信息時代使我們這個社會變得更加豐富多彩，人們每天都麵臨著多種機遇的誘惑，迎接著變幻無窮的挑戰。為此，我們需要不斷地汲取知識的營養來豐富我們的智慧，提高我們的才幹，進而開拓我們的事業，同社會與時俱進，這是每個人的期望。但是，這一切一切的前提，是人們必擁有一個健康的身體。失去了健康的根基，理想的大廈必將轟然倒下，從這個角度來說，任何知識都比不上關於你自己身體知識的重要。因為隻有了解了自己的身體狀況，掌握了足夠的健康知識，才能懂得怎樣去嗬護他，怎樣使他保持最佳的狀態，以給你美好的生活提供強有力的保證。
睡眠是人的本能，不學就會。但是，使睡眠平衡，也不是一件容易的事。不少人因睡眠障礙，頭腦昏沉，無精打采，直接影響了身心健康。人，一生中三分之一的時間付給了睡眠，這是多麼大的代價！所以一定要重視睡眠，掌握有關睡眠的知識，提高睡眠質量，促進機體健康。
睡眠的機製目前尚不十分清楚。睡眠與大腦皮層神經細胞有關，在腦幹的中央部位，有許多散在的神經細胞，它們通過神經纖維相聯接，交織如網，稱為“網狀結構”，它的功能是激動整個大腦皮層，維持大腦興奮水平，使機體處於覺醒狀態；當它向上的衝動減少時，大腦皮層神經細胞的活動水平麵就降低，由興奮轉向抑製，抑製從局部向周圍擴散，當抑製達到一定範圍就進入了睡眠狀態。
對睡眠，專家根據正常人的腦電圖的觀察，發現睡眠過程中有兩種互相交替出現的狀態：先是表現為振幅大，頻率慢的波，稱為慢波睡眠。此時呼吸深慢而均勻，脈搏血壓較穩定，腦垂體分泌的“生長素”增加，促進身體的合成代謝，使體力得到恢複，有人稱之為“身體的睡眠”；之後腦電圖上出現頻率快的波，稱為快波睡眠，這時，眼球快速運動，腦血管擴張，腦血流量比慢波睡眠時多30%—50%，腦細胞代謝旺盛，使腦力得到恢複，因而稱之為“腦的睡眠”。這兩個過程大約需要2個小時，兩者反複交替，一夜大約4—5次。年齡不同快波睡眠與慢波睡眠所占的時間比例也不同，成人快波睡眠的時間約占整個睡眠過程的四分之一，老年人所占的比例更少些。兒童快波睡眠時間的比例可達二分之一，因而對大腦發育有利。
一、睡眠是生理需要
在自然界的萬事萬物中，運動和靜止是一個對立統一的整體，在不斷變化中達到新的平衡是它的一個顯著特點，平衡也就是處於和諧狀態。作為萬物之靈的人類，其自身的許多方麵也同樣體現了自然界的這一法則。例如，生命物質的積累與消耗，能量的獲得與釋放等新陳代謝現象，貫穿於人的一生，而正是由於這些現象，人才能完成由出生到死亡的整個生命過程。
人的生存需要能量，如活動需要機械能，維持正常體溫需要熱能，神經傳導需要電能等。這些能量的獲得都是通過新陳代謝作用把食物消化分解為人體能夠吸收利用的成分，並貯存在人體中而獲得的。這些成分即是使人體完成生命活動的能量。貯存能量和消耗能量是人體生命活動中兩個同時進行的過程，隻不過兩者在數量上時大時小。白天人處於活動狀態時，能量的消耗是主要的；夜晚人處於睡眠狀態時，人體的各種生理活動減弱，能量消耗大為減少，此時體內的能量貯存大於消耗，積累的能量為第二天的活動做好了準備。因此說睡眠是人的一種生理需要。
