不久，各種實驗設備齊全之後，他就想搞一次自己設想的科學實驗。
讓人在空中飛翔——這是愛迪生的理想。
他的這種想法是從氣球能飄上天空這件事想到的。氣球裏裝進比空氣輕的氣體，就能飄上天空。
愛迪生相信：如果在人體裏也能充上比空氣還輕的氣體，那麼，人就一定會像氣球那樣，飄上天空。於是他想：用什麼東西能製造出比空氣還輕的氣體呢？他從實驗室這頭走到那頭，挨個兒看著架子上的東西，突然喊道：“啊，對啦，就是這個！”
他看到的是爆發劑，也就是人們叫作“沸騰散”的藥。這種藥在當時是很出名的，愛迪生知道，那是一種製造比空氣還輕的氣體的最合適的藥品。
他一陣風似的奔出去，找到了他的好朋友奧池，一板一眼地對他說：“奧池，你想飛不？想飛，我有辦法讓你飛。”
奧池是鄰居家的孩子，平時常跟他在一起玩兒，看到他搞個實驗什麼的，挺有辦法，心裏很佩服他，也很聽他的話。這回聽說有辦法飛，先是心裏一動，跟著又不免有點疑惑，眯著眼睛問：“我又沒長翅膀，哪能飛呢？”
愛迪生打開那包“沸騰散”，滿懷信心地說：“你把這藥喝了，肚裏就會冒氣了，一冒氣兒，身子就會像氣球那樣，忽悠悠往上飛。”
“嗯……”可那要一直往上飄的話，怎麼才能落下來呢？
“咳，你真是的，一升起來你馬上抓住樹枝不就行了嘛。然後我拿梯子來，再把你接下來。”
“這能行嗎？”奧池還是有點猶豫不決。可他到底扭不過自己的好奇心，接過茶杯，張開大嘴，先倒“沸騰散”，再喝上幾口水，伸長脖子咕嘟咕嘟吞了下去。
奧池像愛迪生說的那樣上下擺動雙臂，可是，他的身體不要說飛騰，就連地麵也沒離開一點。
“咦，奇怪呀！是還沒有產生氣體嗎？”愛迪生自己嘀咕著。
“疼啊！肚子疼啊！”奧池不僅沒有飛起來，反而摔倒在地。愛迪生還安慰他說：“別怕，怕是藥性發作，在冒氣啦。”
奧池越喊聲越大，疼得在地上滾了起來。
最後，還是南希跑來結束了這次“實驗”，請醫生給奧池治病，還向他父母千賠罪萬道歉，又把兒子結結實實訓了一頓。父親更是火冒三丈：“今後再不許使用實驗室。把屋裏的東西都扔掉！”父親拉下可怕的臉命令說。
愛迪生滿臉是淚地懇求爸爸：“求求你爸爸！給我留下實驗室吧，別扔掉實驗器械和藥品！以後決不再用人做實驗了……”
最後，父母決定平時把實驗室鎖上，由媽媽管鑰匙。作實驗時，先問明白要做什麼，然後再交給他鑰匙。
發生這件事後，愛迪生搞實驗的時候，總是先仔細閱讀書上寫的內容，然後再小心翼翼地去進行。
雖然這樣，可他的熱情並未減退。“活人氣球”實驗的失敗，也教育了愛迪生，使他進一步懂得了實驗的艱難和重要性。
生活在19世紀50年代的青少年，無須縱觀世界，隻要看一看他們周圍的天地，就可以發現基普林所寫的那種場景：
聆聽著寬寬的河流在低吟，
無名的樹木過去，
就是無可描述的草原。
愛迪生是幸運的。如果他生在20世紀初的美國，“他會成為某工學院的教授，或是一個技術人員”。在那裏他要受到規章條例的限製，很難做出偉大成就。
而在當時那種缺乏紀律約束和各種製約的時期，他隻要找出人們都發現了什麼，並加以理解和觀察，然後再不斷地對最困難的問題提出為什麼，就可能成功。
對於精力充沛和對自然界持有天生好奇心的男孩子來說，10歲左右正是一個非常有利的發展時期。在美國，兒童在家庭中被當作獨立的個人對待，他們不是處於從屬地位，所以他們能迅速成長為與父母平等的人。大人們經常鼓勵孩子們應該在社會地位、教育程度和物質財富方麵超過他們的父輩，鼓勵他們離開家庭圈子，在社會上闖開自己的路。
當時有一首古老的民謠這樣寫道：
都來吧，希望改變命運的揚基農民們，
有足夠的勇氣走出土生土長的圈子。
離開爸媽戀守的村子，
跟我來吧，定居密執安。
時代的精神影響著每個人，也不能不感染著愛迪生，他也要走出家門。科學研究的實踐是為了檢驗某種理論是否科學，而檢驗的方法就是到實踐中去，囿於狹窄的試驗是不夠的，還必須把這與社會實踐及生產的需要結合起來，這才具有動力，愛迪生的成功也正是遵循了這一客觀規律。