再看人類社會。“話說天下大勢，分久必合，合久必分”，人類的曆史就是在不斷的開開合合中發展的。
所以，太極拳的開合，應該是不僅僅取象於氣，而是綜合了天地萬物的規律後融化在拳中。究其根源，還在太極的陰陽原理中。如果把陰陽具體化，換成開合、順逆、吞吐、收放、剛柔，那麼太極拳的道理豈非盡在其中了嗎？開就是順、放、吐、剛，合就是逆、收、吞、柔。說到此，“太極即開合，開合即太極”的說法也就順理成章了。
5．太極拳好處
太極拳是我國曆史悠久的傳統體育項目，太極拳適合任何年齡、性別、體型的人練習。經常練習太極拳，對於身心健康有意想不到的收獲。一種簡單而又高深的運動，練氣、蓄勁、健身、養生、防身、修身，一輩子受益無窮。
生理效益
太極拳結合了傳統導引、吐納的方法，著重練身、練氣、練意三者之間的緊密調協。練習時一方麵可鍛鍊肌肉，舒筋活絡；另一方麵又能透過呼吸與動作間的相互配合，對內髒加以按摩鍛鍊，達到強身健體的作用。
1．增加神經係統的靈敏性
根據近年來生理學的發展，特別是許多生理學家對中樞神經的研究，使我們更進一步地認識了中樞神經係統對人體的重要作用。我們知道，神經係統，尤其是它的高級部分，是調節與支配所有係統與器官活動的樞紐。人類依靠神經係統的活動（通過條件反射與條件反射），以適應於外界環境並改造外界環境。人依靠神經係統的活動，使體內各個係統與器官的機能活動按照需要統一起來。因此，任何一種鍛煉方法，如果能增強中樞神經係統的機能，對全身來說就有很好的保健意義。太極拳的優越之點就在於此。
練太極要「心靜意定」，練拳時必先令大腦皮層休息（心靜），將協調全身內外器官機能的任務交由中樞神經係統（意定）執行，加強了神經係統的靈敏性。以目前流行的八十八式楊式太極拳為例，鍛煉者完成88個動作的過程，就是大腦記憶鍛煉動作的過程。且練拳者全神貫注、從容不迫、以柔克剛，也是一種修身養性的體驗。太極拳鍛煉對失眠、憂鬱、煩躁等也有一定療效。
太極拳是一種很有興趣的運動，經常練習的人都有這樣一種感覺：練架子的時候，周身感覺舒適，精神煥發；練"推手"的時候，周身感覺活潑，反應靈敏。這些都有是練拳的人情緒提高與興趣濃厚的證明。情緒的提高在生理上是有重要的意義的；情緒"提高，可以使各種生理機製活躍起來。許多試驗都證明，做一種運動裏用體力之前，僅僅是精神的影響就可以使血液的動力過程、氣體代謝等發生改變。對患難與共某些慢性病的人來講，"情緒"的提高更為重要。經不僅可以活躍各種生理機製，同時能夠使病人脫離病態心理。這對治療功效來講很重要。以上例子都充分說明，練習太極拳對中樞神經係統有著良好作用。
2．暢通經絡、血管、淋巴及循環係統
太極拳對心髒血管係統的影響，是在中樞神經活動支配下發生的。就太極拳動作的組成來說，它包括了各組肌肉、關節的活動，也包括了有節律的呼吸運動，特別是橫膈運動。因此它能加強血液及淋巴的循環，減少體內的淤血現象，是一種用來消除體內淤血的良好方法。
全身各部骨骼的周期性的收縮與舒張，可以加強靜脈的血液循環，肌肉的活動保證了靜脈壓力。呼吸運動同樣也能加速。這一點在練習太極拳的過程中表現得非常明顯。
太極拳的動作舒展，胸部不要緊張，而且要求有意識地使呼吸與動作適當配合，這樣就可以使呼吸自然，呼吸的效果就會增加，這也就更好地加速了血液與淋巴的循環。我們經常見到，當一個人胸部、肩訓、肘部肌肉緊張用力時，由於胸廓固定，吸氣受到限製，結果血液循環發生障礙，練者產生麵紅耳赤、頸部血管弩張的現象。練太極拳時就沒有這種現象。
