愛迪生急急忙忙再次跑向月台。
遠處傳來火車轟隆隆的轟鳴聲，愛迪生急得手足無措，他根本不知道發出什麼樣的信號才能讓這列貨車停下來。
貨車呼嘯著衝過來了，愛迪生又是揮手，又是喊叫。可在漆黑的夜色裏和轟鳴的列車聲中，他所做的一切都被淹沒了。列車毫無察覺地全速駛過了。
一條火車道上行駛著兩輛對開的火車，後果會怎樣呢？愛迪生嚇傻了。
也算是僥幸，那輛從鄰站馳過來的列車因為是臨時通車，所以機車司機一直都很小心，在一個大轉彎的路段，機車司機發現了遠處的燈光，他知道這是一條單行線，對麵來的車如果沒發現這種情況，那後果將不堪設想。情急之下，他當機立斷，拉下了緊急刹車閘，同時鳴笛向對麵貨車報警。對麵的貨車司機也發現了遠處的燈光，他心裏正在疑惑，忽聽得尖銳的笛聲，知道大事不好，對麵駛來的也是一輛列車。他也急忙拉下了緊急停車閘。
兩列火車繼續向前滑行著，越來越近，終於在相距隻有兩公尺的地方停下了。雙方司機都長長地舒了一口氣，一場車毀人亡的悲劇避免了。
公司的總經理室亂成一片，每個人都受到了經理的盤問。
工作中溜號的信號員和車站上的值班人害怕責任重大，都推說不知道怎麼回事。而公司的領導人也認為在愛迪生接收信號並已給回複的情況下，卻沒能讓貨車在薩尼亞站停下是不可理解的事，所以他們緊揪住愛迪生不放，一遍又一遍地盤問。
不明真相的人們也非常驚訝：“工作怎麼這麼不負責任，這是多大的事故呀！如果出了事，真該去叫他蹲幾天牢。”
人們氣憤的話語，傳到了愛迪生的耳裏，與其說聽了這些話感到憤慨，還不如說是感到害怕，他畢竟是個隻有17歲的少年。
愛迪生趁著經理同朋友談話的空，偷偷地溜出公司，一口氣跑到薩尼亞港，坐上了開往休倫港的船。
愛迪生逃跑了，他感覺到在加拿大呆不下去了，他回到了美國，一句關於坐牢的話嚇壞了我們的主人公。
冬天的早晨，格外寒冷，大街上，屋頂上都披著一層厚厚的霜雪。愛迪生頭戴破呢帽，身穿斜紋布褂，拖著一雙鞋，踢踢噠噠，在大街上四處轉悠尋找工作。
接連問了好幾家電報局，都說沒有空位置。後來跑到聯邦西部電報公司一打聽，空缺倒有一個，不過負責人看愛迪生這副打扮，馬上露出不信任的語氣說：“那你得先試試。”
好呀，試就試吧。愛迪生滿身的本領，就是不怕試。
熟練、精確、迅速的發報技巧，馬上征服了負責人和圍觀的人。還沒等愛迪生發完一篇電文，負責人就馬上跑上去一把握住他的手，興奮地說：“從今天起，你就是聯邦西部電報公司印的安納波裏分公司的報務員啦。”在印的安納波裏公司的工作是愛迪生生命中的一個轉折點，他後來的步步升遷，就與這家公司密不可分。
在這裏愛迪生仍舊是上白班，可他常常幫助夜班報務員接收通訊稿。夜班的報務員是位愛喝酒、愛睡覺的人，當然巴不得有這樣的好事。而對於愛迪生來講，他在電報方麵的造詣，可以說是已經相當深了。也正因為如此，他來到聯邦西部電報公司以後，便對電報機的結構、性能開始不滿起來。
他首先感到：電訊越來越繁忙，需要逐日在增長，而一條線上每回隻能發一個電報，未免太慢了。如果能同時發送兩個，那效率豈不是翻了一番嗎？還有，記錄設備也該改革，要想辦法把記錄速度控製好，提高抄報質量。
很長一段時間裏，愛迪生都和這個夜班報務員一起練習接收通訊社的電文，兩人輪換操作，每人十分鍾。誰接收，誰就拚命記，讓出位置後，憑記憶繼續往紙上寫。起初這種方法還很靈驗，可是後來對方再換一位快手，他們就招架不住了。愛迪生回憶說：“那是電報界最快的報務員之一。我們不久就發現，想跟上他的速度是毫無希望的。這樣我就做出了自己的一項發明，需要的確是發明的母親。”
當然在今天看來，他的解決方法是再簡單不過了。
“我裝了兩架摩爾斯電碼接收器。當紙條通過頭一台時，不管辛辛那提方麵發報的速度有多快，這裏都可以記錄出點線符號。發方常常是每分鍾40個字，我的第二台機器可以將它轉換成我們需要的速度——每分鍾25個字。”這就是所謂的二重記報機。
