帝高陽之苗裔兮，①朕皇考曰伯庸。②攝提貞於孟陬兮，③惟庚寅吾以降。④皇覽揆餘初度兮，⑤肇錫餘以嘉名：⑥名餘曰正則兮，⑦字餘曰靈均。⑧［注釋］①帝高陽：傳說中的上古帝王顓頊，號高陽氏。苗裔：遠末子孫。相傳楚為顓頊的後代。②朕：我。先秦時代，人皆可稱我為朕。秦始皇後，朕為皇帝的自稱。皇考：古人稱已死的父親為考或皇考。伯庸：屈原父字伯庸。③攝提：攝提格。古人紀年把太歲在寅那一年稱攝提格，即寅年。貞：正當。孟：始。陬：正月。④惟：發語助詞。⑤覽：察看。揆：估量。初度：初生時的氣度。⑥肇：始。錫：同"賜"。嘉名：好名，美名。⑦名餘：為我起名。⑧字：古人有名還有字，屈原名平，字原。靈均：靈，引申為高；均，引申為平。高而平之地曰原，"靈均"是"原"字的含義。
紛吾既有此內美兮，①又重之以修能。②扈江離與辟芷兮，③紉秋蘭以為佩。④汨餘若將不及兮，⑤恐年歲之不吾與。⑥朝搴阰之木蘭兮，⑦夕攬洲之宿莽。⑧日月忽其不淹兮，⑨春與秋其代序。⑩惟草木之零落兮，恐美人之遲暮。⑾不撫壯而棄穢兮，⑿何不改此度？⒀乘騏驥以馳騁兮，⒁來，吾道夫先路！⒂［注釋］①內美：內在的好品質。②修能：卓越的才能。③扈：楚方言。披在身上。江離：香草名。辟芷：香草名。④紉：用線聯綴。⑤汩：楚方言。水流急貌。將：語中助詞，無義。⑥不吾與：不等我。⑦搴：楚方言，拔取。阰：楚方言，大土岡。⑧攬：采也。宿莽：一種經冬不死的草。⑨忽：時間過得快。淹：久留。⑩代序：更次傳替。一年四季，時序傳替不停。⑾美人：楚辭裏"美人"多指君王，這裏指楚王。⑿撫壯：趁著壯年。穢：指汙穢醜惡的行為。⒀此度：指楚國現行的政治製度。⒁騏驥：駿馬。⒂道：同"導"。引導。先路：前驅，先行者。
昔三後之純粹兮，①固眾芳之所在；雜申椒與菌桂兮，豈維紉夫蕙茝？
彼堯舜之耿介兮，既遵道而得路；②何桀紂之猖披兮，③夫唯捷徑以窘步。④惟夫黨人之偷樂兮，路幽昧以險隘。⑤豈餘身之憚殃兮，恐皇輿之敗績！⑥忽奔走以先後兮，及前王之踵武。
荃不察餘之中情兮，反信讒而齏怒。⑦餘固知謇謇之為患兮，⑧忍而不能舍也。
指九天以為正兮，夫唯靈修之故也！
曰黃昏以為期兮，羌中道而改路。
初既與餘成言兮⑨，後悔遁而有他。
餘既不難夫離別兮，傷靈修之數化。
［注釋］①三後：三個君王。指夏禹、商湯、周文王。②遵道：遵循正道。③猖披：衣帶不係，引申為行為放肆狂妄，不遵法度。④夫：發語詞。⑤幽昧：昏暗不明。⑥皇輿：指國君乘的車，這裏比喻國家。⑦荃：香草名，又稱溪蓀。⑧謇謇：忠貞直諫的樣子。⑨成言：指有約定。
餘既滋蘭之九畹兮，①又樹蕙之百畝。
畦留夷與揭車兮，②雜杜衡與芳芷。③冀枝葉之峻茂兮，願俟時乎吾將刈。④雖萎絕其亦何傷兮，哀眾芳之蕪穢！
［注釋］①滋：種植。畹：十二畝為一畹。九畹：泛指多，非確指。②留夷、揭車：均是香草名。③杜衡：香草名。④俟：等待。刈：收割。
眾皆競進以貪婪兮，①憑不厭乎求索。②羌內恕己以量人兮，③各興心而嫉妒。④忽馳騖以追逐兮⑤，非餘心之所急。
老冉冉其將至兮，恐修名之不立。⑥朝飲木蘭之墜露兮，⑦夕餐秋菊之落英。
苟餘情其信姱以練要兮⑧，長顑頷亦何傷！⑨擥木根以結茝兮，⑩貫薜荔之落蕊。
矯菌桂以紉蕙兮，⑾索胡繩之纚纚⑿。
謇吾法夫前修兮，⒀非世俗之所服。
雖不周於今之人兮，⒁願依彭鹹之遺則。⒂［注釋］①眾：指眾小人。競進：指為利祿鑽營。②憑：楚方言，滿。求索：指追求索取權勢和名利。③內怒己：內心對己寬容。④興心：生心，起心。⑤馳騖：意謂狂奔亂跑。追逐：指追名逐利。⑥修名：美名。⑦墜露：落下的露水。⑧苟：隻要。姱：美好。⑨顑頷：饑而麵黃貌。⑩擥：同"攬"。持。⑾矯：通"撟"。舉也。⑿纚纚：繩索長而好看。⒀謇：楚方言，語首助詞，無義。法：效法。⒁周：親和，諧合。⒂彭鹹：傳說是殷代賢人，諫君不聽，投水死。遺則：遺留下的準則。
長太息以掩涕兮，①哀民生之多艱。
餘雖好修姱以羈兮，謇朝誶而夕替。②既替餘以蕙纕兮，③又申之以攬茝。
亦餘心之所善兮，雖九死其猶未悔！
怨靈修之浩蕩兮，終不察夫民心。
眾女嫉餘之蛾眉兮，④謠諑謂餘以善淫。
固時俗之工巧兮，偭規矩而改錯；⑤背繩墨以追曲兮，競周容以為度。⑥忳鬱邑餘侘傺兮⑦，吾獨窮困乎此時也。
寧溘死以流亡兮，餘不忍為此態也！
鷙烏之不群兮，自前世而固然。
何方圜之能周兮，夫孰異道而相安！
屈心而抑誌兮，忍尤而攘詬。
伏清白以死直兮，固前聖之所厚。
［注釋］①長太息：長久地大聲歎氣。②誶：責罵。替：廢棄。③纕：佩帶，裝飾用的帶子。④眾女：比喻眾小人。⑤偭：違反。⑥周容：苟合取容。⑦忳：鬱悶。侘傺：楚方言。悵然佇立。