郎山根本想不到人家一上來就說這個，不過，他也有經驗對付，他笑道：這話說哪去了。因為工作有點不同意見，這很正常。我可沒跟市長較勁兒。我這個人就是這個驢脾氣，有啥說啥，說過就拉倒。秦市長，你不應該往心裏去呀。
秦寶江有些尷尬，似笑非笑地說：我倒是沒往心裏去，不過，可能這陣子那些讓人心煩的事都攪到一起了，咱們也沒有及時撕理開，結果蒙頭混腦就幹起架來沒完。
田元明說：秦市長說得對呀，這陣子咱們千架幹得是多了點，叫誰看都會覺得不大對勁兒。再這麼幹下去，我看對誰都沒有好處。
蘇友來一拍大腿說：我說你大田是個明白人吧，果然不假，一張嘴就說到要害上本來嘛，你們如今都是手握人權的人，大田還有錢。這在當今社會中，應該說是處在同一個階層。麵對著社會，麵對著大眾，你們都有難處，而且還難得不輕。怎麼辦？我看其中非常重要的一條，就是彼此體諒，同舟共濟，互相補台，而不是挑刺翻船拆台，那麼著，誰也得不到好，你們說是不是？
郎山低頭抽煙。他大概又犯起了倔勁兒，心裏在想蘇友來講這話是什麼意思。元明則早已給自己定下方針，毫不遲疑地說：是，是，蘇省長講得對，窩裏鬥來鬥去，誰也沒好果子吃。
蘇友來說：就是嘛。比如，你們市馬上就要開人代會了。寶江是市長的唯一候選人。可是，現在卻有一股風要把他選下來，這就很不好了。
田元明故作驚訝地說：有這種事？這怎麼可以呢！這不是另搞一套嗎！
蘇友來說：大田，你別激動，現在我要問你一句，你背地裏搞沒搞過小串聯？跟沒跟一些人想把寶江選下去？
田元明說：我可以對天發誓，雖然和秦市長鬧了點意見，但這裏絕沒有個人恩怨。再者說，這些日子我也沒空想這些事，我忙那個什麼……我還忙不過來呢……
蘇友來說：你忙什麼？說出來，興許我能幫助你。田元明說：您不行，在塞上這一畝三分地上，我不敢給您添麻煩。
蘇友來笑道：添麻煩？我不信有什麼麻煩能把我難住。再者說，秦市長也不會看著我給麻煩住。大田，有什麼難事你隻管說……
田元明覺得火候還差點，便裝作很為難的樣子，歎了兩聲說：真的，蘇省長，別看你在全省能呼風喚雨，但塞上這裏情況特殊。我是怕您口應承下來，結果卻讓您進不得退不得，左右為難，那就是我的罪過了。
蘇友來生氣了，臉色有些發紅，他扭臉瞥一眼田元明說：看來，你還是信不過我呀！那會兒在車上，咱們是怎麼說的，我還有事情要交給你辦，可你卻跟我這麼隔心，你真有點讓我失望。
秦寶江說：可能田總有什麼難言之隱吧……田元明心裏說可不能再膩味啦，他趕緊說：不是我有什麼難言之隱，秦市長，我是當著您的麵有點不敢說……
秦寶江頓時臉色大變，瞪著眼問：當著我的麵怎麼不敢說啦？我怎麼你啦，今天當著蘇省長的麵，你得說清楚。
蘇友來皺著眉頭說：對，說清楚，要不然這事就越來越複雜了。
郎山也說：你就說吧，大田。山元明咽口氣說：好，好我就多有得罪了。我這些日子快急死了，因為什麼呢？我的一個插隊的女同學，在光天化日之下，給綁架了，至今活不見人死不見屍！
蘇友來聽罷長出了口氣，喝口茶水問：你的同學被綁架了，往下應該是公安的事，這跟秦市長有什麼關係？
