孫子，名武，字長卿，春秋末期齊國樂安（今山東惠民縣）人。生卒年代不詳，大約與儒學創始人孔子（公元前551～前479年）屬於同時代而略晚。孫子是齊國貴族和名將的後裔。他的祖先原是陳國的公子--陳完。公元前672年，陳國發生內亂，陳完便逃奔至齊國避難，改稱為田完。田完的第五世孫田書（即孫子的祖父）曾經是齊國大夫，在攻打莒國的戰爭中立下了戰攻，齊景公便把樂安封給了田書，同時還賜“孫”為姓，以表示對田書嘉獎。公元前532年，齊國發生內亂，孫子便離開齊國，到了南方的吳國，在吳國的都城姑蘇（今江蘇省蘇州市）過起了隱居生活，潛心研究兵法。在吳國，孫子結識了伍子胥。據《吳越春秋。闔閭內傳》載，在諸侯爭霸中，南方新興的吳國國君闔閭，為圖霸業，欲攻打楚國，但是，一時難以選出合適的將領。伍子胥常與吳王論兵，他曾向吳王推薦說：孫子“精通韜略，有鬼神不測之機，天地包藏之妙，自著兵法十三篇，世人莫知其能。誠得此任為將，雖天下莫敵，何論楚哉！”經過伍子胥七次向吳王推薦，吳王便讓伍子胥拜請孫子出山。
孫子晉見吳王之後，呈上所著兵書十三篇。吳王看後，讚不絕口。據有關資料記載，為考察孫子的統兵能力，吳王挑選了100多名宮女由孫子操練。這就是人們所傳說的孫子“吳宮教戰斬美姬”的故事。吳宮操練之後，吳王任命孫子為上將軍，封為軍師。從此，孫子與伍子胥共同輔佐吳王，安邦治國，發展軍力。公元前506年冬，吳國以孫子、伍子胥為將，出兵伐楚。孫子采取“迂回奔襲、出奇製勝”的戰法，溯淮河西上，從淮河平原越過大別山，長驅深入楚境千裏，直奔漢水，在柏舉（今湖北漢川北）重創楚軍。接著五戰五勝，一舉攻陷楚國國都郢。“柏舉之戰”後，楚國元氣大傷，漸漸走向衰落，而吳國的聲威則大振，成為春秋五霸之一。吳國不僅成為南方的強國，而且北方的齊、晉等大國也畏懼吳國。對於孫子的曆史功績，司馬遷在《史記。孫子吳起列傳》寫道：“西破強楚，入郢，北威齊、晉，顯名諸侯，孫子與有力也”。
孫子出生於現在的山東省廣饒市
另《孫子兵法》是從戰國時期起就風靡流傳的軍事著作，古今中外的軍事家們都使用其中論述的軍事理論來指導戰爭，而且，其中論述的基本理論和思想還被運用到了現代經營決策和社會管理方麵。然而，這部署作者是誰呢？學術界議論紛紛，一種認為是春秋時期吳國的孫武所著，一種認為是孫臏整理而成，一種認為是戰國初年某位山林處士編寫，還有的說是三國時代曹操編撰的。直到1972年4月間，在山東臨沂銀雀山發掘的兩座漢代墓葬中同時發現了用竹簡寫成的《孫子兵法》和《孫臏兵法》，這樣，數百年的爭論方告結束，《孫子兵法》的作者被確認為春秋時期吳國的將軍孫武。
避隱吳國著兵法
