中國廣告業從1979年解凍以來，經過20多年的發展，中國的專業廣告公司已經成為廣告產業中重要的組成部分。
1979年以前，我國沒有廣告市場。1979年6月，中共北京市委宣傳部同意恢複首都廣告業務。8月“北京市廣告公司”成立，後於1980年5月與北京美術公司合並為北京市廣告裝潢公司，統一經營並接受北京市委宣傳部委托，規劃北京路牌廣告。與此同時北京外貿係統成立了“北京廣告公司”，上海外貿係統也恢複了“上海廣告公司”，上海商業係統的上海市美術公司更名為上海市廣告裝潢公司，上海文化係統恢複了上海市美術設計公司。1979年8-10月期間，廣東省成立了廣州市廣告公司與廣東省廣告公司。隨後在我國各個省會城市先後成立了一批廣告公司。
隨後我國廣告公司不斷發展，形成我國獨具特色的專業廣告公司規模市場。綜觀我國廣告公司20多年來的發展，可以發現期間經曆了三個階段。
5.1.1全民所有製和集體所有製下的廣告公司經營（1979-1990）
1979-1990年為第一階段。這是我國廣告公司發展迅速的一個特殊時期，每年平均以43%左右的速度出現了大量的廣告公司。在最高年份達到了134.4%的增長速度。在這個階段建立的廣告公司基本上屬於全民所有製性和集體所有製性質的廣告公司，其中全民所有製廣告公司占絕對比例。《現代廣告雜誌社》編的《中國廣告業二十年統計彙編》顯示，從1981-1990年全國廣告業按照不同經濟成分分類，全民所有製廣告經營單位與集體所有製廣告經營單位，在1984年廣告經營單位比例為3622/455（戶），從業人員比例為40307/6952（人），廣告營業額為34261.4/2266.4（萬元）；這三項數據比例在1985-1990年分別為：5466/586（戶）52399/11420（人）―55275.2/5247.3（萬元），6163/781（戶）―64455/16675（人）―75644.3/8833.4（萬元），6957/1268（戶）―66631/25640/（人）―136763.6/12530.3（萬元），8757/2385（戶）―83869/2385（人）―177933.6/21966.3（萬元），8455/2315（戶）―82050/47099（人）―221444.5/26409.9（萬元）。可以看出在廣告經營單位的所有製性質上，集體所有製單位數量、廣告從業人員和廣告營業額從幾乎9/1-6/1-16/1，發展到約3.7/1-1.7/1-9/1，集體所有製企業在我國廣告市場成為越來越有影響的廣告經營主體之一，對於活躍廣告經營，起到了重要作用。也就是在1990年，我國廣告經營市場中，誕生了“個體、私營經營單位和外商經營單位”，盡管“個體私營”廣告經營單位隻有336戶，廣告從業人員2634人，完成廣告營業額786.5萬元，“外商經營單位”也隻有17戶，廣告從業人員187人，完成廣告營業額1531.7萬元，但是我國計劃體製下的全民和集體所有製一統廣告業的局麵已經被打破，與市場要求契合的高效率的經營機製和經營單位已經進入到我國廣告產業中。
5.1.2多元化所有製帶來的廣告公司迅速發展（1991-2000）
1991-2000年，為我國廣告公司的迅猛發展階段。廣告公司數量從1156家急劇猛增到40497家，從業人員從29073人增加到2000年的408250人，廣告營業額從6.9264億元增加到317.7333億元。在這個階段我國的廣告公司實現了“跨越式”“超常規”的發展。帶來廣告公司增長高速度的經濟原因是我國經濟的持續性、穩定性的發展。而從體製上講，就是我國廣告行業多元化的投資體製、經營體製對廣告產業直接拉動。從1994年開始在我國廣告行業中出現了除全民所有製、集體所有製、個體、私營經營單位、外商投資經營單位之外的“股份製企業經營單位”、“聯營企業經營單位”，其中“股份製”廣告企業在1994年當年就存在了1557戶，從業人員14387人，完成廣告營業額4.0976億；“聯營性”廣告企業在1994年存在218戶，從業人員2883人，完成廣告營業額1.1961億元。到1998年，全國“個體、私營經營單位”“外商投資經營單位”“聯營企業經營單位”共擁有廣告經營單位24110戶，擁有廣告從業人員214912人，完成廣告營業額115.1803億元，分別占到全國廣告經營單位的39%、廣告從業人員總數的37%、廣告營業總額的21%。1999年的數據也進一步顯示出了“不同經濟成分”在廣告產業中所占比重和所產生的作用。