20世紀初，西方發達國家跨入了電氣時代，發明、完善了發電機、電動機、變壓器、輸變電線路、蓄電池等一係列重大新技術，為工業的騰飛和無線電、電子時代的來臨奠定了物質和技術基礎。在通訊技術方麵，19世紀30年代美國發明家莫爾斯發明了有線電報，設計了莫爾斯電碼。19世紀70年代，英國科學家麥克斯韋預言了電磁波的存在。1888年，德國猶太物理學家赫茲以著名的電火花放電實驗證實了麥克斯韋的天才預言，為無線電的發明作了理論和實驗上的準備。1896年，俄國工程師波波夫首先發明無線電電報，並把它應用於海軍艦艇和艦港通訊。1897年，意大利發明家馬可尼組建了在英國的無線電報公司，開展科研、生產、商貿一體化的工作。1899年又成立了美國馬可尼公司。1900年，美國工程師費生登實驗成功無線電話。1901年，馬可尼在英國和加拿大之間進行了著名的跨洋無線電報實驗。1907年，費生登實驗成功跨洋雙向無線電收發報機實驗。第一次世界大戰前後，無線電通訊已跨入短波領域。
在通訊技術迅猛發展的同時，無線電廣播也逐步登上社會生活舞台。1906年費生登進行了無線電廣播實驗，傳播了聲音和音樂。1910年，美國紐約都市歌劇院的演出進行了實況無線電廣播的實驗性轉播。1916年，美國又進行了關於總統選舉的實驗性新聞無線電廣播。1918年，工程師孔拉德在美國皮茨堡進行無線電廣播。1920年，西屋公司在皮茨堡建立了廣播電台，即後來著名的KDKA廣播電台……
科學家發明家的發明創造需要企業家來推廣應用，轉化為生產力；企業家則組織開發新產品，使之成為新興工業和事業，培育和發展新的市場；同時又為科學家提供進一步研究的物質條件和課題。在科學家和企業家需要聯合、科研和生產需要結合的時代裏，在技術革命的浪潮中，薩爾諾夫脫穎而出，推動著廣播電視時代一步步到來。