打太極拳，很多動作、姿勢要求氣向下沉，即所謂"氣沉丹田"，這是一種橫膈式呼吸，它在醫療與保健上都有作用。胳肌與腹肌的收縮與舒張，使腹壓不斷改變。腹壓增高腹腔的靜脈受到壓力的作用，把血液輸入右心房，相反當腹壓減低時，血液則向腹腔輸入。這樣，呼吸運動就可以改善血液循環的狀況，加強心肌的營養。此外，橫膈的運動又可以給肝髒以有規律性的按摩作用，是消除肝髒淤血、改善肝髒功能的良好方法。所以經常練習太極拳，對預防心髒各種疾病及動脈硬化創造了良好條件。
由於經常打太極拳，提高了中樞神經係統的調節機能，改善了體內各器官之間的協調活動，使迷走神經緊張度增高，各器官組織的供血、供氧充分，物質代謝也得到改善，因而，常打太極拳的人發生高血壓病及動脈硬化的較少。太極拳組的平均血壓為134.1/80.8毫米汞柱，對照組老人為154.5/82.7毫米汞柱。動脈硬化率，太極拳組是百分之三十九點五，一般老人為百分之四十六點四。
3．改進柔韌度、肌力及肌耐力——太極拳多以慢速走圓及弧，配以屈腿半蹲式運動，加上重心交替變換，運行動作又多摟、拗、絞轉，使各肌肉的肌力及肌耐力得以提高；再配合多方向及大幅度之活動如下勢、蹬腳等式子，能改善各關節的柔韌度。太極拳要求姿勢中正，不偏不倚，“一動無有不動”，全身骨骼處於柔和活動中，既糾正了不良姿勢，又鍛煉了頸椎、腰椎、上下肢肌肉骨骼。加上戶外空氣新鮮及陽光中紫外線適量照射，人體鈣質容易吸收，也就少患由骨骼疏鬆而引起的骨骼變形折裂等病症。
4．提高心肺功能——練太極拳要保持呼吸自然沉實，透過深、長、細、緩、勻的腹式呼吸方法，增加胸腔的容氣量及遞增了吸氧呼碳的次數，確保氣體能充分交換，相對地提高了各器官的獲氧量。又因練太極拳時間較長（連打四次廿四式太極拳約需時廿多分鍾），此等帶氧性活動能訓練及提高心肺功能。
5．治療慢性消化管道疾病——因練拳時各關節、肌肉、骨骼會相互牽引、絞纏、擠壓和舒張，內髒又因腹式呼吸（腹實胸實）而產生自我按摩的作用；加上橫膈膜的上下升降幅度增大，對腸的蠕動有正麵的刺激作用；而練拳時的舌頂上顎，唇齒輕閉能增加唾液的分泌，提高了消化功能。由於太極拳重視呼吸配合，在吐故納新加強氣體交換的肺部活動的同時，必然會促進血液循環。再加上飲食合理，少食鹽，減少精神壓力，高血脂、高血壓、冠心病等循環係統疾病就會少患及改善。據北京運動醫學研究所的調查，常打太極拳者平均血壓13.。1/80.5毫米汞柱，對照組老人154.5/82.7毫米汞柱。動脈硬化指標太極拳組為39.5%，一般老人為46.4%。
6．美容養顏：能促進體內代謝的各種激隸會大量分泌，血流量增多，新陳代謝的滲透更旺盛，皮膚營養更加改善、富於彈性、紅潤和光澤、更富氣質和魅力。同時能預防和治療脫發，白發。
7．瘦身美體：太極拳運動對肥胖症有特殊的療效，通過太極拳運動對身體各係統的平衡調節，可在極短的時間內不吃藥、不節食、不作過量的體育運動而達到迅速減肥的效果，許多中老年人通過打太極拳，使自己的形體完全回複到青春時期，中青年朋友通過打太極拳，更能塑造更加完美的體形，使自己青春永駐，充滿活力。
精神效益
