趙楫收了賄賂，兩人的關係自然更加親密。雖然趙楫量淺，難以推杯換盞，但趙約乃是調節氣氛的高手，三言兩語，席上氣氛依舊變得融洽無比。當日自是賓主盡歡，主客雙方都十分滿意。
趙楫在官府中有了盟友，再不似過去一般兩眼一抹黑。而且一旦時機成熟，待新兵練成，隻要控製了城防，架空地方文武，實際控製兩浙也不是不可能。
趙約收獲也不小，一番會晤，趙楫在他眼中的印象來了個一百八十度的大轉變。原本以為隻是一個長於深宮，表麵看起來光鮮，其實衝動任性，一肚子草包的少年皇子。之所以與他結交，不過是看中他的皇室身份。
還有就是趙約自己隻是三把手，權位較低，攀不上鄆王趙楷的高枝。而一二把手與他素來不合，若他們壓倒了趙楫，巴結上鄆王趙楷，那他趙約真要走投無路了。被發配瓊崖，死無葬身之地也不是不可能。
因此，趙約一開始給趙楫通消息，根本沒想與他攀上什麼交情。隻是希望他能多堅持一段時間，別三下兩下就被趙霆和陳建兩個老狐狸給收拾了。
沒想到趙楫這麼強悍，不僅很快站穩了腳跟，而且還在突發衝突中正麵打敗了武德軍。這樣一來，隻要趙楫不扯旗造反，憑借手中的實力，完全可以橫行兩浙了。
趙約方才慶幸自己一開始便去燒了冷灶，先混了個臉熟。過不多久，又有消息傳來，摩尼教數百教眾突擊勇毅軍郊外的軍營，被殺得大敗。
這下趙約坐不住了，他雖刻意低調，但一直注意搜集各方麵的消息。摩尼教在江南經營數百年，樹大根深，若說城內是官府的天下，城外就是摩尼教說了算。
而趙楫的實力，早被各方勢力放到烈日強光下看得分明，就那幾十號壯丁。在城裏打敗武德軍也就罷了，畢竟武德軍師出無名，攻擊皇子行轅，必然士氣低落。但摩尼教可沒什麼顧忌，出動幾百人發動突襲仍然被打敗，那就說名趙楫這過江龍是真的強，真的是條龍。
於是趙約趕緊精心準備，安排了這次宴會，對趙楫曲意逢迎，著意結交。他本以為自己已經高估趙楫了，沒想到一番交談下來，趙楫表現出來的談吐風儀，見識胸襟竟是如此人中龍鳳。官場都說鄆王趙楷必能繼承大寶，可以他今日所見，最後鹿死誰手還真不見得。
……
李莊雖然名為“莊”，其實卻是個不小的鎮子，裏邊住著幾百戶人家。江南承平已久，沒有什麼馬匪巨盜，李莊雖然繁華，卻並沒有修建圍牆。販夫走卒任意穿行其間，十分熱鬧繁華。
柳卉欣帶著五六名從人在街上興致勃勃的逛著，感受著這江南小鎮的古香古韻，安謐繁華，心情十分舒暢。近日聽多了軍營裏的口令聲，如今一切都上了正軌，隻需交給下邊的人盯著即可。柳卉欣便出來到這邊放鬆放鬆，感受一下這時代人們的生活。
原本還以為搬出城後，這逛街的樂趣便再也體會不到了，不料距離軍營不遠處竟有這麼一個好地方。這李莊麻雀雖小，五髒俱全。規模雖比不上臨湖城的大坊市，但酒館、客店、雜貨鋪……該有的一應俱全，商業十分發達。
柳卉欣今日出來逛街，當然不隻是女孩子喜歡逛街買衣服。經曆了這麼多事，柳卉欣的心理實在很難恢複到過去普通女孩子的狀態。何況如今這男兒身，買新衣服什麼的，也實在是沒什麼樂趣。
當然，除了逛街放鬆，柳卉欣來逛這李莊也是帶著目的的。
“老丈！這糖給我稱十斤。”
在一處雜貨攤上，柳卉欣看到了想找的東西——一包黑乎乎的糖塊。
在進入現代以前，在全世界範圍內，糖都是奢侈品，通常都是按兩甚至錢來賣的。柳卉欣現在的做法，就像現代有人走進金鋪，跟營業員說來十斤黃金一樣奇怪。
“客，客官要多少？小老兒剛剛沒聽清。”
趙楫剛才的官話說得字正腔圓，聲音清亮，攤主當然是聽清了，可實在不敢相信，必須得再次確認一下。
“我說這糖我要十斤。”
趙楫聳了聳肩，重複道。
“這……客官見諒，這糖小老兒這裏隻有四斤多一點兒，客官若要便給您算四斤吧！”
這攤主總共進了五斤糖，這幾日七零八碎的賣了將近一斤，還剩下四斤多一點。見“趙楫”儀表不凡，身後的從人也衣著整潔，還有兩名腰掛長刀的護衛，倒是沒懷疑她開玩笑。
“四斤？這也太少了。”
柳卉欣皺眉道。軍營裏要開幾百人的夥食，糖也是有的，但她要糖另有作用，用量又大，卻不好去營裏拿，這才臨時出來采購。現下看來，說不得隻能先挪用營中夥房裏的了，讓他們下次采購時多買些便是。
“行吧！給我包起來。平安！給錢。”
這糖是鄉間土糖，售價三百文一斤，四斤就是一貫二百文，價格倒是公道。柳卉欣自然不在乎這點兒“小錢”，隻要試驗成功，利潤大大的，因此她從頭到尾就沒問價錢。
“對了！老丈這兒可有石堿出售？”
柳卉欣問道。
“石堿？客官問的可是洗衣物時常用的那個石堿？”
“對！您這兒有賣麼？”
“額！小老兒這裏隻賣香料幹貨，卻沒有那清洗之物。客官可去鎮東的雜貨鋪看看，多半會有收獲。”
“多謝老丈了！”
此時平安已經付了錢，接過攤主包好的糖包，柳卉欣便跟攤主告辭，帶頭朝東邊而去。
石堿其實便是天然純堿，也就是碳酸鈉。華夏古代早就發現了它的堿性可以用於清洗油漬，並增加布料硬度，使衣服更挺，一直作為一種洗滌用品出售，因此並不難找。
其實早在汴京城時，趙楫便延伸了這石堿的作用。他讓廚房在和麵時加入石堿水，以去除麵食中的酸味，並使之潔白蓬鬆，不但口感更好，看起來也更美觀。