二、人類必須睡覺
在正常情況下，人們白天多數都進行工作、勞動，到了晚上很自然地就會有困意，睡眠是人類生活當中的主要組成部分。古人謂：“日思三餐，夜思一宿”。經過睡眠可以使人們的精力和體力得到恢複，能夠以更飽滿的精力和熱情投入生活。
如果剝奪了人們的睡眠，不讓他像正常人那樣去有節律地睡眠，對健康會有什麼影響呢？我們先來看個實驗：
有一個叫彼得·特裏普的美國人，自告奮勇地參加了一項200個小時不睡覺的實驗。在前三天，一切正常，到了第四天出現了精神崩潰狀態，表現得對本來並不滑稽的事情也捧腹大笑，不能自控；一些不值得悲哀的消息，聽了之後竟莫名其妙地嚎啕大哭；本來自己沒有戴帽子，卻不斷地埋怨自己頭上的帽子壓得太重。到了第五天，受試者歇斯底裏地大喊大叫，一會兒說別人的上衣像正在爬行的蠕蟲，一會兒又說自己從著了火的房裏跑出來。200個小時後，他受到類似精神病一樣的折磨，幾乎瘋了。在到201小時13分鍾時，受試者再也無法堅持，被人架到桌子上。他睡了9小時11分鍾後便一切正常了。
從這個實驗可以看出，人不睡覺是不行的。難怪古羅馬“以不讓犯人睡覺來殺死犯人”的刑罰，作為最殘酷的死刑之一。如此看來，若剝奪了一個人睡覺的權利，就和接受極刑一樣。
三、睡眠對健康的作用
睡眠對生活在世上的每一個人來說，都是必不可少的。睡眠對人類的身心健康是有積極作用的。
1.消除疲勞：在日常生活中誰都知道，在身體狀態不佳時，或在劇烈活動後感到疲憊不堪時，如果能美美地睡上一覺，則體力和精力就會很快得到恢複。這是因為人體內各組織器官，都處於不斷的生理活動過程中，一方麵消耗大量的營養物質，另一方麵也積累起大量的代謝廢物，這些廢物如乳酸等，當積累到一定程度，人就會感到疲勞，這是人體神經係統對體內代謝廢物積累所作出的保護性反應，此時如果不停下來休息，就會使人體生理功能受到傷害，神經係統調節失靈，人體的抵抗力也會有所下降。
2.防病社病：有規律的生活起居，對於一個人的健康有著許多積極作用。充足適宜的睡眠既可預防疾病的發生，也能在已患疾病時促使病情減輕與好轉。先從預防疾病的方麵來說，有一個很能說明問題的實驗：用兩組猴子，一組是疲勞狀態下的猴子，一組是不疲勞的猴子，同時都注射等量的致病菌。結果疲勞組的猴子被感染患了病，而不疲勞的猴子卻安然無恙。可見，充足的睡眠與休息對於預防疾病的發生有著十分重要的意義。
當一個人患了某種病或者感冒發燒時，在民間的一般處理方法是先讓病人睡一覺歇息一下，病人一覺醒來後多數也能覺得輕鬆了許多。這不是沒有道理的。美國哈佛大學科留卡博士認為，哺乳動物能把人體內細菌製造的胞壁酸貯存在腦內，促進睡眠，以保證人體正常休息的需要，這一點在患病時尤為重要。當人們患病後，細菌再生的胞壁酸就會增加，從而使睡眠增加，隨之機體的免疫過程也相應增加。
