長時間以來，福特一直在嚐試拖拉機設計，他曾說過“生產拖拉機的計劃遠早於生產汽車的計劃”。然而多年過後，福特仍然無法解決與廉價、輕質又能幹苦活的強力拖拉機相關的一些機械問題。在設計出理想拖拉機之前，他隻能將終生夢想埋在心中。
1915年6月，甚至在拖拉機藍圖出爐之前，福特在迪爾伯恩成立了一家新公司——亨利·福特公司（Henry Ford＆Co。）專門開發有商業價值的農用拖拉機（1917年這家公司變為亨利·福特父子有限公司，Henry Ford＆Son，Inc）。然後，亨利·福特發現了設計拖拉機的合適人選——在查爾斯·索倫森的建議下選定的才華橫溢的機械師尤金·法卡斯。
尤金·法卡斯擁有匈牙利皇家約瑟夫技術大學（Royal Joseph Technical University）的機械工程學位，T型車的開發就有他的一份功勞。在設計拖拉機的工作中，法卡斯從亨利·福特那裏得到了大體指示，但大多數革新都是他自己做出的。譬如，由於亨利·福特要求拖拉機的重量要輕，法卡斯進行了徹底的重新設計，結果連基本的骨架都不需要了。這個概念太過大膽，以至於在視創新如家常便飯的福特公司眾設計師中間也激起了激烈的爭論。但法卡斯證明，精確鑄造能夠讓拖拉機的各個部件完美結合，從而讓骨架上的沉重連接杆變得多餘。
到1917年中期，亨利·福特父子有限公司已經擁有了一種輕質、三速、20馬力無框架拖拉機的藍圖。按照計劃，這種拖拉機不僅要在迪爾伯恩生產，福特的老家愛爾蘭科克郡也將建立一家工廠。法卡斯的設計圖堪稱藝術品，後來還被掛進了普渡大學和麻省理工學院的教室。不過在一開始，由於亨利·福特仍然認為設計還有可以改進之處，他在實施生產上態度並不堅決。但在1917年4月7日，他碰到了一件更加重要的事情：一個絕佳的公關機會。
在美國於1917年4月6日正式對德國宣戰之後，兼任英國食品生產部（Food Production Department）官員的珀西瓦爾·佩裏立刻給亨利·福特發了一封電報，請求他對正在加速進行的英國拖拉機生產給予支持。“我敢向你保證這是為了國家利益，”佩裏有意使用了一種對福特很有吸引力的語調，“國家必需品完全依賴於福特先生的決定”。
作為島國，大不列顛不得不與德國的潛艇封鎖做鬥爭以保證人民的溫飽。當許多農民被征召入伍，剩下的那些人如果要為整個國家以及一支百萬大軍生產足夠的糧食，必須得到幫助，而國內生產遠遠無法滿足需要，英國仍然要通過布滿德國潛艇的海上航線進口數百萬噸糧食。對忙於戰爭的英國政府來說，本土每多產一噸糧食，就意味著駛往本國的船可以少裝一噸糧食，多裝一噸軍火。大量的廉價、高效拖拉機能夠大大提高全英農場的生產率，甚至還能讓更多土地投入耕種。
亨利·福特回電報給佩裏說，“我們會日夜工作”。很明顯，福特指的是查爾斯·索倫森會日夜工作，因為他隨後即命令這位生產王牌馬上開始幫助大不列顛生產拖拉機。五個星期內，索倫森遊遍了英格蘭南部，找了多家供應商並向他們發放了零部件生產規格。曾經因亨利·福特的和平主義言論而拒絕為福特汽車公司刊登廣告的英國刊物頃刻之間變了臉，對這位美國工業家與英國後方人民分享大規模生產魔術的做法大加讚賞。
6月末，倫敦金融區受到了德國戰機的直接攻擊，英國戰爭軍需品部（Ministry ofMunitions of War）決定把國內生產設施優先用於製造飛行器之後，英國政府禮節性地感謝了福特汽車公司在生產拖拉機上的努力，但不允許公司再使用任何的英國工廠。戰爭軍需品部請求福特汽車公司在美國生產拖拉機，然後把它們運到英國。拿到數量高達6000台的第一份訂單之後，亨利·福特發現他已經邁進了拖拉機業。