1．消除壓力——練拳時因要「心靜用意，心無雜念」，又要體鬆，精神隻集中於「意」上，加上太極拳本身要求剛柔並重，呼吸調協，各器官的獲氧量相對提高，故練後使人頓感輕快，壓力盡消，情緒穩定平伏；又因練拳後血氣循環暢旺，精神亦抖擻起來，工作效率自然提高。這無疑對樣樣講求效率、日常生活緊張、精神壓力沉重的香港人有著正麵的幫助。
2．認識及體驗和諧協調的陰陽哲學觀——太極拳倡身心和諧調協，不強已所難，內外相合、虛實分明、剛柔互兼。正所謂「靜中觸動動猶靜」，這種講求明白陰陽對立統一辨正關係的哲學，就是太極拳之創作精神哲理之本。
3．認識不以強淩弱，不借故犯人之道德觀——太極拳論所說之「舍己從人」，彰顯了太極拳「人不犯我，我不犯人」的獨特武學精神。太極倡借力打力，以小力勝大力，一切回擊純順應對方來勢，以靈巧的動作，較小的力氣加殊其上，使來犯者失準而落敗。故太極拳的真正威力，隻有在被人蓄意侵犯下才發揮出來，其終目的也隻是「立自己於不敗之地」罷了，絕無加害對方之意！
4．了解修身處世之道——修習太極拳要講求「中正安舒，心靜體鬆」，這八字真言正好是我們立身處世的最佳座右銘。透過練太極拳，學生可以體會到立身不正之弊：勞勞終日而不得其所。做人隻要「中正」，不走歪路，不偏不倚，就可感「安舒」之態；平日隻要學會「心靜」，拋開生活壓力的負擔，就能體驗到「體鬆」之感！
太極拳是我國民族形式體育項目之一，很早以前就在我國民間有所流傳。幾世紀以來，經過實踐，證明太極拳是一種重要的健身與預防疾病的手段。近年來，許多人認為、並且也有人記載過，打太極拳除增強體質外，是輔助治療高血壓、潰瘍病、心髒病、肺結核……的好方法，而且有一定療效。因為過去一直被我們忽略的重要治療方法--應用體育運動來防治疾病，已經被應用到臨床工作中，並且已被公認為治療過程中必要的環節，所以，太極拳之能配合醫藥來治療某些疾病，則是應無疑義的了。事實證明，我國是最早應用體育健身和防治疾病的國家。
在我國最老的醫學經典著作《黃帝內經·素問》中就曾這樣提過："其病多痿厥寒熱，其治宜導引。"（按："導引"是一種體操活動）不僅如此，我國的古代科學家們還進一步用科學的理論，解釋了"體育"能夠健身治病的道理。一千八百多年以前，華佗曾編選了"五禽之戲"作為健身運動，他的理論是："人身常動搖則穀氣消，血脈通，病不生，人猶戶樞不朽是也。"這都說明"體育"在防病和治療中有著積極的意義。
太極拳既可以被作為一種純健身操和健身舞來學來練，也可以作為一種武術技擊訓練方法來自修。也就是說，學練太極拳即可以鍛煉身體，增強體質，也可以自娛自樂，表演，交友，更可以通過一些有針對性的練法提高練拳者防身自衛、以弱勝強、以柔克剛格鬥技能。另外，太極拳的文雅含蓄（不鋒芒畢露）、以柔克剛、以曲克直、不硬頂硬抗等理念對於改善一個人的性情修養、妥善處理人際關係大有好處。除此之外，太極拳的發力法和以意領動運動法還可以用於日常工作和生活的任何一種體力活動。比如，騎自行車的時候用太極拳的發力方法來蹬車（想象是在對技擊對手的某個身體部位發力），你的車會騎得更快而不容易疲勞（與常規用力法相比）；掃地、拖地、擦桌子時主動用意念（想像你的意念有某種驅動物體運動的力量）驅動手裏的工具，會使所進行的勞動變得更輕鬆有趣（同時也練了太極功夫）；跑步時想象有種氣先在腰後命門穴處集聚然後灌注到雙腳雙腿可明顯感覺到雙腿變得更加有力，跑起來更加輕鬆，等等。
