秋女見姐姐挨打,上前對施刑的衙役又撕又咬。章允令衙役拖開她,她手指著章允大罵。章允被罵得來了火,令衙役將她的雙手住。小小的女孩怎經如此毒刑,施刑的衙役略一用力,秋女便慘叫一聲昏死過去。章允出了氣,上前翻看秋女的傷。秋女醒來掙眼看到這個仇人,猛的咬住他的姆指。她咬得那麼狠,痛得章允大聲嚎叫。
章允是武夫出身,處事粗魯。他的姆指被咬得鑽心般地疼,掙了幾掙秋女也不放口。兩個施刑衙役拉緊拶子,大吼著讓秋女鬆口。章允疼得昏了頭,“啪!啪!”兩掌擊在秋女頭上。
受完刑的蟶妹爬到秋女身邊,秋女已沒了氣息。蟶妹抱著妹妹屍體哭了半天,搖搖晃晃站起來,手指章允罵著說:“章允老賊,姑娘剛才給你留著天大的麵子。掖縣衙門被主簿陳奉啟篡權,你以為百姓不知他是你外甥？他橫征暴斂難道你不知情？他搜刮的民脂民膏難道沒你的份？你甥舅二人為非作歹,百姓們恨不得上天降雷擊死你倆。”她咬牙切齒的罵著,公堂上誰也不敢出聲。
蟶妹罵累了,她四下看了看,搖晃著走了幾步,麵對眾人淒楚地說:“眾位都看到了,章允親手殺死一個無辜的孩子。我一個弱女子治不了他,就再加上一條命,讓國法懲治他吧。”說完,咬著牙緊跑幾步,一頭撞在大堂柱子上,眼見著活不成了。
刺史大堂上一時間連斃兩命,章允也害怕了。他下位將崔曇首拉至一旁,低聲說:“崔大人,連傷兩命實屬意外。她姐妹為你治地的百姓,求你出麵抹平此事。老夫今後是不會虧待你的。”他苦笑一聲,又說:“我知道你正為蝗災憂心,有用得著老夫的地方,您隻管開口。”見崔曇首不說話,他喊來司戶,說:“崔大人初任遇災,為示關照,劃撥庫糧五千石由其支配。”司戶不敢怠慢,不一會兒就將蓋有刺史大印的調糧單送來。
崔曇首收好調糧單,要求章允好好安葬蟶妹和秋女。看著一切安排妥當,他才滿腹心事地離開刺史衙門。
陳奉啟一直躲在暗中觀望,見崔曇首離去,急忙去見章允。聽說崔曇首拿走五千石的調糧單,他氣急敗壞地說:“舅父大人好無心機。刺史衙門傷了兩名草民,本來是很好掩飾的事。您動用軍糧想堵住南蠻子的嘴,這反而將你假公濟私的證據送給人家。您兩次保本朝廷不允,說明皇上對東萊已生疑心。倘若他動本彈劾你,後果不堪設想。”
事到如今,章允已無主意。陳奉啟想了想,說:“咱收的祭神款,他緊緊追討。五千石糧米,又成了他手中把柄。俗話說‘無毒不丈夫’,隻有拿回調糧單,再想法除掉此人,咱才能錢物雙得,無禍無患。”章允點點頭,二人低聲商議起來。