為了避免不必要的麻煩，愛迪生總是同夜班報務員一起在晚間偷偷試驗。上班的時候把新設備裝上去，下班再拆下來恢複原狀，不讓有一丁點蛛絲馬跡落在別人眼裏。
不久，公司的經理就發現，凡是愛迪生當班抄的報文，不但分毫不差，而且字跡整潔，從容不迫。他在心裏稱讚著愛迪生，揀了幾份好的，吩咐貼到大廳裏去，公開展覽。讓員工們見識見識，學習學習，也算是對愛迪生表示鼓勵的意思。
試驗二重記報機獲得了初步成功，愛迪生又集中精力，向二重發報機摸索，打算實現他一條線上同時拍發兩個電報的願望。不料就在這時節，偏偏節外生枝，又發生了變故。
這天，天氣特別冷。屋裏生著火，手指頭也不大聽使喚，有點僵硬。電線上的電流，也像耐不住這份嚴寒，拚命伸胳膊伸腿，展開了劇烈的活動。收報機忙碌不停，大批新聞電稿，以最高的速度發過來。愛迪生發明的二重記報機，把來報每分鍾的40個字，轉換成25個字，剛剛超過發方速度的一半，這樣勢必造成積壓。在一般情況下，這麼做是可以的。可今天發來的報是關於總統選舉的報道，消息源源不斷，等愛迪生同那個夜班報務員發現時，他們早已落後了一個小時。愛迪生同他的同事，把全身本領都用上了，還是應接不暇，對付不過來。當對方發完“晚安”二字宣布終結時，他們這邊還隻抄收了一半光景，在時間上幾乎慢了兩個鍾頭。
新聞電稿是報紙的重要資料來源，你這一慢，那邊報館的編輯人員，也跟著發起慌來。第二天的報紙在等著新聞電稿發排哪！於是，從報館到印的安納波裏公司的路上，派來催促電稿的人，像走馬燈似的一個跟著一個，接連不斷。開頭還隻是催催，後來就不耐煩了。
吵鬧聲驚動了公司的經理，他問了問情況，然後直奔值班室，巧得很，愛迪生恰好剛抄完電稿，正想動手把那個小設備往下拆。
經理喊了一聲：“慢著！”大踏步趕上去，厲聲問：“這是什麼？”
那個同事說：“這是愛迪生搞的二重記報機。”並簡略地訴說了它的功能。
經理一聽，滿肚子的火氣算是找到了發泄對象。他把眼一瞪說：“什麼二重記報機，還不是什麼投機取巧的玩意？這是公司，不是試驗所，要試你回家去試！”
他不容分說，當即武斷地作出結論說：“你私自拆毀公司設備，造成嚴重事故，損害了公司的信譽。這樣的報務員，本公司絕不能繼續雇用。”
愛迪生見這位上司如此蠻橫無理，也不高興再解釋什麼，長期漂泊不定的生活，塑造了他堅定的性格，他毅然決然地離開了這個地方。他好似一片在水麵上到處漂遊的浮萍，不聲不響地漂到這裏，停了停又悄悄地漂走了。在聯邦西部電報公司印的安納波裏分公司職員名冊上，留下了這麼幾句簡單的記載：
托馬斯·阿爾瓦·愛迪生，二級報務員。1864年12月到職，1865年1月離職。月薪75元。
雖然愛迪生總是默默無聞地工作，但他精湛的技藝也給某些同行留下了深刻的印象。數年之後，曾作過一段非正式電報員的記者兼作家羅伯特·安德伍德·約翰遜回憶說：
在這不到一年的時間裏，值得我紀念的事情就是接收印的安納波裏公司B報房一名叫愛迪生的電報員發來的電文。這位未來的偉大發明家的發報速度之快如同閃電。甚至連那些收電專家們都感到招架不住，他們常常不得不打斷愛迪生的電文，叫他重複一遍。
愛迪生離開了印的安納波裏公司，一個人背著鋪蓋卷兒，在大街上遊蕩著。他漫無目標地走著。事到如今，該上哪兒去好呢？
城市裏仍然很熱鬧，人們穿梭般往來，馬車上的鈴兒叮當作響。可愛迪生的心裏卻冷冷清清的，好似一片孤舟漂泊在大海，空空蕩蕩無依無靠。此時，他不由得想起了他溫暖的家和他親愛的母親。
再說愛迪生的父母，一直住在休倫港，靠著薩繆爾做點買賣和孩子們不時捎回的錢生活。老兩口倒也不愁吃不愁穿，日子過得相當美滿。大孩子們結婚的結婚，出嫁的出嫁，老兩口都不為他們擔心了。隻剩這個小兒子，小的時候，身體就不好，父母為他擔驚受怕，稍稍長大，卻又走南闖北，遊蕩不定。老兩口倘若隔了一個時期接不到愛迪生的信，他們就坐不穩，站不安。直到愛迪生寄來家書，說他身體健康，諸事平安，做父母的一顆心才能一下子鬆弛下來。