自由主義觀點。”穀歌首席執行官埃裏克·施密特說。
“我們不得不全部聚集到一個房間裏。拉裏說，如果這件事最終
要見報，我們必須了解它。”這些會議不是簡單的相同看法的交流。“我
們三人對任意特定問題的細節部分都達不到看法一致，”施密特說，“我
們圍繞這一問題展開激烈爭論。”
當討論陷入僵局時，最終這一問題被提交給拉裏和謝爾蓋定奪。
幾年前，當《連線》（Wired）雜誌的記者問到如何定義邪惡時，施密
特開玩笑說：“隨便謝爾蓋怎麼說。”他最近告訴我：“規則是‘視情況
而定’。事實上我們沒有那種用一段話可以闡述的規則。我們的這一
過程依賴於判斷力良好的人。”
作為計算機科學家，他們為能依賴所雇用的聰明人而深感自豪，
隻要他們能挖掘事實的真相，證明他們立場的合法性。施密特說穀歌
比幾乎任何其他公司更加忠於事實。“很多企業的運營都是基於直覺、
經驗，所有這些東西我們都不十分重視。我們重視分析性的、證明的
穀歌的管理哲學
方法。我要提出一個廣泛的批評意見：許多高管形象好，十分精明，
口碑好，善於演講，一口地道的營銷語言，但他們缺乏本質性的洞察力，
因為他們沒有從分析這個前提出發。”
拉裏和謝爾蓋讓他們的專家收集有關這些問題的所有事實，然後
在會上討論，並製定出總體策略。然後，負責細節問題的高管就特定
問題作出決定，但要首先獲得創始人的批準，尤其是存在爭議的問題。
盡管他們不喜歡審查製度並盡可能予以回避，他們最後還是接受了艱
難的現實：沒有它，就不可能在這個世界上做生意。
幾年前，管理層拒絕阻止搜索引擎將人們鏈接到一個名為 Jew
Watch 的反猶太主義網站。博客作者們憤怒譴責該決定實質上是在縱容
邪惡。謝爾蓋公開為公司的立場辯護，說那是一種反審查製度的姿態。
當然，所有這些宣傳都增加了這個網站的訪問量。
但有時謝爾蓋會感覺到公司別無選擇，隻能刪除搜索結果。例如
幾年前，科學論派教會向曾經摘抄該教會作品原文的反科學論派網站
提出版權索賠。謝爾蓋認為這是一個言論自由的問題，但是也不得不
作出讓步，因為反科學論派網站確實那麼做了，穀歌刪除了那份材料
而沒有反擊。
當穀歌確實刪除了搜索結果時，公司政策要求，應在網站上發布
通告，聲明該信息已被刪除。穀歌還向名為“激冷效應”的外部組織
發送信息，公開說明撤下了什麼項目。穀歌轉發了它被投訴的事情，
由“激冷效應”在其網站上列舉出來。穀歌往往在它遭受投訴的搜索
結果頁麵上收錄一個通告，並提供一個 ChillingEffects.org 鏈接。穀歌是
唯一這麼做的搜索引擎。
審查製度並不隻是中國特有的
穀歌的副總法律顧問妮科爾·王（Nicole Wong）是挖掘審查製度
和隱私問題相關事實的聯絡人。王個子不高，精力充沛，她自信、熱情，
能勝任本職工作。王的同事們給她取了一個綽號“決策者”，她贏得
了創始人的信任，可以自由針對審查製度等棘手問題展開研究，並提
出解決方案。但是她清楚地表明，她所使用的標準是由拉裏和謝爾蓋
製定的，特別是謝爾蓋，他參加了討論此類問題的大部分會議。王的
工作是讓拉裏和謝爾蓋相信，她的答案是正確的。“我們的創始人和
埃裏克曾經相信的方法——以及我認為正確的方法，當它涉及言論限
製時，我們應該小心行事，考慮到多種因素。”
她指出，在互聯網初期階段，當拉裏和謝爾蓋基於單純的理想主
義形成其觀點時，他們的主要支持者是美國、加拿大、西歐和澳大利亞，
所有國家都有大致相同的言論自由原則。穀歌正以 70 種語言運行其搜
索引擎。審查製度並不隻是中國特有的。
王澄清了這一點：“我們正在接觸新一代國家，在言論自由方麵，
它們的文化和政府並不同步，”她說，“我們已經看到了在土耳其、
巴西、韓國、印度存在的大規模（審查製度）行動。這對我們所有人（包
括所有其他搜索引擎）來說都是一個挑戰。我們如何在全世界運營，
我們的運營要負起責任嗎？我確實認為，在每個擁有類似本能——即
關閉網站、阻斷網站、記錄網址——的國家裏，我們必須保持警覺。”
例如，德國政府要求穀歌及其他在該國運營的任何互聯網網站都
穀歌的管理哲學
要審查發布或散發納粹材料的站點。穀歌阻斷了德國域名的此類站點，
但沒有關閉 Google.com 或其他國家域名的此類網站。當涉及宣揚暴力、
兒童色情和其他非法行為的作品時，美國也限製了其言論自由的程度。
沒有人抱怨這樣一個事實，即穀歌使其搜索引擎免於被德國人或美國
人取締。滑向審查製度的深淵幾乎是不可避免的。
審查製度是一種主觀判斷，不僅涉及政府法律，還涉及文化態度。
王指出了 2007 年出現的一個進退維穀的境地。有人在 YouTube 網站上
發布了一段惡搞泰國國王普密蓬·阿杜德的視頻。視頻並非來自泰國
本土，“毋庸置疑這些是不敬行為”，王說，例如，視頻用猴臉來代
表國王，並擺出一副有失體麵的姿態。但它們是非法的嗎？在美國，
政治人物和其他公眾人物經常被無情地模仿，這被言論自由的法律所
允許。而在泰國，這是一個不同的故事。
王前往泰國，親自去研究這一問題。首先，她發現泰國確實有法
律規定禁止侮辱國王。國王已經 84 歲高齡，他於 1950 年加冕，在一
個過去 20 年裏以政變迭起而著稱的國家裏，他是深受國民愛戴的重要
人物，地位穩固，德高望重。“整個泰國對國王的尊敬絕對是一致的，”
她說，“那部法律是人們觀念結晶的最佳範例。”例如，當她到達泰國時，
一位旅居那裏的美國人告訴她，對於泰國人而言，國王是“喬治·華
盛頓、耶穌基督和貓王的結合體”。