一陣短暫的沉靜，外頭隱約一聲聲貓叫，屋內的氣氛叫人窒息。
身後拖得長長的影子映在牆上，搖曳扭曲間似乎幻化成一抹鬼影，張開的嘴裏四顆尖銳的犬齒，貓的妖魔。
秋久狠狠閉上眼又睜開，一切如常，他不能確定自己剛才到底看到了什麼。
緒方家的宗主與妻子端坐在原地，完美而蒼白的臉，烏黑的頭發、沒有光澤閃爍的細長眼眸。
他，甚至不像人類。
秋久覺得背上有陣陣冷風拂過，可他不甘示弱，雙眼一眨不眨地瞪著緒方觀月，腦筋飛快運轉，想著如果加藤醫生真的出了事，自己該如何脫身去報警。
緒方觀月沉默一陣，複又眯起眼睛微笑起來，怎樣都擺脫不了詭異的感覺，看得秋久心悸是一陣強過一陣。
“嗬，天王寺先生說那什麼話來。”他說，抬起袖子遮掩了唇邊的笑意，照理說一個男人做出這種女子氣的動作應是別扭到了十二分，可放到緒方觀月身上來卻是半點違和感也沒有，如此自然。
緒方觀月坐在墊褥上，抬起眼睛對上秋久的視線，帶著笑意的目光仍是不具溫度。
他緩緩地說：“既然你已經覺察到這個地步，觀月也不應再隱瞞。不錯，醫生他……確實沒有回去東京，他還在這個宅子裏的——某處。”
“什麼意思！”秋久捏著雙拳，眉毛都要豎起來了。
男人輕歎口氣，說：“那個加藤醫生啊……本來還以為會跟佐佐木不一樣，沒料到還是根老木頭。自己學術不精，對三郎的病一點辦法也沒有就算了，明明保證過不會對外界透露三郎的事，卻在昨天突然跑來跟我說非要跟東京的什麼遺傳疾病教授聯絡，想要把三郎帶到東京的醫院去。”
說到此處，形狀姣好的眉毛微微蹙起，緒方觀月臉上顯出了不悅的神色，繼續道：“那怎麼可以呢？三郎的病怎麼可以讓外麵的人知道呢？這件事傳了出去，我們緒方家顏麵何存！”
嘴角勾起一個弧度，聲音輕柔得像在討論今天的天氣一般，“無論我怎樣勸他，醫生根本就聽不進去……所以我隻好請他消失了。就好像，佐佐木醫生一樣。”
秋久倒吸了好幾口涼氣，即使緒方觀月並沒有明說，他也能聽出男人口中的“請他消失”究竟指的是何意——佐佐木醫生心髒病發需要休養什麼的根本就是緒方家編出來的借口，恐怕……佐佐木醫生，還有加藤醫生，此時已經……
他不敢再想下去，隻覺得自己如今身處妖魔的巢穴，凶險萬分。
眼角瞥到紙門外不知何時已端坐著個男仆，門上的影子宛如怪物，正對自己虎視眈眈。
視線轉回到緒方觀月臉上，秋久戒備道：“你們想對我怎樣？”既然將佐佐木和加藤已死的消息告訴自己，企圖逃走又被抓回來，怕是不會讓自己好過到哪裏去。
“啊、你不必緊張，天王寺先生，”男人笑著說，“接連這麼多個醫生，都讓我失望透頂，我已經打算放棄為三郎醫治的想法了。天王寺先生已經知道許多事，當然不能讓你再離開這座宅子……難得七重似乎也很滿意天王寺先生，就請你安心住下來，做我們緒方家的入贅女婿吧。”
“開什麼玩笑！”秋久忍不住大叫道，“你們太不正常了！殺了我的恩師加藤、以及之前許多的醫生，還想讓我若無其事地娶七重，在這個鬼地方住一輩子嗎？簡直荒謬！”
男人挑起眉毛，嗤笑道：“荒謬？如何荒謬？我看天王寺先生不是也很喜歡小女嘛？”
“那、那怎能混為一談！”
瘋了！
他們都瘋了！不，或許這幢大宅裏的人，根本已經不是人類！
“不，我不會留下！”
“你的意思是拒絕？”
“那是當然的吧！”他要快點離開，有多快就多快！
緒方觀月抿著唇，不難看出他的心情已經沒有剛才那樣好。
二人怒目相對許久，秋久還是半點妥協的意思也沒有，緒方觀月亦不再有好臉色，緊閉的雙唇冷冷吐出一句話來：
“事到如今，天王寺先生知道了我緒方家這麼多秘密，即使留下的是屍體我也不會讓你走出這幢宅子！”
是你自己要告訴我的好不好！秋久又驚又氣，一個“你”字剛蹦出口，後腦猛地一陣鈍痛，眼前一黑便什麼也不知道了。
“秋久，你快走！”七重胡亂收拾了一些秋久的衣物，又胡亂塞進秋久懷裏。
一向冷靜溫和的七重突然之間如此慌亂，秋久隻覺得滿頭霧水：“等、等一下！七重，你這是在做什麼？為何這樣突然讓我離開——”
