司馬懿為什麼獨獨放過了何晏呢？莫不是對他情有獨鍾，要網開一麵呢？
這樣想的人，說明還遠遠不了解司馬懿。在司馬懿內心的黑名單上，除了曹爽，何晏是排在第一位的。司馬懿是絕不會放過他的。相反，司馬懿要好好地消遣他一番。
司馬懿讓曾經被曹爽貶官的盧毓擔任主審官，並讓何晏參與審理。何晏以為這是一個難得的立功贖罪的機會，於是十分賣力地協助盧毓清查曾經與他同一戰線的死黨。
盧毓在司馬懿的授意下，著力對黃門張當嚴刑逼供。張當吃不消嚴刑拷打，終於“招”出了司馬懿最想要的東西——曹爽與何晏、鄧颺等人密謀造反，約定於三月中旬起事！
司馬懿讓何晏排出誅滅三族的名單。當時所謂的三族，是指父母、兄弟姐妹以及妻子兒女這三類親屬。
何晏抱著極大的僥幸心理，強忍著內心的惶恐不安，排出了曹爽、鄧颺、丁謐、李勝、畢軌、桓範、張當這七個人。
司馬懿看了何晏排出的名單後，冷冷地說道：“參與謀反的一共有八家，還有一家沒排出來。”
何晏一下子愣住了，過來好半天才醒悟過來，說：“您難道是在說我嗎？”
司馬懿隻回答了一個字：“對！”
何晏最後的幻想被徹底擊碎，頓時心如死灰。司馬懿下令將何晏收監。整個審訊就此結束。這一天是正月初十。
當天，曹爽及其曹羲、曹訓等兄弟，何晏、鄧颺、丁謐、李勝、畢軌、桓範、張當等八人全部被誅滅三族，一個不留。多少無辜的婦孺，都受牽連而死於這場殘忍的大屠殺。
曹爽一定是死不瞑目的。明明司馬懿指著洛水發誓，明明蔣濟親筆寫下保證，怎麼轉眼間就翻臉不認賬了呢？他要是早知道，拱手交出兵權會導致三族夷滅，即便桓範不死命勸說，也會奮起與司馬懿一戰的。但是，誰又讓他不早知道了呢？曹操的心得早已說得很直白了。世上從來就沒有後悔藥。曹爽玩了這麼多年權力，卻從來沒有搞清楚權力場上的終極法則，自動卸甲，自投羅網，又能怪誰呢？
這其中最後悔的一定是桓範。他早已料敵機先，空有滿腹奇謀秘計，到頭來因為看錯了主公而身敗名裂。
曹爽司馬懿二人爭權，曹爽搶得先手，卻容忍了司馬懿整整十年，而司馬懿隱忍十年，抓住一個機會，僅僅用五天時間，就將曹爽一黨夷滅三族。曹爽確實是死於自己的倒行逆施，死於自己的蠢笨如豬，但在某種程度上，也可以說是死於自己的不夠殘忍。如果他有司馬懿百分之一的殘忍，都不會有這樣悲慘的下場。諷刺的是，指控謀反，本來是曹爽可以用來對付司馬懿的最好理由，但最後卻被司馬懿反過來用在了曹爽的身上。
後世宋代的蘇過曾經寫過一句話，說：“天下者，得之艱難，則失之不易；得之既易，則失之亦然”，如果把“天下”兩個字，改成“權力”，庶幾可以作為曹爽這悲慘一生的準確寫照了。
集堅忍與殘忍於一體的司馬懿確實是心狠手辣，但他還是沒有將曹爽餘黨全部趕盡殺絕。事實上，這是一個不可能完成的任務。曹爽專權十年，滿朝文武，絕大多數都和他有所關聯。如果一定要掃清所有和曹爽沾邊的人，不但殺不勝殺，而且會給司馬懿帶來普遍的對立麵。所以，司馬懿有意放過了大將軍府的參軍辛敞和司馬魯芝這兩個人。辛魯二人，在司馬懿發動兵變時，也和桓範一樣，破門而出，前去會合曹爽。
按照司馬懿的行事風格，這兩個人本也是要誅滅三族的。但是司馬懿卻有意說：“他們也是各為其主，還是寬恕他們吧。”幾天後，司馬懿反而提升了他們。
這正是司馬懿政治手段的老到之處。首惡及骨幹既除，饒了辛敞與魯芝，也就安了所有和曹爽多少有過關聯的人。京都洛陽的形勢就此安定下來。
經由這一場驚天大殺戮，司馬懿站到了他這一生中的權力巔峰，真真切切地掌握了唯我獨尊的第一權力，放眼四顧，已經沒有任何人膽敢挑戰他的權威了。這一年，他已經七十一歲了。
回望五十年前，血氣方剛的司馬懿是何等地痛恨董卓與曹操！但是，歲月流逝，帶走的不僅僅是如水的光陰，還有年少的童真，青春的執著。七十一歲的司馬懿，在曆經沉浮後，永遠也回不到過去的時光了。他十分清楚，站在曹魏帝國權力之巔上的自己，已經成為他人眼中的第三個董卓和第二個曹操了。
這真是莫大的反諷！即便是最具想象力的編劇，恐怕也編不出這樣的人生劇本。那麼，司馬懿會不會在巨大的權力慣性的作用下，也像董卓、曹操那樣，試著向那個終極權力寶座邁向呢？
心理感悟：對權勢的唯一詮釋就是鮮血與眼淚。
權力戒斷反應當一個人被剝奪曾經擁有的權力後，會出現一係列生理及心理上的不適症狀。