一般人麵臨這樣的情況，往往會在第一時間發動反擊。但是，堅忍與殘忍已經融入血液的司馬懿並沒有急著反擊。最初的憤怒與羞愧過後，他很快冷靜下來，思考最有效的對策。
司馬懿非常慶幸自己的軍權依然還在。而這一點，也讓司馬懿推斷出，曹爽等人對自己依然頗為忌憚，不敢驟下殺手！
司馬懿冷笑了一聲，他已經精準窺見了曹爽的致命弱點。那就是不夠殘忍！
司馬懿冷冷地想到：“如果自己和曹爽易位而居，一定不會這樣拖泥帶水，必須是一擊致命。如果曹爽足夠殘忍，就該將自己的權利盡數剝奪，而決不能留下最有威力的軍權，然後就該將司馬氏一家盡數抄斬，永絕後患。如果曹爽真的這樣做了，自己就永無翻身之日了。”
司馬懿決定，自己先按兵不動，靜觀其變，看看曹爽獨掌大權後到底會演出一幕什麼樣的好戲來。
曹爽架空了司馬懿後，內心暢快無比。剛開始的時候，他在表麵上依然對司馬懿擺出一副恭敬有禮的姿態，但很快就連這一套表麵功夫也省略了，從此開始大權獨攬，肆無忌憚。其實，曹爽不知道，他在自鳴得意之時，早就因為自己的不夠殘忍，給司馬懿預留了日後絕地反擊的大好機會。
古羅馬的統治者凱撒說過一句名言：權力與綱紀是不能同存共榮的。曹爽用自己的表現為這句名言加上了最匹配的注腳。
為了給自己這幾位立了功的心腹安排位置，曹爽先是把吏部尚書盧毓變為仆射，而讓何晏取而代之。鄧颺、丁謐也被曹爽任命為尚書。後來，何晏、鄧颺、丁謐這三個人因為胡作非為，而被時人譏諷為“台中三狗”。畢軌擔任了司隸校尉一職，李勝則擔任了河南尹一職。司隸校尉是京都洛陽所在州的州級行政長官，相當於其他州的刺史。河南尹則是洛陽所在郡的郡級行政長官。
曹爽除了把這五位心腹都安排在了至關重要的崗位上，還把自己的親兄弟們安排到了控製中樞的職位上。大弟曹羲出任中領軍，統領京都所有的禁衛軍。二弟曹訓，出任武衛將軍，指揮禁衛軍主力之一的武衛營兵馬。三弟曹彥，擔任皇帝的侍講官，貼身掌控皇帝的一切動向。其餘尚未成年的小弟們，都以列侯的身份，充任皇帝的侍從。
曹爽布好了這些局，就等於是掌控了整個朝政。
何晏等人把持了大權後，上行下效，甚至比曹爽還要肆意妄為，凡是迎合他們的人都可以得到提升，凡是抗逆他們的人都被罷黜辭退。
黃門侍郎傅嘏看不慣何晏等人的悖逆惡行，找到曹爽的弟弟曹羲說：“何晏外表文靜而內心浮躁，巧取豪奪，嗜好利益，不求務本，我擔心他會先誘惑你們兄弟走上邪路，仁人誌士都將遠離，而朝政也將要荒廢了。”
何晏聽說了之後，立即找了傅嘏的幾個小毛病，攛弄曹爽將他罷免了。
大將軍長史孫禮是曹叡臨終前特意安排給曹爽當助手的。孫禮忠於使命，經常對曹爽提出規勸意見，曹爽感到很不爽，就把孫禮支到外地，出任揚州刺史。
曹爽一黨的倒行逆施，雖然讓很多仁人誌士極為反感，但更多的趨炎附勢之徒卻看清了司馬懿失勢的苗頭，紛紛依附奔走於曹爽之門。
司馬懿的門前，車馬日稀。六十一的司馬懿，再一次迎來人生的低穀。並不是每一個花甲之年的老者都能承受這種從巔峰驟然墜落的打擊的，更何況這打擊竟然來自於一個乳臭未幹的無能之徒。三國中受氣而死的人不在少數，但司馬懿卻似乎是一個用特殊材質製成的例外。他用自己的深沉，將一切的攻擊與淩辱包容於內，不露一絲痕跡。
曹爽的奪權之謀，十分高明，讓司馬懿頗為忌憚。但是，當他冷眼旁觀了曹爽一黨一係列的胡作非為，心中反倒越來越有底了。他斷定這不過是他們曇花一現的驚豔之作。這一幫浮華之徒，雖有幾分才能，但終究品性不堅，在權力的巨大誘惑麵前，必會失去定力，原形畢露。這樣的人，在政治智商的較量上，還差得太遠。
司馬懿不動聲色地耐心等待，繼續觀察……
心理感悟：鮮花與掌聲也可能是最致命的武器。