侯駿一起身，就聽得那人驚慌慌踩著積雪離去了。他從土牆上撥下叉著老鼠的那支筷子，打開門想扔，略一思索，走到灶邊扔了進去，那裏還有未盡的木柴炭火。
西州這個地方，以前就有不少漢人，是漢、魏時期屯邊的官員、軍卒及其家屬和後代，晉末紛爭，人回不去了，就在當地建立了高昌國，風俗語言也內地沒有多大出入。這個地方是陳國公侯君集在貞觀十三年臘月，以交河道行軍大總管的身份統兵攻克後才更名為西州的。
一推門，凜冽的風雪撲麵而來，偷柴賊已經離開，夜色四合，他的柴堆處以及窗前有一串腳印已漸被新雪覆蓋，侯駿聽到一種熟悉的聲音，壓低了聲音問，“炭火，是你嗎？”。
一匹全身棗紅，四蹄漆黑的馬悄然從暗處來到他的身邊，用冰涼的身體在他身上蹭著、摩著，噴著一股股白氣。“你從鄯州來的？我的！”他撫摸著馬匹滿是雪花的皮毛，摸到了好幾處傷口，有刀創傷、也有刮傷。肋骨一根根的有些咯手。
風雪更猛了，他四下裏看了看，覺得把它放哪裏都不好，幹脆帶它進到茅屋裏，讓它臥在灶邊，又關了門出去，找了些茅草回來放在它嘴邊。
“你怎麼來了？你是怎麼找到這裏來的？”他憐惜地看著炭火低頭吃東西，“從鄯州到這裏好幾千裏路呢！”侯駿感到是一位老朋友從千裏外冒雪來訪，有些歡欣鼓舞。
柳氏被驚動了，也穿衣起來，看到炭火後也發出驚訝的聲音，看到侯駿用幹布擦拭炭火身上的汙垢，柳氏主動燒了一鍋熱水，讓侯駿沾著熱水把炭火擦洗幹淨，又把夜間需要鋪蓋的一條褥子披到炭火的身上。
這是他們來西州途經鄯州西平郡時，在赤嶺山中遇到的一匹野馬，當時，大唐帝國與吐蕃、吐穀渾時常開戰，一些無主的軍馬就這樣浪跡在深山大穀之中。當時河源軍的幾十個軍士前後圍堵都沒能抓到它，一看就知道這不是匹普通的馬，不經曆百十場戰陣，不會出落成這個樣子，鬃毛許久未修剪，亂蓬蓬地，人一靠近就突然起動，從前堵後截的人叢中突圍而出，一連撂到了十幾個人。
當時他們這批刑徒正好經過，它跑到侯駿身前，低頭啃食山坡亂石從中的野草，當侯駿靠近時也隻是稍有戒備地閃了一下，並未發足狂奔，最後讓那些軍士們牽去。
柳氏打斷他的思緒，“你的被褥給了它，晚上怎麼辦？”著把手伸過來，托著一塊焦乎乎的東西，好奇地問道，“這是什麼，聞起來好香”。
那隻老鼠已經烤得外焦裏嫩，從表麵上看不出是什麼東西了，侯駿未加思索地，“是我剛才打到的一隻烏鴉”，他接過來，看著柳氏眼中一閃而過的光芒，撕下一塊肉給了她。道：“挺一挺就過去了，怕什麼呢？”
“哇，還有烏鴉吃！怎麼看上去好像是四隻腿呢？”柳氏表示著懷疑，一邊放到嘴裏試探著嚼了起來。
一品貴婦吃烤老鼠如同美味，想想都有趣。
他們吹熄了油燈，躺在床上。屋隻兩間，他們中間隻掛了一條布簾，侯駿合衣而臥，與柳氏不發一言，也沒什麼可的，這全是命運的捉弄，讓他們以這種情形睡在一起。
不知過了多久，柳氏的驚叫把侯駿吵醒，隻聽到屋頂“吱呀”著壓了下來，空氣被壓縮著奪路而走，一陣混合著土煙、冷氣、雪沫的東西讓人不由自主地咳嗽起來。他手疾，抬手阻住了朝他們頭上砸落的一根檁子，連同屋頂一起托住，柳氏一滾到了他的身邊，急聲道：“快想辦法出去！”
她隻穿著單薄的睡衣，裹了被子，不知是嚇的還是冷，瑟瑟發抖。外邊不遠處狂風傳來一些人的斷續叫喊，看來房子倒了的不止他一份。
“出去挨凍？”侯駿，“睡吧，總比外邊好些，就是不知道炭火怎麼樣了”，他確實沒有聽到炭火的動靜，不過也不想起來察看，出去再回來就沒那麼容易了。
聽侯駿這麼，柳氏鹿一樣的心跳慢慢平複下來，他們就這樣擠在一起，在侯駿撐起的狹窄空間裏，續後半夜的覺。