6．太極拳的特點
太極拳的特點，歸納起來有下列幾點。
（一）輕鬆柔和
太極拳的架勢比較平穩舒展，動作要求不僵不拘，符合人體的生理習慣，並且一般說來，沒有忽起忽落的明顯變化和激烈的跳躍動作。所以，練習一兩遍之後，雖然感到身上身微微出汗，但很少發生氣喘的現象，給人以練拳之後有輕鬆愉快之感。由於太極拳具有這個特點，不同年齡、性別和體質的人，都可以從事鍛煉，尤其是對體弱和患有某些慢性病的人，更是一種較好的體療手段。
（二）連貫均勻
整套太極拳動作，從"起勢"到"收勢"，不論動作的虛實變化和姿勢的過渡轉換，都是緊密銜接、連貫一氣的，看不出有明顯停頓的地方。整套演練起來，速度均勻，前後貫串，好象行雲流水，綿綿不斷。
（三）圓活自然
太極拳的動作不同於其他拳術，它要求上肢動作處處帶有弧形，避免直來直往，這是符合人體各關節自然彎曲狀態的。通過弧形活動進行鍛煉，有利於動作的圓活自然，體現出柔和的特點，也能使身體各部分得到均勻的發展。
（四）協調完整
在太極拳運動中，不論是整個套路，還是單個動作姿勢，都要求上下相隨，內（意念、呼吸）外（軀幹、四肢動作）一體，身體各部分之間要密切配合。打太極拳，必須以腰為軸，手腳的許多動作都是由軀幹來帶動，並且互相呼應，不要上下脫節或此動彼不動，顯得呆滯脫節和支離破碎。
7．太極拳的基本技術
手型
太極拳要求勁力"運之於掌、通之於指"，形於手指。手是傳感器，聽勁、化勁、發勁都主要通過手。太極八法中繃捋擠按探挒六法都以手完成。手型是指手掌的形態。在太極拳中有三種主要的手型：拳、掌、勾。在傳統太極拳中還有指型，同時配合指法。
1．拳：五指卷屈，自然握攏，不要過緊，用力自然、舒展。
2．掌：五指自然伸直微分，虎口撐圓，掌心內凹。
3．勾：五指第一指節自然捏攏，屈腕。
手法
1．棚：屈臂成弧形，橫於體前肘關節下垂，掌心向內，高於肩平，力達前臂外側。
2．捋：兩臂稍屈，掌心斜相對，兩掌由前向後劃弧擺至腹前。
3．擠：一臂屈於胸前，另一手貼近屈臂手腕內側，手心向前，兩臂同時向前推出，兩臂撐圓，高不過肩，力達前臂。
4．按：兩臂由屈而伸，兩手由後向前弧形推按，沉腕舒指，掌心向前，高不過肩，力達兩掌。
5．打拳：拳從腰間內旋向前打出，力達拳麵。拳眼向上為立拳，拳心向下為平拳。
6．栽拳：拳從上向前下打出，拳麵斜向下，力達拳麵。
7．貫拳：拳從側下方向斜上方弧形橫打，臂微屈，拳心斜向下，力達拳麵。
8．撇拳：拳從上向前翻臂打出，拳心斜向上，高與頭平，力達拳背。
9．分掌：兩手由合抱向前後或左右分開，兩臂微屈。
10．摟手：一掌由腹前經膝向外橫摟，掌心向下。
11．推掌：掌從肩上或胸前向前推出，肘部放鬆微屈，掌心向前，指尖向上。
12．穿掌：掌沿另一手臂或大腿內側伸出，指尖朝前。
13．雲手：兩掌在體前，依次由裏向外向上交叉劃立圈，低不過襠，高不過頭。
14．架掌：屈臂上舉，掌架於額前上方，掌心斜向外。
15．撐掌：兩掌上下或左右分撐，對稱用力。
16．壓掌：拇指向內，掌心向下，橫掌按壓。
17．托掌：掌心向上，由下向上托舉。
18．挑掌：由指尖向前過渡到指尖向上，側立掌由下向上挑起，高與眉齊。
步型
1．弓步：兩腳前後分開，前腿屈膝，大腿斜向地麵，腳尖向前，膝與腳尖，上下相對，後腿自然伸直，腳尖斜向前，全腳著地。
