愛因斯坦對正常課程的忽視，更突出地表現在他對待他的物理學導師韋伯教授的課程上。
韋伯教授是一位傑出的電工學家，但在物理學方麵，他的講授僅限於愛因斯坦所熟悉的知識。因此，愛因斯坦以各種理由經常不上韋伯教授的課。
利用不去上課的時間，愛因斯坦大量閱讀了當代物理學家基爾霍夫、赫茲和亥姆霍茲的著作，從1894年出版的《麥克斯韋電學理論導論》中學習麥克斯韋理論以及達爾文的理論。
除去大量閱讀各類書籍外，“大部分的時間我都在物理實驗室操作，被直接觀察迷住了”。這是愛因斯坦在他的自述中回憶的情況。
無論是看書，還是做實驗，愛因斯坦頭腦中想的，仍然是他思考多年的以太問題。
有一次，他設計了一個測驗以太是否存在的儀器，他興衝衝地把設計圖紙拿給韋伯教授看，嘴裏還叫著：“韋伯先生！”
韋伯教授接過圖紙，一麵看著，一麵想著：“這個愛因斯坦，真是有點特殊。人人都叫我韋伯教授，可他非叫我韋伯先生不可。”
過了一會兒，教授抬起頭，打量著愛因斯坦不修邊幅的外表以及麵粉口袋式的衣著，臉上不免露出嘲笑的神色，說道：
“愛因斯坦先生，你這個小夥子很聰明，甚至可以說是絕頂聰明。你也很能幹，非常能幹。不過你有一個大毛病：別人叫你幹的事，你一件也不肯幹。”
說完，韋伯教授把圖紙還給愛因斯坦，點了一下頭，轉身拂袖而去。
不久之後的一次物理實驗課，韋伯教授照例發給每個學生一張紙條，上麵寫著詳細的操作步驟。
這個實驗，愛因斯坦自己在實驗室裏早就做過多次了。他照例又把教授發的紙條捏成一團，丟在一邊的紙簍裏。
然後，他按照自己已經做過的步驟操作起來。
做著做著，愛因斯坦的腦子裏又想到了關於宇宙之謎的以太問題：如果按自己的設計做一下實驗，會是一個什麼結果呢？
“轟”的一聲巨響，把愛因斯坦從遙遠的抽象思維的世界拉回到現實世界來。
愛因斯坦的右手被炸破的玻璃割了一個大口子，鮮血直流。
同學們驚叫著圍了上來，七手八腳地幫助把實驗台上的碎玻璃清理掉，忙著找來藥品為愛因斯坦包紮。
韋伯教授在弄清了事情的原因後，從廢紙簍裏撿起他親手發給愛因斯坦的那張紙條，憤憤地離開了實驗室。
前不久，韋伯教授已經向係裏反映愛因斯坦經常不上課，要求給予處分。這次韋伯教授寫了正式報告，連同那張紙條，一塊兒交給了係主任。
直到今天，在瑞士聯邦工業大學教學物理係的議事錄上，仍然保留著這樣的記載：愛因斯坦由於實驗工作中的疏忽受到嚴重警告處分。
事故發生後的一天，愛因斯坦在圖書館的走廊裏和韋伯教授相遇，想躲已經來不及了。
教授走到愛因斯坦身邊，仔細地看著他受傷的手，真誠地說：
“你這樣做，是可能出大事故，甚至喪命的！”
停了一會兒，韋伯教授又接著說道：
“為什麼不考慮學習別的專業呢？比如說醫學，或者法律，或者語言學，都可以嘛！為什麼偏要學物理呢？”
誠實的愛因斯坦回答說，他對物理有著非常濃厚的興趣，尤其是理論物理學。
韋伯教授聽後，用難以置信的目光仔細地打量了愛因斯坦一會兒，最後，無可奈何地說：
“那好吧！聽不聽由你，我是為了你好，否則的話，也許下一次你會把你自己連同學校一塊兒崩到天上去！”
可是，愛因斯坦在瑞士聯邦工業大學學習的結果，使他更加堅定了對物理學，尤其是理論物理學的興趣和信心。他是絕不會輕易放棄的。
幸虧愛因斯坦沒有聽從這位物理學導師的話，放棄物理學。否則，物理學界和人類文明將會蒙受難以估量的巨大損失！
在瑞士聯邦工業大學讀書期間，愛因斯坦的生活是艱苦而又勤奮的。
生活的艱苦，不僅僅是因為經濟原因，更重要的往往是由於愛因斯坦忙於讀書、忙於實驗、忙於寫作，沒日沒夜地忙，吃飯、穿衣、睡覺在愛因斯坦的思想中，都是一些無關緊要的瑣碎小事，他沒有錢、沒有時間和精力，更沒有興趣去講究世俗的幸福和享受。
他在瑞士讀大學期間，為了節省幾個法郎而租了一間鬥室。一張桌子，兩把椅子，一張床，就是全部的家具。
而所有家具最經常的使用者，不是愛因斯坦，卻是他最親密的、時刻也離不開的“夥伴”——書籍。
房東太太不得不經常為他打掃、清理房間。一邊清理，一邊搖頭：書，書，到處都是書！好像是一座小型圖書館，或者是書店。而愛因斯坦本人，則好像是書海之中的一座雕像，紋絲不動！
對愛因斯坦來說，吃飯似乎成了可有可無的事情。如果不是餓得頭暈眼花、饑腸轆轆，他是想不起來吃飯是必須做的事情的！
愛因斯坦的吃飯，也不外乎是就近在小飯館或小咖啡館胡亂吃點東西，而腦子裏卻還在繼續思考著，他常常是食不知味。
當然，在讀大學期間，愛因斯坦並不缺乏歡樂。這些快樂不但給他的生活增添了情趣，更重要的是，這些歡樂改變了愛因斯坦的性格：他從一個靦腆、不愛說話的少年，成長為一個性格開朗、舉止文雅、才華橫溢的青年。