“就是那個大名鼎鼎的，讓成千上萬人破產的葛新！我舅舅就是因為他，才自殺的！”
秦旭倒退了一步，驚駭地望著茜溪：“這……這怎麼可能？我看過他的照片，他長得根本不像葛新！”
“他在香港整過容。”
秦旭跌坐到沙發上，臉色突然變得青灰，兩眼直直的，像是看到了幽靈。
茜溪從母親的神情中讀到兩個字：幻滅。
在母親骨子裏有種不可磨滅的渴望超越常人的元素，母親執意要把這種元素遺傳給自己。多年來母親是借著自己的軀體活著的，要通過自己實現她全部沒有實現的夢想。母親對她的期望遠遠高於她所能達到的，似一把懸在她頭頂的劍，令她冷汗淋漓，顫抖不已，讓她喘不過氣來，無法維持心靈的安寧。她遠走萬裏之外的異國，都逃不過母親的追逐。
母親對她與何臻的婚姻寄予的希望要比自己大得多。當希望落空，就感到了十足的幻滅。這使茜溪生出了一絲幾乎可稱作罪惡的快感。也許母親終於可以放棄對她的期望，給她自由了。
秦旭根本沒有心情在加拿大遊山逛水。一個星期後，她就改了機票日期，提前回國了。
母親剛剛離開，茜溪就接到激流的電話，激流要約她見麵，被她拒絕了。她已和何臻解除婚約，幫不上激流任何忙了，激流何必還來找她？激流再三懇求她，她心一軟，終於答應激流在安貝爾公園見麵。
茜溪經過安貝爾公園的蝶園時，無意間瞥見幾隻蝴蝶在野花和芳草之間飛舞著，點綴出一季惹人注目的美麗。
安貝爾公園終於吸引到了蝴蝶，可是蝴蝶，已經撩不起茜溪的任何情懷了。
“任平要回國了。”激流一見到她就說。
茜溪驚訝地問：“為什麼？”
“國內機會多。到處都在拆房、蓋房，她能找到設計項目。”
“那你也可能重抄舊業呀。”
“我的手早生了，再也出不了象樣的作品了，除非有你在我身邊，給我靈感。”
茜溪看一眼激流，似乎測度他的認真程度。
“我是認真的！我要在這裏陪桑桑讀書！”
“你靠什麼生活？”
“我可以再找製圖的工作呀。”
“你什麼時候變得能屈能伸了？”
“你別瞧不起我，”激流的聲調似乎有些委屈，“人都是要變的，我也在變。”
“可惜你變的速度太慢了。”
“茜溪，能再給我一次機會嗎？”
茜溪似乎明知故問，“什麼機會？”
“你知道我對你的感情，你和我，是命中注定要在一起的。”
茜溪搖了搖頭，“不可能了。”
激流抓起茜溪的手臂，焦躁地問：“為什麼不可能？我們之間現在沒有任何障礙了……”
茜溪掙脫了激流的手，“我們之間的障礙是我自己！那個愛過你的茜溪死過幾次了，我們還是各走各的路吧。”
“不要說氣話，好不好？就算我欠你一筆情債，你總要給我個機會還你吧？”
“你我的債，兩清了。”
激流垂下了頭，說了一聲，“那好吧，再見。”
茜溪在湖邊緩緩地散步，想整理一下自己紛亂的思緒。她突然看到一個中國女人在湖邊跳舞，女人的麵孔十分熟悉。當她走近了，認出跳舞的女人竟是美丹。美丹穿一件八十年代在大陸流行的連衣裙，赤著腳。
美丹停下來，長大嘴巴看著茜溪，像是受了驚嚇，隨後又擺出倨傲的神情，說，“我比你美！我是中國最美的女人！”
“你太老了！”茜溪故意挑釁。
“你放屁！”美丹雙手卡在腰間，厲聲說，“我一點兒都不老！我還有很多粉絲！”
“你的粉絲在哪裏？”
“他們住在世界各地！他們給我寫信，好多好多封……我根本讀不過來。”
茜溪冷笑一聲，“這年月，哪還有人寫信？”
美丹提高了聲音，“你嫉妒我！我知道你嫉妒我！”
美丹瘋了，茜溪想，寂寞也會讓人發瘋，而曾經風光過的人，對寂寞的承受力便格外地弱。如果何臻見到此刻的美丹，會有何感想呢？也許何臻從來沒有真正迷戀過美丹，他迷戀的不過是他自己沒有實現的願望。世間又有多少人為沒有實現的願望而掙紮？
茜溪的下巴突然痛起來。為了在形象上接近眼前這個女人，她吃盡了皮肉之苦。現在想起來這一切就像一出荒唐劇，而這出荒唐劇終於結束了。
美丹一時清醒，一時糊塗。清醒的時候，她還會想起不久前發生的一些事情。當她形影相吊、經濟窘迫時，一個陌生人敲響了她的公寓門。她很久沒和外人交往了，幾乎天天和電視說話。她知道自己不該給陌生人開門，對方可能傷害她，但寂寞慢慢吞噬她。在危險和寂寞之間，她選擇了危險。
陌生人穿灰衣，把一身風塵更加重幾分。他的脖子比一般人長得多，轉動起來有些機械。
在交談中，她得知灰衣人曾是自己高中情人葛新的舊日下屬。
灰衣人對美丹講了何臻當年對她的迷戀，“在葛新眼裏，你可是永遠的情人。”灰衣男人坐在美丹的舊沙發上，吐著煙圈說，“他以前把登你照片的雜誌都收集起來，經常在喝醉了酒後拿出來看。”
這話讓美丹很受用。美丹渴望恭維，如幹旱的秧苗渴望水，“會有人對我這麼癡情嗎？”
“當然！你也知道，葛新那時是個土老冒，你在他眼裏是公主！”
“現在葛新在哪兒？”
灰衣人詭秘地一笑，“葛新後來整了容，把自己變成了另一個人，沒有幾個人知道他的底細。”
“看來你知道他的底細。”
“當然，他從龍鱗銀行卷了一大筆錢走。兩億多元呀！”
“我怎麼不知道這件事？”
“你過的是什麼日子？孤陋寡聞！”
“你來找我，就為了告訴我這件事？”
“我費了好大勁兒才找到你，你現在活得太淒涼了。”灰衣人環顧四周，有些憐憫地說。
“你活得也不怎麼精彩。”
“你和我不一樣，你以前可是大明星啊！”
美丹不自覺地挺直了腰板，臉上浮現出幾分倨傲神情，嘴上卻說，“什麼明星不明星的，到了加拿大大家都是普通人了。”
灰衣男人環顧寒酸的四壁，搖搖頭，“你就甘心這麼過下去嗎？”
“你以為我甘心嗎？有什麼辦法呢？”
“我來，是為了幫你脫貧。我帶你去見葛新，如果你能再勾住他，你得答應我讓他拿一筆錢給我。”
美丹想了想，說，“好！我答應你。”
“不過，你這副樣子去見何臻，他大概不會再動心，你得把自己包裝包裝。”
美丹轉天就去燙了頭發，置了一套黑絲絨的套裝。在鏡中照了幾十遍，總算習慣了自己的新形象，可“人老珠黃”這個詞還是一次次從腦海中頑強跳出來，按都按不住。
在灰衣男人的指點下，美丹在“瀚海酒樓”找到了何臻。灰衣男人不願露麵，理由是不想破壞美丹與何臻重續舊情的氣氛。