孫武，字長卿，後人尊稱其為孫子、孫武子。他出生於公元前535年左右的齊國樂安（今山東惠民），具體的生卒年月日不可考。孫武的祖先叫媯滿，被周朝天子冊封為陳國國君（陳國在今河南東部和安徽一部分，建都宛丘，今河南淮陽）。後來由於陳國內部發生政變，孫武的直係遠祖媯完便攜家帶口，逃到齊國，投奔齊桓公。齊桓公早就了解陳公子媯完年輕有為，任命他為負責管理百工之事的工正。媯完在齊國定居以後，由姓媯改姓田，故他又被稱為田完。一百多年後，田氏家族成為齊國國內後起的一大家族，地位越來越顯赫，在齊國的領地也越來越擴大。田完的五世孫田書，做了齊國的大夫，很有軍事才幹，因為領兵伐莒（今山東莒縣）有功，齊景公在樂安封給他一塊采地（諸侯封賜給所屬卿、大夫作為世祿的田邑，又稱“采邑”式“食邑”），並賜姓孫氏。困此，田書又被稱為孫書。孫書的兒子孫憑，做了齊國的卿，成為齊國君主以下的最高一級官員。孫憑就是孫武的父親。
由於貴族家庭給孫武提供了優越的學習環境，孫武得以閱讀古代軍事典籍《軍政》，了解黃帝戰勝四帝的作戰經驗以及伊尹、薑太公、管仲的用兵史實，加上當時戰亂頻繁，兼並激烈，他的祖父、父親都是善於帶兵作戰的將領，
他從小也耳聞目睹了一些戰爭，這對少年孫武的軍事方麵的培養是非常重要的。但孫武生活的齊國，內部矛盾重重，危機四伏。齊景公初年，左相慶封滅掉了右相崔杼。接著田、鮑、欒、高等四大家族又聯合起來，趕走了慶封。後來，內亂日甚一日，齊國公室同四大家族的矛盾，四大家族相互之間爭權奪利的鬥爭，愈演愈烈。孫武對這種內部鬥爭極其反感，不願糾纏其中，萌發了遠奔他鄉、另謀出路去施展自己才能的念頭。當時南方的吳國自壽夢稱王以來，聯晉伐楚，國勢強盛，很有新興氣象。孫武認定吳國是他理想的施展才能和實現抱負的地方。大約在齊景公三十一年（公元前517年）左右，孫武正值18歲的青春年華，他毅然離開樂安，告別齊國，長途跋涉，投奔吳國而來，孫武一生事業就在吳國展開，死後亦葬在吳國，因此《吳越春秋。闔閭內傳》就把孫武稱為“吳人”。
孫武來到吳國後，便在吳都（今蘇州市）郊外結識了從楚國而來的伍子胥。伍子胥原是楚國的名臣，公元前522年因父親伍奢和兄長伍尚被楚平王殺害而潛逃到吳國。他立誌興兵伐楚，為父兄報仇。孫武結識伍子胥後，十分投機，結為密友。這時吳國的局勢也在動蕩不安之中，兩人便避隱深居，待機而發。
公元前515年，吳國公子光利用吳國伐楚，國內空虛的機會，以專諸為刺客，襲殺吳王僚，然後自立為王，稱闔閭。闔閭即位後，就禮賢下士，任用伍子胥等一批賢臣，他又體恤民情，不貪美味，不聽淫樂，不也女色，注意發展生產，積蓄糧食，建築城垣，訓練軍隊，因而大得民心，吳國呈現出一派欣欣向榮的景象。闔閭又注重搜求各種人才，立誌要使吳國更加強盛，時而向長江中遊發展，滅楚稱雄。隱居吳都郊外的孫武由此更加看清自己的前途，他在隱居之地，一邊灌園耕種，一邊寫作兵法，並請伍子胥引薦自己。終於，孫武寫好了13篇兵法。這13篇兵法，講的全部都是如何克敵製勝的戰略戰術，全書構成了一個嚴密的體係。
孫武的兵法13篇，各有側重，波瀾起伏，分析透徹，見解精到，實用性強。為了使吳王能夠任用他，他在兵法開頭就說：“吳王聽我所陳之計而用兵則必勝，我就留在這兒，如不聽我計而用兵則必敗，我也就要再到別的國家去。”為了使吳王讀兵法感到親切，他在兵法中經常運用當時吳、越兩國衝突的戰例，有針對性地闡述。他在兵法中自比商朝開國大臣伊尹和周朝開國大臣薑太公，希望輔佐吳王統一王朝。