田元明說：今天我索性把話挑明了，這個女人，原先是秦市長在青遠當書記時的相好。而且是好幾年的相好。蘇友來問：相好？田元明說：就是情人，婚外戀。秦寶江那裏已經臉色由紅變白，又由白變紅，拿煙的手直發抖，試了幾下，才把煙放到嘴裏。顯然，他使勁抑製著內心的緊張與慌亂。他萬萬沒有想到田元明會一針見血直奔要害，讓自己措手不及無法抵抗。而且，他還想到田元明若是把這話。
拿到人代會上，肯定是炸破了天的頭號新聞，代市長又搞女人又綁架，聽起來又合情合理，你還去什麼代字，還當什麼市長……
還好，蘇友來還很鎮靜，他看秦寶江並沒有反駁的意思，郎山也不可能出來打圓場，他便說：大田呀，這種事也隻能在這種小範圍內說，對不對。我用了兩個種字，就是要特別提醒你，不論在其他任何場合，都不能再提了。依我看，這些年有些幹部在生活作風上有些毛病，隻要不牽涉到其他問題，還是可以理解的。一個人在異地工作，老婆孩子都不在身邊，忙過了，累過了，總得緩一緩吧，自然而然就得有些生理上的要求。再有呢，或許還是對方有些想法，她主動找你，主動送上門。再加上人家艮得漂亮，又溫柔，又體貼。實話實講，大田呀，若是你，恐怕也難做到坐懷不亂。
秦寶江的情緒略平靜下來，他長出口氣說：我的天呀，這一炮彈差點沒把我給打蒙了。蘇省長、郎山、大田，咱好漢做事好漢當，這個女人確實跟我好過。但當時的情況，是我和我愛人關係不好，鬧過一陣離婚，我一個人長年待在青遠不回市裏，結果，這女的就鑽了這個空子，讓我沒有辦法……
田元明借著端茶杯，不失時機地將手包的一頭挪向斜對麵的秦寶江。他心想你個秦寶江還真能編，說來說去還是糟踐人家薑小燕，說人家來勾引你，說人家鑽空子……
秦寶江又接著說：其實，這事就是說出去，也沒有什麼了不起。咱們心裏都明白，如今當領導的，除了老婆管得太嚴，或者身體不好的，其餘的誰沒個相好的。這相好跟過去玩弄女人啥的，完全是兩回事，這當中除了生理上的需要，更多的是經常在一起，時間長了，免不了就有了感情。碰到一起，那是雙方的事，是情願的，並不傷害誰，也不影響公事。所以，你大田今天說說可以，但往後要是抓住這點不放，我可就不客氣啦！
田元明說：我可不抓您這個，我也沒必要抓，如今這類事可大街都是，誰管呀！問題是，這個女的現在不見啦！
秦寶江說：她不見了，跟我有什麼關係？你讓公安局去找呀！
蘇友來說：對啦！大田，往下的事你就別跟秦市長硬扯到一起啦。
田充明說：不是我硬扯。我做的事我清楚，他做的事他清楚。蘇省長，您不妨問問秦市長，那個女人現在在哪裏他知道不，並希望他不要說假話。如果他說不知道，我就把整個來龍去脈都說一遍，如果他還說不知道，就證明我說錯廠猜錯了，我就從這窗戶跳下去……哎喲，這是幾樓呀？二樓，還行，大頭朝下，能摔死人。
郎山笑道：二樓矮，你從四樓頂上往下跳，準死，二樓容易摔成殘廢，麻煩太多。
蘇友來沉著臉說：好啦好啦，郎書記，你怎麼還火上澆油。唉，我頂受不了你們這些基層幹部開玩笑，真的假的都讓人鬧不清，甭管多嚴肅的事都敢胡說……好，大田，你既然都說到這兒了，那麼，就讓我來問一問老秦……他把身子側了一下，麵對秦寶江說，寶江，今天咱們是要化幹戈為玉帛，所以，我希望你能以誠相待。我看大田還是挺實在的，有什麼說什麼，沒存著什麼戒心，你說呢？
