“見素抱樸，少私寡欲”告誡人們不要貪心追求名利，要寡欲清心，經常保持心態氣暢、體泰神清的心理狀態，自然可獲得健身延年，這不能不是老子長壽的一個主要原因。他還認為人之生難保易滅，氣難清而易濁。隻有節嗜欲，才能保性命。會養生的人，一定要薄名利，禁聲色，廉貨財，損滋味，除佞妄，去妒忌。老子認為，自然界博大無邊，欲望又無止境，要以有限的生命，去追逐無窮的名利，整天患得患失，勢必要勞神傷身，損害健康。經常保持一種心平氣暢，體泰神清的心理狀態，這是他獲得健康長壽的根本原因。
以史為鑒話養生
老子“少私寡欲”的養生觀曾對我國中醫學的形成和發展有著重大的影響和推動作用。當今世界衛生組織在維多利亞會議宣言中提出的“合理膳食、適量勞動、戒煙限酒、心理平衡等健康四大基石”，和老子清靜無為、順乎自然的養生觀是完全一致的。在喧囂浮躁的現實生活中，若能超塵拔俗，回歸自然，進入“物我兩忘”修身養性的境界中，這對淨化心靈，強身健體當然是大有裨益的。
在個人生活的準則上，西方文化所倡導的是追求個人物質利益，鼓勵人們為了滿足個人物質利益而拚命競爭，相互之間比奢侈、比豪華，爾虞我詐。為了金錢和享受，可以不顧一切，包括出賣自己的良心和人格，終於導致整個社會的道德淪喪，歪風邪氣蔓延滋長。相反，如果人人都能信守道教文化所倡導的生活準則，做到“是道則進，非道則退”，整個社會風氣就可以大大好轉，人們的思想素質也會極大提高，並把人們從金錢的奴役下解放出來，擺脫個人名利的精神枷鎖。
貪婪是中國從古到今為人們所鄙視和否定的。一個人如果貪欲過盛就容易導致強行去做一些不該做、做不到的事情，最終導致傷人傷己的結果。適當的個人欲望是應該得到滿足的，但追求過度過分的欲望就會形成無休止的貪念，讓人為了滿足這樣的欲望而不顧他人的利益，危害他人，危害社會。
很多現代人不以為然地欺騙自己，也從不按時吃一餐可口的飯，他們好像也從來沒有注意要有高質量的睡眠或休息。等到他們的身體、精神開始衰退，出現了大的損傷，才感到驚訝：自己的頭發怎麼就白得這麼快？自己的胃口怎麼不好了？年紀輕輕怎麼就衰老得這麼沒有用了？他們卻不懂得使自己吃這些苦、受這些麻煩的，正是自己貪多求快的欲望以及急功近利的好勝心。
有兩種方式的生活供你選擇：一種是過亂七八糟、毫無規律的日子，你拚命地要求自己，夜以繼日地埋頭工作，你剝奪了自己所應有的休息時間，即使因此而病倒或折壽十年八年也在所不惜；另一種則是過有規律的健康生活，使自己有更好的身體，活得也更長壽。想必任何人都想選擇第二種吧。