3.促進發育：對於一個處在生長發育時期的少年兒童來講，身體發育狀況的好壞，與睡眠質量的好壞有著密切的關係。少年兒童的生長發育是由生長激素控製的，生長激素分泌充足孩子發育就好一些，如果生長激素分泌減少，則孩子的生長發育就會遲緩。這種有促進生長發育作用的生長激素，多數是在睡眠過程中分泌出來的，醒來以後則分泌減少或停止。所以，要想使少年兒童能很好地生長發育，就必須讓他有足夠的睡眠。
4.提高智力：一個人工作效率的高低，對事物接受與反應的敏捷速度，以及記憶能力、思維能力等，均與他的睡眠好壞有十分密切的關係。尤其是年齡尚小的學生，其智商的高低，學習成績的優劣，與睡眠充足與否的關係更為密切。有研究表明，7—8歲小學生的學習成績，明顯地與他們的睡眠時間長短有關。那些每天睡眠少於8小時的孩子，61%的人學習成績差，有的還跟不上班，39%的人勉強達到平均分數線。然而，在每晚睡眠時間達10個小時左右的孩子中，隻有13%的人是功課較差的，76%的孩子學習成績中等，11%的孩子則學習成績優良。
5.延長壽命：在一個人的一生當中，大約有三分之一的時間用於睡眠，這對於一個珍惜時間的人來講好似是一個時間的浪費，其實不然，一個人如果沒有充足的睡眠，則可使他的壽命明顯縮短。人在睡眠中身體內一切生理活動均會減慢，處於恢複和重新積累能量的過程。如果長時間的不睡覺或失眠，輕者可造成神經係統功能紊亂，使機體免疫功能下降，重者可導致衰亡。有人在化驗睡眠不足者血液時發現，其血漿總脂、β-脂蛋白和膽固醇增高，這是動脈硬化的主要因素。美國加利福尼亞大學心理學教授柯立普克對100萬名美國人進行了長達6年的追蹤調查，結果發現每晚平均睡7—8小時的壽命最長，睡眠時間超過或低於這個平均數愈多提早死亡的可能性就愈大。如成人睡眠每天不足4小時，其死亡率比每天睡足7—8小時的人高18%，適度的睡眠有利於延長壽命。美國聖地亞哥的克利布凱教授領導的一個研究小組，通過對100多萬人的調查研究發現，30歲左右的人，一天睡眠時間如果低於5小時，他們的死亡率要比睡眠正常的人高100%；60歲以上的老年人，睡眠時間過多，也會影響他們的壽命。
事實上，睡眠對健康的積極作用還有許多，這也正是古人“不覓仙方覓睡方”的原因所在。
四、新生兒的居室
由於新生兒中樞神經係統發育尚未成熟，體溫調節能力很差，容易隨外界溫度的升降而波動，出現體溫過高或過低的現象，因而新生兒居室要保持溫暖，陽光充足，空氣流通，但要防止穿堂風。室內溫度最好維持在16—23℃，濕度在50%—60%左右。護理孩子洗澡時，室溫應保持在26—28℃。夏天可經常向地麵灑水，冬季可在火爐上放一水壺，不時散發水蒸氣，以免室內過於幹燥。桌椅、床頭要用濕布擦拭。掃地前先灑水，以免塵土飛揚。開窗換氣時要將孩子蓋暖、擋好，以免受涼。在感冒流行時，最好謝絕親友探視，室內要每天用食醋蒸氣消毒。
五、孩子不宜睡軟床，成人亦不宜睡過軟的床