秦寶江暗暗叫苦。他想今天這事有些失算了。在市裏和蘇友來見麵時，也不知怎的，他就把自己的擔心說了出來。因為有種種跡象表明，即將召開的人代會，將是某些人與自己一決勝負的戰場。這可不是危言聳聽，武連升有一幫酒友，喝多了什麼都說，有人就說秦市長的代字隻怕是到時候連市長二字一塊兒去了；還有人說現在是三股力量擰在一起和秦寶江鬥，一股是以田元明為首的實力派，說他們對秦的驕橫作風看不慣，對秦動不動就硬攤派刮他們的油很不滿。認為秦沒章法，個人些讓他受驚的字眼。人到這時候，就無心再跟誰爭鬥了，故秦寶江一提這些事，他就說和為貴，並故意從中調和。考慮到要去杏花河，蘇友來就說一起去青遠散散心吧，半路上又聽說郎山和田元明都在小柳條，就臨時決定把他倆叫上一起走，興許在路上能把彼此關係談得融洽一些，回來再趁熱打鐵收到好的效果。
但現在秦寶江有些後悔了。他發現田元明太狡猾了。田元明這家夥一路上百依百順的，好像要水到渠成廣。可到了關鍵時刻，這家夥卻亮出殺手鐧。關於薑小燕的失蹤及現狀，自己確實清清楚楚，不能說是一手策劃的吧，起碼是在自己的默許之下發生的。或許田元明已經查清了這裏的一切，所以他才敢如此肯定地一口咬住自己不放，還拿跳樓相威脅……罷，也罷！今天就是打開天窗說亮話，誰能把我怎樣……
秦寶江點點頭說：蘇省長，您說大田挺誠實。好吧，我更實誠，我告訴您，還有你倆，薑小燕確實在我手裏。隻是，她並沒有被綁架，而是我把她保護起來，她的安全一點問題也沒有，請你們放寬心。既然那會兒大田毫不客氣地把我倆的關係給點破了，我也就不避諱了。我這幾年有點對不起薑小燕，她受了不少苦，我得給她補償。這是我倆之間的事，希望你們不要幹涉。
田元明立刻說：不幹涉？不可能！秦市長，往下咱們要是想著和和氣氣共事，我的條件就是，馬上放人！是保護還是綁架，讓薑小燕自己出來說。秦寶江說：我要是不放呢？田元明說：別忘了，這房間裏還坐著？位副省長。我想，蘇省長在這個觸及到法律的事情麵前，是絕不會含含糊糊的。
蘇友來反應極快，指著秦寶江說：放人！
聽說頭天晚上在蘇省長的調解下秦寶江與郎山、田元明和解了，唐文儒像吃了一悶棍，早飯都沒顧上吃，帶著金彩霞就去賓館找慧淨。一見麵唐文儒就說：這是怎麼一回事呀，鬧來鬧去，他們講和了，這不等於把我給賣了嘛！慧淨問：怎麼把你給賣/？唐文儒說：這太簡單啦，講和了，秦寶江就能順順當當地選成市。作為報答呢，他也就得乖乖地把副市長的位子給郎山。這麼一來，我咋辦？我真的去給姓郎的當陪榜的？我也太冤大頭啦。
金彩霞跺著腳說：那我們就白送那姓蘇的一對瓶子啦，那是真古董，值好幾萬塊錢呢！你妹夫就是當上副巾長，也得好一陣子才能撈回那些錢。彩鳳，你在我們麵前別裝什麼大師老師的，你要還是和我一個娘肚子生出來的姐妹，你把那對瓶給我要回來。
慧淨立馬將臉耷下來，全然沒了大師的文雅，滿口青遠話說：昨的啦咋的啦！你們送人家東西，還想要回去？潑出的水能收回去？拉半截的屎能縮回去？虧了你們能說出口，不就是一對破瓶子嘛，瞧把你們心疼的，好像摘了你們的肝似的，真是沒見過世麵。哼，我算瞎了眼，這麼大的世界，我去哪不好，非得要回這破青遠，還不是心裏放不下你們……
