我家在天津大概住過三個地方，日租界、法租界，河北；姥姥家似乎長期住在當時的特一區。看大觀樓雜耍是住在河北時期，所以對當時以東北角官銀號為中心的一帶記憶清楚。去年戲劇電影報登了篇文章談小楊月樓父女在天津演出，文章說楊氏父女很長一段時間“在大觀樓公演”，引起我的疑問。我不敢說人家不對，隻能說與我的記憶相左。因為恰是在看大觀樓的雜耍和文明戲同時，我們也看楊氏父女和郭玉昆的戲，地點是在大觀樓往西、北大關東邊的華北戲院。
楊氏父女在那戲院唱戲大概從三十年代末唱到四十年代初，這中間隻有一次我看過小楊月樓傍一老生在“國民戲院”唱《坐樓殺惜》，此外他的戲我都是在華北看的。華北園子不大，但上座率很好，最大的優點是小孩上後台看新鮮他們不阻攔。我第一次進戲院後台，看他們扮戲，換行頭，給祖師爺作揖，就是華北。那天是小楊月樓和楊菊蘋父女的《人麵桃花》，我對後台放著的矮牆、院門布景片和幾棵假桃樹有興趣，因此印象極深。
他們的戲碼與別的劇團不同。《狄青征西》、《花木蘭》、《李十娘》都是獨有的。在《花木蘭》中小楊月樓耍特號大刀已是少見，在《李十娘》中翻三張桌在花旦行中更絕活。另外郭玉昆的猴戲也自成一派（實際是南派，楊先生的花旦戲也是南派）。《五百年後孫悟空》，除去李少春、李萬春有時來唱幾天外，天津的劇團似乎隻有郭玉昆上這個戲。《狄青征西》中郭玉昆戴著麵具開打，小楊月樓穿著西式長裙跳《西洋舞》，都叫人挺開眼。記憶最深是楊氏父女唱的《人麵桃花》。與別人唱的不同處是裏邊增了個角色“桃花童子”，由郭玉昆的徒弟小郭玉昆扮演，這小孩年紀不會比我大，一上來就翻幾十個小翻，一個高提緊接起旋子，然後盤腿打坐雙手合十。至於他跟劇情有什麼關係當時也沒注意，現在更說不清。當然最叫絕的還是小楊月樓的崔護。崔護第二次上台，來到門前連叫三聲：“裏麵有人麼？”三次叫法都不同，第一次是輕輕的，含笑問道：“裏麵有人麼？”裏邊不應，有點慌了，用扇子敲著門很快的叫了聲“裏邊”，叫完一頓，高聲喊了個“有”字，感到聲音太大莽撞了，又壓低聲音說出“人麼”兩字。仍無反應，真的急了，放開嗓子，一字一字清清楚楚，說完“裏邊”兩字後，用婉轉的聲音問道：“有人麼？”把“麼”拖得很長，邊發音邊側著耳朵聽門裏的動靜，感情表現層次分明，有起有落，每到這裏都換來全場掌聲。後來我又看了多家演的《人麵桃花》，幾乎所有小生都直咕籠統，放連珠炮般問：“裏邊有人麼，裏邊有人麼？”毫無意味。
天津人去看楊氏父女的戲，還有一層原因，是聽說他們1938年在長春唱戲時，偽滿洲國某“大臣”（有人指明說就是張景惠），派人送信，要強迫納楊菊蘋為妾。楊氏父女當麵把來人頂了回去，連夜舍棄行頭，化裝逃進關內來到天津。天津人很尊重他們的骨氣。大概就在天津那段時間裏，郭玉昆和楊菊蘋結成夫妻的。後來他們去了武漢，從此就定居在那裏。我隻在台上看過楊菊蘋唱戲，到後台偷看過她化裝，從未接觸過。我有些朋友和他們夫妻有交往，據說楊菊蘋是個賢妻良母，不光戲唱得好，還做得一手好菜，不光會做中國菜，還會日本料理。
京戲演員多半飲茶成癮，湖北本是出茶的地方，出的多是綠茶。京劇界要喝花茶。新鳳霞同誌說，他們每到北京，或是有便人來，總要到王府井的一家茶莊買些茶葉，帶回去。