沙發床會影響孩子脊柱的正常發育。人的脊柱是維持正常立位姿勢、負重、運動、吸收震蕩、平衡肢體、保護脊髓等的重要結構。脊柱由26塊脊椎骨構成，椎骨之間有椎間盤，自上而下是7個頸椎、12個胸椎、5個腰椎、5個骶椎和3—5個尾椎。脊柱的生理彎曲是在生長發育的過程中逐漸形成的。新生兒脊柱幾乎沒有彎曲，隨著年齡的增長，靜止和運動機能的發展，逐漸出現生理彎曲。出生後3個月能獨立支撐頭部時，才形成頸曲，6個月能獨立坐時，形成胸曲，到1歲開始行走時形成腰曲，但這些彎曲尚未固定，臥床時即消失，一般到7歲後上述彎曲才被韌帶固定。幼兒脊柱椎骨之間的軟骨層特別發達，所以，當幼兒體位不正或長時間一側緊張等都會引起脊柱變形。孩子長期睡在不符合生理衛生要求的床上，是造成脊柱畸形的原因之一。床太軟，對孩子的健康是不利的。既然睡軟床不好，是不是睡硬床好呢？睡硬床無論對睡眠還是人體健康都是不利的。因為堅硬的床麵不能適應人體曲線的需要，結果便對肌肉和脊柱造成嚴重的負擔和各種各樣的損害。
床過軟過硬對孩子健康都不利，也就是說，不軟不硬的床是合適的。理想的床應該是能適應人體表麵曲線需要，在仰臥時，臀部不過度下陷為宜。
有人認為床鋪越軟越好，其實不然。脊柱是人體的主幹。在成年人，從背麵看，脊柱是正立的；從側麵看，脊柱則有4個彎曲（生理弧度），頸、腰椎向前凸，胸、骶椎向後凸。
最好的床還是木板床和炕，上麵鋪以9厘米厚的棉墊，則可以保持脊椎基本上處於正常生理狀態。這當然不說越硬越好，因為堅硬的床也會引起脊柱變形，關鍵在於硬床上麵要鋪以較厚的軟墊，有舒適保健之功效。
六、小兒不要和成人同睡一張床
成人在社會的活動範圍比兒童廣而多，攜帶各種病菌的機會也多，但是成人抵抗力較強，不一定都發病。但如果成人和小孩同睡一被窩，就容易將身上的病菌傳染給小孩，小孩的抵抗力弱，就容易患上這樣或那樣的疾病。
大腦組織的需氧量很大，年齡越小，需氧量越多。如果大人摟著孩子睡覺，大人的呼氣會使周圍空氣中二氧化碳的濃度增高，孩子常常會因為腦供氧不足，而導致睡眠不穩，睡在父母中間的孩子會更嚴重。長期在這樣的缺氧環境中睡眠，嚴重者可影響孩子的生長發育和智力的增長。
新生兒與成人同睡，因大人熟睡，有可能將手和被褥捂住小兒口鼻，導致窒息甚至死亡等不幸事故發生。
最好的辦法，是讓嬰兒單獨睡在可以靈活搬動的小床上，有條件的可單獨放在一室，大人睡覺時，把小床搬到大床旁邊以便夜裏照顧小孩。
兒童不要穿緊身衣服或不合體的衣服睡覺，會影響小孩的血液循環，小孩脫衣睡覺能夠睡得更加舒服、坦然，有利於兒童的健康發育。小孩單獨睡覺要特別注意安全。
七、新生兒應采取什麼睡眠姿勢
睡眠姿勢可以分為仰臥、俯臥、側臥。仰臥，有兩個缺點：一是嘔吐時容易被嘔吐物塞噎喉嚨；二是仰臥總是一個方向睡，就會引起頭顱變形，形成偏頭，影響頭型美觀。俯臥睡（趴著睡）便於腸道內的氣體排出。但是剛出生不久的新生兒頸部肌肉長得不結實，自己還不能抬頭，很容易堵住鼻口呼吸而窒息，在新生兒階段也不宜采取。
