鹹豐帝的年輕氣盛，獨斷專行，動輒申飭，連任軍機大臣的祁雋藻也因自己的政見與鹹豐帝多相左，故於鹹豐四年（1854）十一月告病還家。
鹹豐初年，財政出現危機，道光三十年國庫隻有187萬兩白銀，由於鎮壓起義和賑災原因，到鹹豐三年六月，戶部存銀隻有22.7萬兩白銀，兩個月的兵餉都發不出來。而太平天國聲勢正盛，將要與清政府分庭抗禮。在這種情況下，清政府隻有全力圍剿，才能維護岌岌可危的統治，然而打仗需要錢，巧婦難為無米之炊。為此清政府采取了一切可以采取的措施：熔化內務府金鍾，開捐例，賣官鬻爵，鑄大錢，發行官票和錢票，推行厘金製度等，更有廷臣建議開征間架稅。顧名思義，就是按房屋數量征收的，而不是像我們今天這個樣子，是按房屋的市值來增收。在康熙朝，曾加征一次，不過一年即止，其因擾民太甚，民甚苦。田雨公上疏切諫，引據史籍，詳陳弊害。指出國用不足，兵伍不精，二者為天下大患，不可別求搜刮之術，增一分則民受一分害，指出了此建議的不可行。鹹豐帝聽後動容，“議遂寢”，不複再進行討論。然而如何開源生財，才能國富民強，才能應對太平天國起義等等一係列財政困難，田雨公沒有提出。但鑒於清中葉以來，政府機構臃腫，人員隊伍龐大，而閑職冗員日多，開支出項漸縻，特上疏《國用未充力圖撙節由》。開宗明義指出：
今帑項不足而欲開源以生之無良策也，惟有力籌節用或可補救於萬一。
皇上躬行節儉、崇實黜華，臣何敢複有所議。惟庶司不無冗費，各工未免冒銷。在朝廷顧惜大體，自不暇為瑣屑之計；然際帑金支絀，亦宜量為裁滅。臣伏思每歲用項除兵餉河工等務萬不可缺外，如內務府工部所出詳悉稽核，必有可以酌減之處，且今銀價昂貴，所易製錢較昔年為加倍，則紋銀一兩可抵昔年二兩之用。諸臣誠不為利己之見，力絕浮銷，何至無可節省。又大學生財之道，其次曰食之者寡，令中外不乏冗員。臣由翰詹薦曆卿班，所閱數衙門政務均簡，而設官亦複不少；以此類推各衙門額設之員，其中閑散者必多，外官自同知通判以下佐雜各官尤多，冗職若酌量變通，凡無裨實用之缺悉行裁汰，即有體製攸關，名不可廢者，其職可以兼攝，庶不虛縻俸金。相應請旨飭下內務府、工部將每年所出之數，悉心籌劃，何項可以議裁，何項可以議減，酌量請行並請旨飭下，吏兵二部及外省督撫總核內外文武員弁，察其缺之果否緊要，量為裁汰，以除幸位，則財用庶可以稍舒。抑臣尤有請者，凡職司出納之員以操守廉潔為要，即以河工而論，奢靡成習，共見共聞。當此財用不足，若輩皆坐擁厚貲，肆無顧忌，此雖積習難返，亦大吏之未免姑容也。查兩河安瀾，歲有保舉，其所稱在工出力等語，虛實均未可知。若以貪廉為殿最，凡工員考察不惟視其勤惰，必實能樽節經費者方登薦牘，其所節若幹即留抵下年之用，以昭核實。如此則工員必知斂戢矣。（中國第一曆史檔案館存）
這與我們所見的曾國藩《諫汰兵疏》中如出一轍。財政困難成了每個有識之士所共見的問題，大清朝已到了不得不改的地步。
1850年道光皇帝去世後，他在遺詔中提出了幾個要求：
一是不郊配。“朕萬年後，斷不可行郊配之禮，誣朕以不德不孝。若繼體之君，顧命之臣，不遵朕諭，任意強行，則是甘為我大清之不孝不忠之人矣。”
二是不祔廟。“朕萬年後，斷不可行祔廟之禮。”
三是不立聖德神功碑。“毋庸建立聖德神功碑。”
什麼是郊配呢？古代中國非常重視祭祀。祭祀內容種類複雜，但大要不出祀天、祭祖兩類。前者為“外祀”，實際上即周時代的郊社之禮；後者為“內祭”，為宗廟之禮。郊社之禮也就是郊祀，在郊外祭祀天地，南郊祭天，北郊祭地。帝王行郊天祭禮時，以始祖配祭。《孝經聖治》：“昔者周公郊祀後稷以配天。”其注解說：“周公攝政，因行郊天之祭，乃尊始祖以配之也。”祭天是古代天子的特權，皇帝在圜丘祭天的時候，不但供奉皇天上帝的牌位，還供奉自己列祖列宗的牌位，讓自己的祖宗配享，這就是郊配。
什麼是祔廟呢？也就是升祔太廟。在太廟內將後死者神位祔於先祖帝而祭祀。
道光皇帝畢竟還是一個守成之主。倘若是一個雄才大略，開疆拓土，萬國來朝的霸主，他或許不會提出這樣的要求。可是道光親政之際，正是大清帝國由盛轉衰之時，內憂外患不絕。1842年的割地賠款，更是讓他無顏麵對列祖列宗，所以他不郊配、不附廟、不立聖德神功碑，也算是他的自知之明。
可是這就給鹹豐帝出了一個大難題。其中尤其以一、二條難辦。不尊崇自己的父親，這在宗法時代是很嚴重的事。服從道光遺詔，讓大行皇帝連太廟都不能進，於心不安，輿論也未必沒有異議。但是不服從遺詔，道光帝的話又說得很絕，是“誣朕以不德不孝”；又說繼任者是“甘為我大清之不孝不忠之人矣”。鹹豐帝左右為難。所以道光皇帝駕崩第三天，鹹豐帝就明發上諭：
“朕恭讀朱諭遺命四條，內除毋庸建立聖德神功碑、及斟酌各件供奉收貯謹當遵行，至諭令毋庸郊配廟祔二條，帶頭尊崇钜典，朕不忍遽從，不敢遽定。著王公大臣會同九卿翰詹科道，敬謹詳晰受議具奏。”他把這個難題交給王公大臣會同九卿翰詹科道來討論。
田雨公在給鹹豐帝上的《郊配議疏》中，引用了曆代帝王關於對郊配、廟祔的處理辦法。他指出古代配天的也隻是少數皇帝，並非全部郊配。對於廟祔一議，又援引《禮》製，天子七廟，七者其正法數，可常數也，宗不在此數中，宗變也。道光帝之不祔廟，非示為楚德之不長也。鹹豐帝既忠且孝，應遵從道光遺詔。
事情的結果，是鹹豐做了一個折中的方案。那就是道光帝依然郊配廟祔。但是，“嗣後郊祀配位，曆億萬年，總以三祖四宗為定。自朕躬而下，不複舉行。並恭錄皇考朱諭首條，及朕此次諭旨，懸奉南郊齋宮，垂示久遠，著為成式，世世罔盭，萬不準再議更張。”