塔哈·侯賽因（1889～1973），是埃及現代著名文學家、文藝批評家、思想家。他著作豐厚，而且對曆史、哲學等都有精深的研究，代表作品有《希臘劇詩選》、《雅典人的製度》、《日子》，被人們譽為“阿拉伯文學泰鬥”。由於他在文學方麵建樹卓著，曾獲歐洲許多大學授予的名譽博士稱號。1958年獲埃及政府頒發的文學表彰獎，1965年獲尼羅河項鏈獎。
19世紀末20世紀初的埃及，在經曆了一百年動蕩不安的時期以後，仍然處在極不穩定的局麵之中。塔哈出生於米尼亞縣尼羅河左岸小城馬加加附近的鄉村。他在出版的《日子》中講述了自己的童年生活。父親是製糖廠的小職員，有13個子女。當時的農村缺醫少藥，迷信盛行。妹妹發高燒得不到很好的治療而隻能等待死亡。因為家庭的窮困，他在年幼時得了眼部疾病，卻沒有得到良好的治療，致使眼睛失明。在當時，塔哈因為自己的失明，隻能選擇去學塾裏學習《古蘭經》。來到了學塾後，他麵對著陳舊不堪的教法，隻能忍受著——因為學會這以後自己可以在別人婚喪儀式上誦讀，而這將是自己謀生的唯一出路。
可憐的塔哈在很小的時候就遠離了明媚的陽光和河岸旁的靚麗風景。每天晚上，在大人身旁，他聽著他們講著的美麗故事，多麼想像故事中的英雄那樣走遍世界各地，去看看各地的風土人情，但是，因為自己的眼睛不便，所有的一切都隻能化作泡影，隻能夠在黑暗的夢中去摸索，尋找著一絲安慰。可是，年幼的他並不想就這樣落在別人的後麵，他憑著自己堅強的記憶力，背誦著《古蘭經》。
塔哈的家鄉就像是祖國深重災難的一個縮影，人們的困苦生活給他留下了極為深刻的印象。在塔哈看來，一個人可怕的不是眼睛失明，而是對於知識的漠視，最終隻能由愚昧無知走向貧窮可悲的結局。這些童年的遭遇雖然給塔哈留下了不可磨滅的慘痛回憶，但是艱難的環境也從另一麵練就了他頑強、敢於和命運抗爭的性格。
他渴望著用知識來填補自己對於黑暗世界的恐懼——因為他相信，知識可以改變自己貧窮的命運。1902年，13歲的塔哈隨哥哥到開羅，進入愛資哈爾大學預備部繼續學習。塔哈在求學期間，要求改革、進步的潮流正在湧動，這些力量正積蓄著，隨時都準備與舊勢力做最後的抗爭。他已完全置身於這場鬥爭之中，思想上無疑帶有這個時代的深刻烙印。但是，當時學校的枯燥課程並沒有激起塔哈對於知識的渴求，相反他卻厭惡起學校的學習來——因為這種消極情緒的影響，他進而討厭起整個學校的製度。可是，他並沒有就此讓自己麻木於這種單調的環境中，對於光陰的珍惜促使他在1908年進入新創辦的埃及大學繼續自己的學業。
來到了新的環境中，仿佛一切都變了模樣，一切新的東西都像是有了生命，都在招手歡迎著塔哈。學校的學習內容更是使他對於知識的追求有了無窮的樂趣。一些具有新思想的埃及學者講授的課程，特別是幾位歐洲東方學家的文學評論課，把塔哈帶到了一片新的土地上，大大開拓了他的視野。為了能夠使自己的學業更加進步，他在夜校補習法文，以便能夠聽懂法語講課。1914年，塔哈寫出了紀念中古時期阿拉伯盲詩人艾布·阿拉·麥阿裏的學術論文，獲得了埃及大學頒發的第一個博士學位。