“沒時間跟你解釋了！跟我來！”七重拉起秋久就往貓塚的方向跑，“從那邊的小路下去，有一間小屋，以前是隸屬緒方家的獵人住房，我把貓養在那裏，父親大人並不知道還有那樣一座小屋，你先去藏起來，入夜了我去找你！”
“七、七重？”
看她緊張成這樣，秋久不由得也繃緊了心弦，雖然仍舊疑惑，卻也知曉七重會這麼做定是因為她已經知道了一些自己所不知的事，至於是什麼，秋久竟不想去了解。詭異靜謐的古老家族，有著人形般精致臉蛋性情卻很冷淡的三位主人，昏暗不見天日的地下牢房以及被關在裏麵宛若妖魔的繼承人……在緒方大宅待了這些天，秋久竟隱隱的感到了繚繞在宅子裏、無處不在的——憎恨。
兩人在仿佛沒有盡頭的回廊裏疾步前行，秋久看著七重的背影，烏黑的長發隨著主人大步疾行而搖曳，黑底之上以純白描繪伸展的樹枝，幾點血紅滴成了梅，盛放在玄與白之上。
即使是背影，也如此美麗，與這幢古老大宅極之相稱的邪惑之美。
此時此刻，秋久終於滿懷驚詫地注意到——這個隻有十六歲的少女，身高竟與自己相差無幾。
這種時候還去在意這些實在有點不搭，秋久想找些話題，好製止自己一味去觀察七重各種外在特征的神經質行為。誰料嘴巴才剛剛張開，前方拐角處突然飄出一抹白影來，七重猛地刹住腳步，把跟在後頭的秋久嚇了個半死。
“鬼啊！”秋久脫口叫道，定睛一看，卻是傭人花子。
七重緊緊擰著眉頭，臉色立見陰沉。
“幹什麼？”她冷冷開口，連聲音也有如凝固了一般比平時低沉許多。
花子臉色未變，微微鞠著躬，低眉順眼的模樣，語氣亦毫無起伏。
“大小姐，老爺和夫人有請天王寺先生。”
“！”七重睜大了眼睛，短促地吸了口氣。
拐角裏又跑出三個男傭人來，手裏更是拿著槍。
“你們……這是怎麼回事？”秋久大吃一驚，手一橫，反射性攔在了七重身前。
花子微抬起頭，慘白臉上似笑非笑的表情讓秋久想到了鬼魂，她機械地重複道：“老爺和夫人有請天王寺先生。”
“大小姐就請回您的房間去吧。”花子說著向身側的男傭人使個眼色，其中兩人走上前來，一左一右地站到七重身邊。
“你們可別亂來！”秋久說著回過頭，不想又被嚇了一跳，他從未見過七重露出這樣可怕的神情，驚疑之餘隻覺得被七重抓住的手直發疼，難以置信這麼個身形纖細的女孩子究竟從何處生出如此大的氣力來。
“七……七重，你捏的我手好痛……”
像是在努力壓抑什麼情緒，七重狠狠咬著自己的嘴唇，眼見黑洞洞的槍口正對著秋久的腦門，她隻問了一句：“……都是父親大人的意思？”
“是。”
七重哼笑數聲，放開秋久，青年低頭一看，可憐自己的手腕上赫然印了五條指痕，突突跳動叫囂著疼。
“請跟我來，天王寺先生。”花子轉身，剩下的那個男傭人用槍頂了頂秋久背心催促他快走。
秋久猶豫著回頭去尋找七重的身影，她站在原地，左右各站了一個男人。
漆黑的眼瞳欲言又止，看著青年的身影消失在長廊那頭，像是被吞沒了一般。
“大小姐，走吧。”一個男人恭敬地道，語氣裏卻含了隱隱的脅迫。
七重斂下眼睫，在兩個男傭人的陪同下轉身離去。
“嗬，不祥的鬼宅子，真叫人受夠。”她不冷不熱地丟下一句，頭也不回。
長廊很快恢複寧靜，隱約有雀鳥鳴叫，偶爾傳來風拂過枝葉帶起陣陣的微響，仿佛從未發生過任何事。
天色很快暗了下來。
秋久被帶到一間寬敞的起居室，看著外麵天色漸黑，秋久心裏擔憂七重的情況，又想到她既是緒方家的大小姐，那兩個男傭人應該不會對她做什麼危險的事，如此慢慢安下心。也不知等了多久，緒方觀月才提著燈出現在門邊，女主人沙也加跟在他身後。
“小女又做了失禮的事，讓天王寺先生見笑了。”緒方觀月正坐在秋久麵前微施一禮，為女兒剛才的行為作出道歉。
「這個漂亮的男人果然是大家族出身的呢，無論做什麼都那樣優雅。」秋久一麵想著有的沒的，一麵含糊答應，“啊啊、哪裏的話！能夠陪伴七重——呃、緒方小姐那樣的美人聊天，已是我的榮幸。”