蘇門答臘島呈西北——東南走向，在中間與赤道相交叉，由兩個地區組成：西部巴裏桑山脈和東部的沼澤地。
高峻的巴裏桑山脈呈西北——東南走向，綿亙1600公裏，其中葛林芝山海拔達3800公尺。山脈以東為衝積平原，有許多河流蜿蜒經過，當中以哈裏河最長，可通航480公裏。托巴湖則是諸多山湖中最大者，麵積可達1140平方公裏。
蘇門答臘島
巴裏桑山脈為青藏高原新生代山脈的連續，縱貫蘇門答臘島。該地區發現了煤、黃金礦床。火山所噴發的礦物質使得土壤肥沃。山脈景象優美而迷人，如多巴湖周圍區域。在東部，河流把淤泥帶到下遊，形成了遼闊的平地，遍布沼澤和湖泊。雖然該地區宜耕作的土地稀少，對農業不利，但是其對印度尼西亞經濟發展的重要性不可低估，因為“地上出產油，地下也出產油”——棕櫚油和石油。蘇門答臘島位於亞歐板塊的西南邊緣，該島以北地區位於印度洋板塊邊緣，是歐亞地震帶的一部分。2004年12月26日，印度洋大地震引發的10米高海嘯席卷蘇門答臘西部的沿海地區，造成嚴重破壞，在印度尼西亞就有超過八萬人死亡，災情主要集中在亞齊省和北蘇門答臘省。
蘇門答臘地區常年高溫多雨，各地溫差不大，降雨則有明顯差異。西海岸年降水量3000毫米，山區可達4500～6000毫米；山脈東坡至沿海平原年降水量2300～3100毫米，島的南北兩端年降水量1500～1700毫米。河流眾多，主要有穆西河、巴當哈裏河、因德拉吉裏河、甘巴河等，多能通航。熱帶雨林廣大，覆蓋率60%。有石油、煤、鐵、金、銅、鈣等礦藏。農產品以稻米、咖啡、橡膠、茶葉、油棕、煙草、椰子等為主。工業有煉油、采礦、機械、化工、食品加工等。重要城市有棉蘭、巴東、巨港等。
（2）舊港往昔
關於蘇門答臘這一名稱我國古籍很早便有記載，以《元史·世祖紀》著錄最早。其中記述了至元十九年（公元1282年）蘇木都刺國遣使來朝。蘇木都刺即是我國史籍中對該島的最早譯名，在《元史》中又譯作速木都刺。嗣後它的名字屢屢見於我國的正史和其中多種典籍中，隻是譯名不甚統一而已，到了清朝改譯名為蘇門答臘，近代圖書就沿襲這一譯名至今。
蘇門答臘國在元代稱為“須文達那國”，位於今日蘇門答臘島八昔（Parsei）河口，現在那裏還有一個名叫須文達那(Sumandra)的小村。1298年馬可·波羅曾敘述Samara， 就是須文達那國。 阿拉伯遊曆家伊本·白圖泰曾經到過須文達那國，他稱這個國為“Sumatra”，但《伊本·白圖泰遊記》沒有得到應有的重視，直到19世紀，才被西歐的學術界重新發現。 十五世紀初葉，威尼斯旅行家尼可羅·達·康替到蘇門答臘國旅遊達一年之久，他在所著的《遊記》中稱蘇門答臘為Shamuttera。十三世紀末元至元九年（1282年），須文達那國遣使貢奉特產。在明代才改稱為蘇門答臘國，但仍然不是蘇門答臘全島。
十四世紀末明洪武元年（1367年），蘇門答臘國王奉獻金葉表文，貢馬匹和特產。鄭和七下西洋，屢屢從蘇門答臘海岸經過。明成祖曾令鄭和贈送給亞齊國王一座大鍾，現仍陳列在亞齊博物館裏。明永樂三年（1406年）蘇門答臘王蘇丹罕難阿必鎮遣使阿裏入貢，明成祖昭封鎖丹罕難必鎮為蘇門答臘國王，賜印、金幣。永樂五年再次遣使入貢。隨後蘇門答臘國遭到那孤兒國侵略，蘇門答臘國王中毒箭死，王子蘇幹拉年幼，王妃下令，如有勇士能夠替國王報仇，保衛蘇門答臘國，願意嫁為妻子。有一老漁翁挺身而出，打敗那孤兒國，王妃果然嫁給老漁翁，並尊老漁翁為老國王。永樂七年（1410年）老漁翁國王來京師朝貢，永樂十年（1413年）明成祖遣使往蘇門答臘國。這時候，前王子蘇幹拉已經成人，糾眾殺老漁翁國王，然後糾眾逃往山中建立山寨。永樂十三年（1416年）三保太監鄭和擒獲前王子蘇幹拉送京伏法。少漁翁王感恩不盡。宣德十年（1436年）明宣宗昭封少漁翁王的兒子繼承王位。後來，蘇門答臘國被亞齊酋長國所滅，亞齊酋長國一直延續到20世紀，而蘇門答臘成為全島的名字。