新生兒初生時保持著胎的姿勢，四肢仍屈曲，為使在產道咽進的羊水和粘液流出，生後24小時內，可采取右側臥位，在頸下墊塊小手巾，並定時改換另一側臥位，因頭顱骨骨縫沒有完全閉合，長期睡向一邊，頭顱可能變形。嬰兒吃完奶經常吐奶，剛喂完奶後，要取右側臥位，以減少吐奶。一般每4小時左右，給新生兒調換一次臥姿，同時注意不要把耳輪壓向前方。
3個月左右的小嬰兒，不能用枕頭。因為此時頭圍大於胸圍，若孩子睡覺時再加枕頭，會使頭部前傾或偏向一側，影響其呼吸或使其睡不舒適，天長日久，可能造成頸部畸形。對已形成頭畸形的嬰兒，應及時糾正不良的睡眠姿勢，並采取相應的治療措施。
1.經常變換體位：這是糾正寶寶扁頭既有效又方便的一種方法。“右扁頭”取左側臥位；“左扁頭”取右側臥位；“枕後扁頭”可左右交替側臥，不可再取仰臥位。
2.沙袋固定法：對於習慣於某種睡姿的稍大的寶寶來說，糾正後的睡姿常不能保持長久，常在睡眠中又重新翻回到原來早已習慣的睡姿。可采用沙袋固定法矯正。用較厚的布做成長20厘米、寬10厘米的口袋，內裝黃沙，若孩子是“右扁頭”，就讓孩子朝左側睡，並將沙袋置放在後枕部以作固定，讓孩子的頭部長時間保持一種特定的姿勢，有利於矯正扁頭。
八、新生兒睡眠不安的原因及糾正方法
新生兒睡眠不安是常遇到的問題。首先看發生的時間，是在白天還是夜晚。夜晚哭鬧不睡了，對這樣的孩子可以讓他白天少睡一些，使他疲勞，晚上自然就能睡得好一些了。
分析孩子睡眠不安的原因，室內溫度是否過高，包裹的太多，太熱，這時孩子鼻尖上可能有汗珠，摸摸身上也會潮濕，應降低室溫；如果孩子的小腳發涼，保暖不好，尿布濕了，母乳不足，維生素D和鈣劑攝入量不足等情況，新生兒可能有低鈣血症，在病的早期也表現睡覺不踏實，可給孩子補充維生素D和葡萄糖酸鈣以糾正。
九、新生兒在睡眠時呼吸節律不規整一般是生理現象
胎兒在媽媽的腹內，是依靠臍靜脈得到氧氣，通過臍動脈排出二氧化碳，根本不需要用肺呼吸，分娩後由於產道擠壓的刺激，環境溫度的改變等各種原因作用於小兒的呼吸中樞，使新生兒大喘一口氣，這是第一次呼吸，緊接著小兒啼哭，這就有了寶寶真正的自主呼吸。但新生兒，其呼吸肌由於缺乏鍛煉，呼吸能力較弱，主要靠膈肌呼吸，所以小嬰兒呼吸時胸廓運動較淺，而腹部運動較明顯，呈腹式呼吸。由於胸廓較軟弱，隨膈肌下降而下陷，氣體進出肺部均受限製，使氧氣與二氧化碳交換不暢，可造成寶寶缺氧而致呼吸節律不整。新生兒呼吸中樞調節功能不健全，亦可引起呼吸節律不規整，尤其在睡眠時，嬰兒呼吸表現為時快時慢，甚至有時暫停呼吸，這屬於一種正常生理現象，隻要孩子皮膚顏色紅潤，不呈青紫或青灰色，就不必驚慌。
十、兒童睡眠踢被子的原因及防止措施
睡眠的目的是大腦得到充分的休息。熟睡以後，人體大腦皮質處於抑製狀態，外界的輕微刺激不能傳入大腦，人體暫時失去了對外界刺激的反應，使整個身心都得到休息。但是，在剛入睡還沒有完全睡熟或剛要醒來還沒有完全醒來的時候，大腦皮層處於局部的抑製狀態，即大腦皮質的另一部分仍然保持著興奮狀態，隻要外界稍有刺激，機體便會作出相應的反應。尤其是小兒的神經係統尚未完全發育成熟，興奮後極易泛化，當外界條件稍有改變時，如白天小孩玩得過於興奮、睡前家長過分逗引小兒、睡時被子蓋得太厚、衣服穿得太多、睡眠姿勢不佳、患有疾病等，均可引起小兒睡眠不安、踢被子、講夢話、哭吵等。防止小兒踢被子的措施：
