隋煬帝楊廣統治後期，暴虐無道，爆發隋末農民大起義。大業十三年（617年）五月，太原留守、唐國公李淵在晉陽起兵，十一月占領長安，擁立隋煬帝孫子楊侑為帝，改元義寧，即隋恭帝。李淵任大丞相，進封唐王。義寧二年（618年）三月，隋煬帝在江都被大臣宇文化及縊死。
同年五月，李淵篡隋稱帝，定國號為唐。
“唐”這國號是晉的古名，泛指今山西省的中心地域。
傳說君主堯號稱“陶唐”氏。唐高袓李淵的袓父李虎為北周八柱國之一，佐命有功，被追封為“唐國公”，爵位傳至李淵，隋代周後，累官居太原留守。起兵後，李淵自稱“唐王”，後廢隋帝楊侑遂建“唐”朝。
李淵建立的唐朝，以長安（今陝西西安）為首都。其鼎盛時期的公元世紀，中亞的沙漠地帶也受其支配。在年，武則天改國號“唐”為“周”，遷都洛陽，史稱武周，也稱“大周”。690年唐中宗李顯恢複大唐國號，恢複唐朝舊製，還都長安。
唐朝皇族李氏自稱出自漢族的趙郡郡望世族），同時李氏家族也是隴西軍事貴族。隴西李氏從秦代開始就是中國著名的武將軍世家。這個家族出現過西漢飛將軍李廣等著名將軍。
唐朝的疆域在最盛時期東至今朝鮮半島，西達中亞鹹海，南到今越南順化一帶，北包貝加爾湖。唐朝周圍守邊的少數民族很多，為了有效管理突厥、回紇、榦鞾、鐵勒、室韋、契丹等，分別設立了安西、安北、安東、安南、單於、北庭六大都護府。
公元706年，李白的祖上自隋末大亂之時由隴西成紀（今甘肅秦安）遷居碎葉（今吉爾吉斯斯坦境內）。在這唐王朝最西郊的疆域居住已逾六代安西四鎮之一的碎葉，居民多為蠻夷。
城南有那麼一座孤城，人三百餘戶，多為漢人，有的被突厥擄掠至此，有的避禍逃至關外，鳩集同國，共保此城，著衣如胡人，言辭卻像中原人。
李家尤其恪守漢魏以來的漢人傳統。就是在這樣的地方，李白度過了生命最初的五年。
而今，李家舉家內遷，行程萬裏，從河西走廊入蜀，在這蜀中昌隆（今四川江油）的青蓮鄉定居下來。
李白父親早年經商西域內外，家庭龐大，資產富足，好行俠，江湖中朋友不少，仇人亦多，此番遷居關內，來尋個環境好些的居所，二來主要也是避禍。
家中排行十二的李白並不關心這些。父親要求他們讀書習字，眾多的孩子並沒有哪一個得到特別的照顧。
李白關心的是漫波渡旁的紫雲山上，到底有沒有神仙。
昌隆地廣人稀，群山阻隔，雖離成都不遠，但交通不便。
不同於蒼涼的戈壁，青蓮是個山清水秀的小村子。
這地方有一個叫漫波渡的去處。春夏時節，水波氤氳而漫，遠遠看去，白霧淡淡，仿佛蒸騰著雲氣，水天亦無法分清，岸上是一片開著淡黃花朵的樹林，其間或夾著一些青竹，縹緲一如仙境。