（二）實戰蘇門答臘
1、總述
蘇門答臘島占據著印度尼西亞國家領土的1/4.這裏是一個名副其實的風景之島。島上大部分地區氣候炎熱且極為潮濕，因此動植物種類繁多。植被有蘇門答臘鬆、南洋鬆、大王花、香桃木、竹、杜鵑花、蘭花、棕櫚樹、櫟樹、栗樹、烏木、鐵木、樟樹、檀香木及多種可用來製作橡膠的樹種。動物包括猩猩、各種猿類、象、貘、虎、兩角聳立的蘇門答臘犀牛、長臂猿、樹鼩、飛狐猴、野豬和靈貓類。
隨著人類在當地雨林中活動的增多，生物資源麵臨著越來越嚴重的威脅，目前，猩猩已經所剩無幾，而根據印度尼西亞野生動物保護基金會的統計，蘇門答臘犀牛也到了滅絕的邊緣。蘇門答臘的生態環境問題已經引起了人們的廣泛關注。希望蘇門答臘島這座天然的生物寶庫能夠保持它的原貌。
2004年，蘇門答臘島上的勒塞山、葛林芝—塞布拉和南巴裏桑山3座國家公園一起被聯合國教科文組織指定為世界遺產保護區。這裏的環境由此得到極大改觀，並一度成為遊客觀亮度假的不二選擇。
2、必遊之地
（1）多巴湖
多巴湖是印度尼西亞最大的湖泊，有“蘇門答臘高地之珠”得美譽。它位於海拔906公尺的山上，是7萬5千年前一場火山爆發，導致山頂陷落而形成。湖長72公裏，寬24公裏，麵積廣達1700多平方公裏，湖水深約450米。多巴湖位於蘇門答臘島北部馬達高原，為斷層穀中的火口湖。由於這裏海拔高，年平均氣溫隻有攝氏22度左右，加之濕度極低，因而湖上終年天高氣爽，涼風習習，沁人心脾。
多巴湖
為蒼鬱青山所圍繞的多巴湖，給人的第一個印象，往往會聯想到瑞士的湖區，美得令人心醉。從山頂高處望向多巴湖，隻見淳樸靜肅的村落傍水而建，零星散落在湖畔四周，房子邊農作物充滿生命力的嫩綠，與清澈湖水的翠綠，層次分明相互爭輝，色彩極為飽和而鮮麗。再朝浩瀚的湖麵遠處望去，遙遠的對岸，在煙波朦朧中隱約可見，平滑如鏡的湖麵上，渡輪靜靜駛過，剩下唯一的一道裂痕。 在寧靜深邃的多巴湖，可以選擇躺在草地上，癡情地看著它，也可以選擇悠遊湖中，激情的撫摸它。此外，還可以坐上快艇、水上摩托車、腳踏船……盡情遊玩。多巴湖是印度尼西亞最著名的旅遊景點之一，以其旖旎的湖光山色著稱於世，每年來此旅遊的國內外遊客絡繹不絕。
（2）沙摩西島
多巴湖中央有一個長約 7 公裏，寬約 2.5 公裏的小島，名叫沙摩西島，這個小島有狹長的人工堤連接湖的西岸。湖邊斷層崖高達600米。島上山巒起伏，僅四周沿湖處較為平坦。這裏山中有水，水中有山，是一處絕妙的自然景觀。島上有亞齊王朝西達布塔爾的陵墓，大約建造於 250 年前，用石塊建成，高離地麵，屍體直接放在石塊之中。陵墓前有一棵粗大的“聖樹”，樹附近地麵上有很多隆起的樹根，樹根上放置著木板，遊人可以坐在這裏聽取介紹陵墓的曆史及典故。陵墓的前麵有西達布塔爾的石頭像，後麵是一位公主的頭像。
陵墓附近還有一些石像，是古代巴塔克人許願求神的地方。在沙摩西島上建有巴塔克人的傳統長屋，屋頂高大，兩頭翹起，形似牛角，這裏的居民都相信水牛角可以避邪。島上的安巴裏塔村內有石桌、石椅和石刑具，原是巴塔克王和官員開會和審案的場所，犯罪的人在此受刑受誅。島上的錫馬尼多村內有一個露天展覽館，收藏著西達烏魯克王國時期的古物，還有國王的住宅“魯馬博洛”，房屋柱子上掛著的 10 個水牛角，表示有10 代國王曾經在此居住和生活過。
沙摩西島
站在湖心島高高的山峰上極目眺望，湖麵上碧波蕩漾，藍天與綠水連成一片，你會覺得自己仿佛已被融於這種大自然的美景之中，頗有渾然忘我之感。更令人心醉的是多巴湖的夜色。當皓月冉冉升起之時，銀色的月光撒在湖麵上，遠方朦朧的峰巒融在茫茫的月色裏，眼前是一片墨綠色的世界，除了湖麵上星星般閃爍著的點點漁家燈火，一切仿佛都安謐地睡著了，顯得那樣寧靜，神秘莫測。