1.睡眠時被子不要蓋得太厚，盡量少穿衣褲，更不要以衣代被。否則，機體內多餘的熱量散發困難，小兒悶熱難受，出汗比較多，睡不好，他就不得不采取“行動”把被子踢開。目前衣料種類繁多，一些家長喜歡用化纖麵料給孩子做衣服，因為化纖類衣料透氣差，不利機體散熱。應該用柔軟透氣吸濕性好的棉織物給孩子做衣服，被子也應選用輕而不厚的。
2.睡前不要過分逗引小孩，不要恐嚇小孩，不講恐懼故事，不看驚險電影或電視，白天也不要玩得過於疲勞，否則，小孩睡著後，大腦皮質的個別區域還仍保持著興奮狀態，極易發生踢被、講夢話等睡眠不安的情況。
3.要培養良好的睡眠姿勢。頭麵部不要蒙在被子裏，手不要放在胸前，最好讓小孩向右側睡。
4.有些疾病也是引起小兒踢被、睡眠不安的原因，如蟯蟲病。因為蟯蟲喜歡在晚上活動，當小兒入睡後，肛門括約肌放鬆，蟯蟲便從肛門口爬出，在會陰、肛門周圍產卵。蟯蟲爬行的刺激，小兒可感到肛門口奇癢，常常迷迷糊糊用手去抓，有的甚至踢被，大哭大鬧。家長不妨留意觀察小兒肛門附近，如找到像小段棉紗線樣的小蟲爬行，那便是蟯蟲，應請醫生診治。
5.如有可能，家長可以自行設計一個小睡袋，把小兒放在睡袋裏。這樣，家長可以安心休息，不必擔心小兒踢被子後著涼感冒。
十一、尿布濕應及時換
無論是白天還是晚上，尿布一濕就應及時更換，因為幼兒的皮膚柔嫩，經常受潮容易刺激臀部皮膚發紅，常伴有皮疹，甚至表皮浸爛，脫落，出現“紅臀”，易並發黴菌或細菌感染，受損的皮膚會進一步向四周擴散，細菌及其毒素通過皮下血管進入全身，可引起敗血症、毒血症，出現高熱、低血壓，甚至抽風、昏迷等症狀。
若女嬰大便後沒有及時更換尿布，排出的大便有可能汙染會陰部，因為女嬰的尿道短，細菌可以經尿道口進入膀胱引起膀胱炎，或向上蔓延引起腎盂腎炎。有的男孩，也可因龜頭包皮長時間處於潮濕環境中，尿道口出現紅腫，排尿時疼痛。
尿布一濕就要更換，但要求盡量做到動作輕柔、迅速，最好不要驚醒熟睡的寶寶。
十二、判斷母乳量的方法
出生後3—6小時可開始哺乳，較早開始喂奶有利於母乳分泌，防止新生兒低血糖，未喂奶前可喂少量糖水。3—4小時喂奶一次，一晝夜6—7次。4—5個月小兒一晝夜哺乳可減至5次。每次哺乳約15—20分鍾，以吃飽為宜。
母乳量足夠的話，嬰兒多在10—15分鍾之內就能吃飽，吃飽後的嬰兒就不哭不鬧地玩或安靜地入睡。如果孩子吃完奶仍久久不能入睡，或入睡後不久又哭鬧起來，或仍煩躁不安、不高興，或未能維持3個小時就要吃奶了，這些情況都說明奶量不夠。有的孩子吃奶時間較長，若用20多分鍾仍吃不飽，就說明奶不足。即使在吃奶時入睡了，並不說明是吃飽入睡，而是由於吃奶時間過長，導致嬰兒疲乏入睡。這樣孩子睡眠中易醒來，每次醒來都有強烈吃奶欲望，常常是急促地大口大口地吮吸起來。嬰兒大便少甚至幾天無大便也應考慮是否是未吃飽造成的。