“看板”的日文原意是：招牌、廣告牌。看板管理是日本豐田汽車公司創立的一種生產管理方法。該方法是運用“看板”作為傳遞生產指令、取貨指令、運輸指令的載體，按照反工藝順序在生產流程中傳送信息，指導取貨，指導生產，控製運量，控製生產，控製時間和微調計劃。它是實現生產準時化和生產標準化的有效管理方法。這裏的“看板”就是填寫著前道工序應生產的零件號、零件名稱、生產數量、運送時間、運送地點以及運送容器等規定內容的卡片或牌子。以下是看板管理的六個規則：
1.不把不合格品送往後道工序。
2.後道工序到前道工序領取工件。
3.隻生產後道工序領取的數量。
4.使生產均衡化。
5.看板是微調手段。
6.使工序穩定化、合理化。
要點：
製造不合格品就等於把材料、設備、人力投入賣不出去的產品中去。這是最大的浪費，是與企業降低成本的目的相違背的嚴重問題。因此，一旦發現不合格品，就要及早采取措施，防止再次製造不合格品。為了徹底消滅不合格品，第一條規則“不把不合格品送往後道工序”是很重要的。一切工具製造得越好，使用就越靈活，越能成為達到目的的有效武器。但如果使用不當，就反而會妨礙目的的實現。