嵇康認為，人之所以能長壽，不僅在於注意平時在細微之處保養自己，關鍵在於平日一點一滴的修養，不使自身為七情所傷、六淫所中，如此才能身體強健，得以長壽。但世人恰與此相反，“常謂一怒不足以侵性，一哀不足以傷身，輕而肆之”，這可真是“不識一溉之益，而望嘉穀於旱苗者也”。所以，世間早夭的人很多，難見長壽老人。
嵇康認為人是可以長壽的。他說：“特受異氣，稟之自然……至於導養得理，以盡性命，上獲千餘歲，下可數百年，可有之耳。”“但世皆莫精（其術）故莫能得之。”但這玄妙的長壽術是怎樣的呢？嵇康是這樣說的：“君子知形恃神以立，神須形以存，悟出理之易失，知一過之害生。故修性以保神，安心以全身，愛憎不棲於情，憂喜不留於意，泊然無感而體氣和平，又呼吸吐納，服食養身，使形神相親，表裏俱濟也。”
在這裏，嵇康有一套很好的養生法。首先，他要求自己在心理上健康，知道形體依賴精神而形成，精神憑借形體而存在，陶冶性情以保養自己的精神，安定心誌來健全形體，愛憎憂喜等情感不留於心中，淡泊寧靜，做到沒有過分的情欲，從而使心氣平和。其次，在身體上要進行有益的鍛煉，既要多進行呼吸吐納等氣功導引，又要適時地服用一些有益的藥物調養身體，從而使形體與精神互相結合，表裏完全貫通。
以史為鑒話養生
祖國醫學認為，精、氣、神為人之三寶。“精”為構成人體的物質基礎，是生命的根本；“氣”為人體的生理功能，是生命的動力。在精和氣的基礎上產生精神、知覺、運動等生命活動現象的主宰稱之為“神”。精、氣、神三者互相作用，互為因果，貫穿於生命活動的全過程。神氣充盈則人體機能旺盛而協調；神氣散則人體的一切機能的正常活動被破壞。因而保精、益氣、養神為健康長壽之根本。精充、氣足、神全是人體健康的標誌；精虧、氣虛、神弱是疾病與衰老的原因。
神隻可得，不可失；隻宜安，不宜亂。傷神則神衰，神衰則健忘失眠，多夢煩亂；神不守舍則發為癲狂，甚則昏厥。安神者在於七情適度，喜、怒、憂、思、悲、恐、驚各有法度，適可而止。“喜傷心，怒傷肝，思傷脾，悲傷肺，恐傷腎”，五髒傷則精神渙散，精神渙散則神誌衰減，神誌衰減則諸病叢生。以上三者又相互聯係，互為因果。現代醫學也證實，人類疾病有50%～80%是由於精神過度緊張引起的，如高血壓、心動過速、神經衰弱等。近年來，國外十分重視對思想、情緒與疾病關係的研究，美國的醫生經過多年的研究發現，在他們診斷、治療患有胃痛、惡心的病人中，有88%的人是由於不良的情緒引起的，並認為情緒不好會引起胃酸的過多分泌，從而容易導致胃潰瘍。其他疾病如慢性結腸炎、高血壓病、肺結核病、心髒病、糖尿病等也與情緒有密切的關係。
所謂養神，主要是指注意精神衛生。要做到安靜調和，神清氣和，胸懷開闊，從容溫和。切不可怨天尤人，急躁易怒。《淮南子》中說：“神清誌平，百節皆寧，養性之本也；肥肌膚，充腸腹，供嗜欲，養性之末也。”也就是說，如果人們隻注意加強營養，不懂得養神的話，也是難以健康長壽的。對於養生，中醫有“藥養不如食養，食養不如精養，精養不如神養”的說法。“起居有常，養其神也”。如果人們隻注意養身，加強飲食營養，不懂得養神，不善於養神，是難以獲得健康長壽的。自古以來無數事例表明，心胸狹窄、斤斤計較個人得失的人，能過古稀之年者不多見，而胸懷開闊情緒樂觀者，往往可享高壽。若“以酒為漿，以妄為常，醉以入房，以欲竭其精，以耗散其真，不知持滿，不時禦神，務快其心，逆生於樂，起居無節，故半百而衰也”。人生的道路坎坷不平，不如意事常八九，尤其人進入老年之後，由於社會角色、人際關係、健康狀況、性格情緒等都會發生改變，若不能很好地把握住自己的“神”，往往可產生孤獨、憂鬱、失落、自卑等消極心理。從養生角度講，老人晚年能否保持良好性格、樂觀情緒、高尚涵養和歡暢心境，對延年益壽意義重大。因此，老年人在注重“養身”的同時，更應重視“養神”與“調神”。