米氏離開羅馬這些年，他的那些同行冤家完全成了藝壇當權派，消停了幾年，看他又回來了，又感到了威脅，便再想方設法治他，他們認為真正要打誇米氏的辦法不是擠走他，最好是在藝術上使他出醜，從精神上打垮他。這時正建造好專為教皇用的新西施庭教堂，建得格外高大，長四十公尺，寬十三公尺，穹形屋頂有八百平方公尺的麵積，同行們知道米氏對畫畫比澆鑄銅像還外行，而這時拉斐爾在教廷畫的壁畫已經都完工，而且有了登峰造極的定論，他們就向教皇建議，叫米凱朗基羅到西施庭教堂那八百平米的大屋頂上去畫屋頂畫。要以拉斐爾之長勝米凱朗基羅之短，這確是製服米氏的絕招，教皇本來對米氏的一肚子氣還沒消，一聽這建議，馬上首肯，立即下令叫米凱朗基羅爬到屋頂上去幹這個工作，米凱朗基羅這回告了饒，向教皇辭謝說：“這不是我的本事，我絕對不會成功的。”他甚至心服口服地向教皇推薦拉斐爾來接這個任務，可教皇下令說：“隻能照辦，不許推脫！”
盡管是天下第一的大師，盡管是空前絕後的巨人，他既沒再發表聲明，也沒有進行抵製，忍氣吞聲爬上腳手架仰麵朝天畫那屋頂去了。
米凱朗基羅在那腳手架上仰麵朝天的整整畫了五年。這個既不懂壁畫又鄙視壁畫的人用生命和意誌創造了奇跡，給世界留下了這麼一片光芒四射，美不勝收，絕無僅有，空前絕後的彩色豐碑。
米凱朗基羅把這八百多平方公尺的麵積分成了三部分，中間拱頂部最大，他畫了《聖經》中有關“創世記”的主要故事，就是我們從各種畫刊複製件中常見的“神分明暗”、“創造亞當”、“伊甸園”等九幅名畫。每幅都獨立成章，合起來又成為一個整體。第二部分是頂篷左右有八個三角型的穹窿，他畫了基督的家史。第三部分是周邊的三角形空位上畫了各種預言者和女巫，整個屋頂畫了434個人物，成百個故事。人物和故事，不同題材都用花卉圖案分隔開，雖然畫的是宗教內容，但絕沒有超塵離世之感，人物的形象，環境的鋪陳全是現實世界寫真，即使今天的人看，也不覺得那天上人間和我們有多少距離。
五年時間，這是按天體運行的周期來說的，對米凱朗基羅個人來說可絕不僅是生命的幾分之一，這五年簡直可以說是用了他整個生命的絕大部分，他從畫架上下來後眼睛已經不能像正常人那樣平視了，那怕看一封信他也要舉到頭頂上仰起頭來向上看才能看得清楚。他自己曾寫過一首詩描寫他那非人的工作狀態。
我的胡子向著天
我的頭顱彎向肩
胸部像梟鳥外腆
畫筆上滴下顏色把我臉塗成花花綠綠的圖案
腰縮向肚腹
屁股變成秤砣
兩眼昏花，視力猛減
以手帶目，步履艱難
前身拉長，後背縮短
全身像一支弓被繃緊了弦……
看西施庭這片輝煌屋頂的人，會相信他這裏並沒有誇張，我仰頭望著那些巨大的畫幅，不一會就要低下頭緩解一下脖子的酸痛，導遊小姐歎口氣說：“我們看一會都這麼難受，他要在上邊畫五年呢！”
麵對著這人類的奇跡，我完全被震昏了。我常為自己經過的創作逆境而遺憾，也為朋友們遭遇到的逆境而不平，而像這樣在被淩辱被折磨環境中用自己不熟悉的技藝，以兩萬個日夜創造出的藝術瑰寶，我不僅沒見過，實在是連想也沒敢想過。這不隻是藝術的成就，也不僅是個人奮鬥的奇跡，這是人類生命之火燃燒的光芒，是人與命運殊死決鬥並終於取得勝利的凱歌。
別因為他是藝術家便忽略了他更重分的品質吧。
米凱朗基羅是英雄，是無畏的英雄，是敢和自己和與命運決一勝負的英雄。這並不比在衝殺聲中拚出性命容易，要在那種非人的折磨下時時保持創造者的自信心境，不斷迸發創造的火花，要在最嚴酷的束縛下保持內心的最大自由，在最難堪的屈辱中保持最高的自尊，這容不得一點猶豫，容不得一點氣餒，虛偽和矯情毫無用武之地，隻有鐵一樣的意誌，鐵一樣的信念才能把世俗的壓迫踩在腳下，讓生命之花開得這麼燦爛。
我們學不來米凱朗基羅的藝術天分，便要學他這份品性。