉一聽，對孫傳庭感激涕零，立刻回複親筆書信，願為國家效死。
他也不是光說不幹，因為對於張獻忠，左良玉極為熟悉，張獻忠再奸詭，也詭不過左良玉，自從與張獻忠交手以來，左良玉幾乎都是一路凱歌，沒打過敗仗。因此接到朝庭的詔令之後，左良玉立時開始行動了。
此時張獻忠正在竹溪縣城，大吃大喝，逍遙自在，他坐擁五萬大軍，根本沒把官軍放在眼裏，甚至連自己的盟友羅汝才，也越發的不尊重。
因為羅汝才以前和他對敵時，曾經臨陣脫逃，對他見死不救，隻顧保存實力的舉動，所以張獻忠看不起他，一起聚將飲酒之時，經常拿此事來嘲諷羅汝才，羅汝才開始時也陪著笑幾聲，後來張獻忠對他越來越瞧不上，動不動呼來喝去，使得羅汝才有點受不住了。
他手下的將領也十分不平，因為打下縣城之後，張獻忠的人馬驕橫，看著什麼東西好，張手就搶，不給就動手打人，為了財寶美女，雙方的人沒少發生爭執。這些事情統統報到了羅汝才麵前，羅汝才為了報答張獻忠的恩情，開始也沒有計較，甚至吩咐手下，不要與張獻忠的人爭搶，但是時間一長，手底下的人受不了，怨氣越來越大，加上他自己也被張獻忠看不起，因此忍氣吞聲地過日子，實在不爽。
終於，二人的聯手已經到了貌合神離的地步。
這一次左良玉又氣勢洶洶地殺來，羅汝才知道左良玉不好惹，便向張獻忠提議，先避一避左良玉的鋒芒。誰知張獻忠大手一揮：“曹操，虧你還叫曹操，怎麼一點膽子也沒有啊，左良玉是打敗過咱們幾次，但那是過去了，如今老子兵強馬壯，怕他什麼，明天就在城外列陣，和老左決一死戰……”
唐賽兒也來向他勸說，張獻忠仍舊不聽。
結果第二天雙方一對陣，張獻忠準備報一報以前的慘敗之仇，結果被左良玉用了一個偷襲之計，派惠登相率一支騎兵衝亂了後營，張獻忠手下的人馬本來就怕左良玉，後營一亂，以為有大隊人馬包抄過來，立時潰敗。
結果張獻忠隻帶著數千人馬逃離戰場，率領唐賽兒姐弟與李定國等手下一幹戰將，逃進了英霍山區，勢力再一次遭到沉重打擊。
左良玉得勢不饒人，率領人馬對張獻忠猛追猛打，一刻不停，因此張獻忠的五萬大軍，多半投降了左良玉。