金彩霞說：你放不下我們，那也是。可自打你回來，你幫我們做啥了！是老唐的官升了？還是我錢匣子裏又添了貨？還是你幫助你幾個外甥做成啥買賣？呸，你啥都沒做呀！我看你就是兜風顯闊來的，跟著個什麼破省長，什麼正事也不幹，就知道尋仙問卦。還有你倆，老不老少不少的，到了是個啥關係？別看沒人問，可人家心裏都亂猜呢！
慧淨氣得渾身發抖，指著金彩霞說：你，你也太不像話了！從此往後，咱們一刀兩斷！你也沒我這個姐，我也沒有你這個妹。
金彩霞說：誰沒誰都行，可有個前提，你必須把那兩個瓶子給我要問來，要不然，我就跟你們沒完，我就嚷得全青遠都知道，實在不行，我就去北京，嚷得全國都知道。
慧淨衝唐文儒說：瞧瞧她，瘋啦魔怔了。文儒，你怎麼也不勸勸她說說她，就讓她這麼鬧，一會兒全樓的人都知道了！
唐文儒真是心疼那對康熙年出產的花瓶。當時一衝動送給了人家，事後就覺得有些犯傻。他倒不是像金彩霞心疼那兩瓶子值多少錢，他是真的喜歡那兩瓶子，甭管花多少錢，你也沒處再買啦。唐文儒歎口氣說：大姐呀，三國戲裏不是有那句話嗎，叫賠了夫人又折兵。我這回呢，就是賠了古董又失算呀。
慧淨問：你咋就斷定自己失算了呢？唐文儒搖搖頭說：算啦算啦，不跟你說啦。別看你這些年在外麵混得不錯，自己不光有錢了，身邊還有高官陪著，可真要是論起官場上的經驗，你還差得遠呀。你想沒想過，像蘇省長這樣的人，這麼不務正業，他還能在這個位子上幹多久。還有，他身邊還跟著個港商，那就是他的錢袋子，這誰還不明白。你想過沒有，一旦那個港商掏錢掏難受了，或者用不著你們了，他一個電話，也就把你們給毀了。慧淨臉色變得蒼白，小聲地說：不會吧，那個何天民跟我們的關係不一般。他在內地的企業，都是蘇省長幫著弄起來的，他能忘恩負義……
唐文儒說：越是這樣才越危險。記著，十裏搭長棚，天下沒有不散的宴席。交朋友更是如此，何況你們又不是君子之交，從一開始就是金錢交易。
慧淨點點頭說：妹夫，你說得太對啦。我想起個事來，自打蘇省長從杏花河回來，咋就跟我沒個熱情勁兒了呢？他在那兒算的啥卦呀，我估摸著這裏準有問題……
唐文儒說：咱也沒去，咱哪知道。你不妨自己去問問他，興許能問出來。
慧淨說：對，我是得問問，得做到心中有數，小心讓他們給蒙了，還有那個何天民，這兩天多一句話也不跟我說。金彩霞說：你順便問問那兩瓶子，就說我們是跟旁人借的，人家找我們要呢。
唐文儒說：扯淡！撒謊你都撒不利索！你跟人借的東西，你咋能送人。還是說那兩瓶很值錢，你要是沒給人家辦成事，那兩瓶恐怕得還給人家。
慧淨說：中，我就這麼說，你們等著。她趕緊進衛生間打扮一番，然後就出去了。
蘇友來的房間裏人很多，濃濃的煙氣衝著打開的門縫兒忽地一下就湧出來，令慧淨吃了一驚。她用手扇了扇，仔細著，看清這大套間的客廳裏有蘇友來、秦寶汀、郎山、田元明，還有不少不認識的麵孔，但和蘇友來並肩坐在上中的，是一個中年女子。慧淨心裏條件反射般的難受了一下，怛她又琢磨到這個女的會不會就是他們提到的那個被綁架的，或許是吧。如果是，她與蘇友來就沒有什麼特殊的關係，自己也就不必操那個心了。於是，慧淨盡量讓自己平靜下來，她要以大師的身份見見這位女子，而且，蘇友來肯定會鄭重其事地把自己介紹一番。被人介紹的感覺是很好的，慧淨有過多次體驗，她非常喜歡被隆重推出的場合。