臨行，燕白頷又說道："還有一言要與兄講過。平兄若果有才，小弟願為之執鞭秣馬所不辭也。倘若無才，倒不如不來，尚可藏拙。若冒虛名而來，小弟筆不饒人，當場討一番沒趣，卻莫怪小弟輕薄朋友。"袁隱笑道："平子持人中鸞鳳，文中龍虎，豈有為人輕薄之理。"兩人又一笑而別。
到了次日，袁隱果然起個早，步出城外，來見平如衡道："今日天氣淡爽，我與兄正好去訪燕紫候。"平如衡欣然道："就去，就去。"遂叫老仆守門，自與袁隱手攜手，一路看花，複步入城來。原來平如衡寓在城外西邊，燕白頷卻住在城裏東邊。袁隱步來步去，將有二十餘裏。一路上看花談笑，耽耽擱擱。到得城邊，日已後午。足力已倦，腹中也覺有饑意。要一徑到燕白頷家，尚有一二裏，便立住腳躊躇。不期考第二名的張寅，卻住在城內西邊，恰恰走出來撞見袁隱與平如衡立在門首。平素也認得袁隱，因笑道："石交兄將欲何往？卻在寒舍門前這等躊躇？"袁隱見是張寅，忙笑答道："小弟與平兄欲訪燕紫侯。因遠步而來，足倦少停，不期適值府門。"張寅道："平兄莫不就是平老師令侄，子持兄嗎？"平如衡忙答道："小弟正是。長兄為何得知？"張寅笑道："斯文一脈，氣自相通，哪有不知之理。二兄去訪燕紫侯，莫非見他考了第一，便認作才子，難道小弟考第二名，便欺侮我不是才子嗎？"怎就過門不入。二兄既不枉顧，小弟怎好強邀。但二兄若說足倦，何不進去少息，拜奉一茶何如？"袁隱道："平兄久慕高才，極欲奉拜，但未及先容，不敢造次。今幸有緣相遇，若不嫌殘步，便當登堂晉謁。"張寅見袁隱應承，便拱揖遜行。平如衡尚立住不肯道："素昧平生，怎好唐突。"袁隱道："總是斯文一脈，有甚唐突。"便攜了入去。到了廳上，施禮畢，張寅不遜坐，便又邀了進去道："此處不便，小園尚可略坐。"袁隱道："極妙。"遂同到園中。
你道張寅為何這等殷勤？原來他倚著父親的腳力，要打點考一個案首。不期被燕白頷占了，心下已十分不忿。及迎了出來，又見人隻讚燕白頷，都又笑他。他不怪自家無才，轉怪燕白頷以才欺壓他，思量要尋一個出格的奇才來做幫手。他鬆江遍搜，哪裏再有一個。因素與平教官往來，偶然露出此意。平教官道："若求奇才，我舍侄如衡倒也算得一人。隻是他性氣高傲，等閑招致不來。"今日無心中恰恰相遇，正中張寅之意，故加意奉承。
這日邀到園中，一麵留茶，一麵就備出酒來。平如衡雖看張寅的相貌不象個文人，卻見他舉動豪爽，便也酒至不辭，歡然而飲。袁隱又時時稱讚他的才名，與燕白頷數一數二，平如衡信以為真。飲到半酣，詩興發作，因對張寅說道："小弟與兄既以才子自負，安可有酒而無詩？"張寅隻認做他自家高興做詩，便慨然道："知己對飲，若無詩以紀之，便算不得才子了。"因叫家童取文房四寶來。又說道："寸箋尺幅不足盡興，到是壁上好。"平如衡道："壁上最妙。但你我分題，未免任情潦草。不如與兄聯句，彼此互相照應，更覺有情。如遲慢不工，罰依金穀酒數，不知以為何如？"張寅聽見叫他聯詩，心下著忙。卻又不好推辭，隻得勉強答應道："好是好，隻是詩隨興發，子持兄且請起句，小弟臨時看興，若是興發時便不打緊。"平如衡道："如此僭了。"隨提起筆來，蘸蘸墨，先將詩題寫在壁上道：春日城東訪友，忽值伯恭兄留飲，偶爾聯句。
寫完題目便題一句道：不記花溪與柳溪，題了，便將筆遞與張寅道："該兄了。"張寅推辭道："起語須一貫而下，若兩手便詞意參差。到中聯，待小弟續罷了。"如衡道："這也使得。"又寫二句道：城東訪友忽城西。酒逢大量何容小，寫罷，仍遞筆與張寅道："這卻該兄對了。"張寅接了筆隻管思想。平如衡催促道："太遲了，該罰。"張寅聽見個罰字，便說道："若是花鳥山水之句，便容易對。這大小二字，要對實難。小弟情願罰一杯吧。"平如衡道："該罰三杯。"張寅道："便是三杯，看兄怎樣對？"平如衡取回筆，又寫兩句道：才遇高人不敢低。客筆似花爭起舞，張寅看完，不待平如衡開口，便先讚說道："對得妙，對得妙。小弟想了半晌，想不出，真奇才也。"平如衡笑道："偶爾適情之句，有甚麼奇處。兄方才說花鳥之句便容易對，這一聯便是花了，且請對來。"張寅道："花便是花，卻有’客筆’二字在上麵，乃是個假借之花，越發難了。倒不如照舊還是三杯，平兄一發完了吧。"平如衡道："既要小弟完，老袁也該罰三杯。"袁隱笑道："怎麼罰起小弟來？"平如衡道："罰三杯還便宜了你，快快吃。若詩完不幹，還要罰。"袁隱笑一笑，隻得舉杯而飲。平如衡乃提起筆續完三句道：主情如鳥倦於啼。三章有約聯成詠，依舊詩人獨自題。
平如衡題罷大笑，投筆而起道："多擾了！"遂往外走。張寅苦留道："天色尚早，主人詩雖不足，酒尚有餘，何不再為少留。"平如衡道："張兄既不以杜陵詩人自居，小弟又安敢以高陽酒徒自恃。"袁隱道："主人情重，將奈之何？"平如衡道："歸興甚濃，實不得已。"將手一拱，往外徑走。張寅見留不住，趕到門前，平如衡已遠去了。隻因這一去，有分教：高山流水彈出知音，牝牡驪黃相成識者。