2．虛步：後腿屈膝半蹲，腳尖斜向前，全腳著地，前腿稍屈，用前腳掌或腳跟著地。
3．仆步：一腿屈膝全蹲，全腳著地，腳尖外展；另一腿向體側自然伸直，腳尖內扣，全腳著地。
4．半馬步：前腳直向前微內扣，後腳橫向外，兩腳相距。約三腳長，全腳著地。兩腿屈蹲，大腿高於水平，重心偏於後腿。
5．歇步：兩腿交叉屈蹲，前後相疊，前腳全腳著地，腳尖外展，後腳跟提起。
6．丁步：兩腿半蹲並攏，一腳全腳著地支撐，另一腳以前腳掌著地點於支撐腿腳內側。
步法
1.上步：後腳前進一步或前腳前移半步。
2.退步：前腳後退一步。
3.撤步：前腳或後腿後退半步。
4.進步：兩腳連續各向前移動一步。
5.跟步：後腳腿向前跟進半步。
6.側行步：兩腳連續平行側向移動。
7.碾腳：腳跟作支點，腳尖內扣或外展；腳尖作支點，腳跟外展。
腿法
1．分腳：支撐腿微屈站穩，另一腿屈膝提起，然後小腿上擺，腿伸直，腳麵繃平，高過腰部。
2．蹬腳：支撐腳微屈站穩。另一腿屈膝提起，小腿上擺，腳尖回勾，用腳後跟蹬出，腳高過腰部。
身型
1．頭：微有向上頂懸意念，不可歪斜搖擺，表情端正，眼平視，嘴輕閉，舌抵上顎。
2．頸：自然豎直，轉動靈活，不可僵硬。
3．肩：平正鬆沉，不可上聳、前扣或後仰。
4．肘：自然彎曲垂沉，防止揚肘、直臂。
5．腕：下沉“塌腕”，勁力貫注，不可鬆軟。
6．胸：舒鬆微含，不可外挺或故意內縮。
7．背：舒展伸拔，不可弓駝。
8．腰：向下鬆沉，旋轉靈活，不可前弓或後挺。
9．脊：中正堅直，保持身型端正自然。
10．臀：向內微斂，不可外突。
11．胯：鬆正含縮，勁力貫注下肢，不可歪扭、前挺。
12．腿：穩健紮實，彎曲合度，旋轉輕靈，移動平穩，膝部鬆活自然，腳掌虛實分清。
身法
身體保持中正安舒，旋轉鬆活，不偏不倚，自然平穩；動作以腰為軸，帶動四肢，上下相隨，虛實分明，不可僵滯浮軟，忽起忽落；姿勢要舒展大方，完整貫串。
眼法
要思想集中，意念引導。定勢時，眼平視前方或注視兩手；換勢時，眼與手法、步法、身法協調配合。勢動眼隨，神態自然。
技術的提高
太極拳習練者技術的提高及動作掌握情況一般分為基礎、提高、自如三個階段。每個技術階段對習練者的技術要求要領是不同的。
（1）基礎階段的技術訓練要領是：體鬆心靜、身體中正、安舒自然、動作，技法規範準確、動作輕靈平穩、舒展柔和、眼隨手走、神態自然。這個時期練習時要注意：動作要慢，力量要輕，動作造型和運動路線要圓。
（2）提高階段的技術要領主要表現在：動作上下相隨、連貫圓活、虛實分明、呼吸自然。這個時期練習時要注意：動作銜接要連貫，動作力量要輕揉，身體各部位的配合要完整。
（3）自如階段訓練的技術要領是：以意導體、分清虛實、以氣運身、氣力相合、神韻充盈、從容自如。追求意氣形的完美結合，內外合一，形神兼備。這個時期要注意的是：要意識領導動作，動作和呼吸配合要順暢，動作做到剛柔相濟。
習練者應糾正注重表麵形式的錯誤觀念，盡量追求“用意不用力”的自如最高境界。也有練太極拳講究一不用氣，用氣則滯；二不用力，用力則斷；三不用法，用法則盡這麼一說。這裏所說的“氣”是指“怒氣”。“力”是指拙力和硬力；“法”則指主觀的、不合規矩的陋習和方法。告訴習練者在太極拳練習中，應合理運氣，用力和保持身形、動作的規範，遵守太極拳的練習法則。才能更好的