“歡迎光臨！”菡說，淺笑著，於是一句職業性問候就摻了幾分曖昧的暖意。
他買了六節電池，半開玩笑說：“質量能保證嗎？中國製造的東西名聲不太好呢。”
“在我這兒買的，質量不好，保退換的。”
“做得到嗎？”
“我對假的東西過敏。”菡的神色嚴肅了起來。
本傑明心一動。求真的人，能讓他心動。他說，“我順便想告訴你，看了你推薦的電影，《得克薩斯州的巴黎》。”
“感覺怎麼樣？”
“像是專給我拍的……”
菡訝異地看了他一眼，“怎麼可能？”
“被離棄的人把被離棄的感覺藏得最深……”他說。
“那就是有共鳴了。”
“不過我不明白，在十幾年前，八十年代的中國，你怎麼會被感動？你的生活離得克薩斯那麼遙遠……再說，十幾歲的女孩子，該喜歡花呀，草呀的……”
“花兒、草兒會枯萎，荒原不會；親密是暫時的，疏遠是永遠的；逃離、流浪、漂泊……這些東西才永恒。”菡的口氣隨意，像談論一支歌曲，或者一道菜。
本傑明怔怔地望著菡，心想在她的這雙大眼睛裏，究竟潛藏著多少他不能讀懂的內容。
“我一直都在逃，”菡歎口氣說，“像一隻小老鼠，可總覺得背後有一隻貓，白色的或黑色的……我那時想，逃到荒原上，我就可以解脫……”
荒原，在車窗外執著不倦地出現……
“現在，我成了菡背後的貓。”本傑明一邊開車，一邊想，“此刻她一定非常想逃……”
本傑明的手機刺耳地響起來，劃破了囚車內的沉默。本傑明接起手機，是查爾斯打來的。
“本傑明，你聽仔細了，”查爾斯說得字字清晰，“你馬上調轉方向，押送夏菡到德治頓移民局！明天就遣送她回中國！”
“為什麼？”本傑明驚問。
“你忘了我的規矩了，我一旦做出了決定，就不要問我為什麼。”
“可是，”本傑明壓低了聲音，“她的情況比較特殊……”
“我知道她懷孕了，正因為這個原因，我才要遣送她！這是中國人喜歡玩的花樣，以為生個美國公民，就可以永遠留在美國……”
“這……我不能確定……”
“不管她的動機是什麼，她犯了法，我們就要懲治！”
“可是……她的案子還沒到法院……我們有權這樣做嗎？”
“上麵有新規定，我們可以隨時遣送非法移民！”
“是不是太倉促了？”
“你怎麼這麼囉嗦？我已經和德治頓移民局聯係好了，他們會幫你安排航班。拿出一點鐵腕來！這幾年我們沒什麼業績，真是恥辱！別忘了，布什總統是我們得州人，我們要讓他為我們而驕傲！”
“好的……”本傑明說。
他掛斷了電話。把囚車轉進了一個加油站，隨後掉頭，扭亮指示燈：向南行駛。
佩蒂問，“我們去哪兒？”
“德治頓。”本傑明回答。
“去德治頓做什麼？”菡放棄了沉默，問。
本傑明從後視鏡中看到了菡驚詫的神情，他說，“到那裏你就知道了……”
“我有權現在就知道……”
“先去德治頓移民局。”
“我的案件不歸他們管……”
“德治頓移民局隻是協助我們，我們老板決定遣送你回國……”
“遣送？！”菡驚叫起來。
“是，遣送。”本傑明說。
“在這麼特殊的時候？我……”
本傑明無言以對。
“那我的生意怎麼辦？”
“這……你能托付給親戚嗎？”
“我在美國沒有親戚！”
“那……當地政府……會處理的。”本傑明結巴地說。
“你們不可以這樣做，我要給我律師打電話！”菡抗議道。
本傑明轉過頭，遭遇了菡的目光，憤怒、驚訝、怨恨……他的眼睛像被山火燒烤到一般，倉皇地逃開。
佩蒂插嘴道，“我們不會讓你隨便打電話。”
“你們不可以這樣對待我，我在任何時候都有權利找律師，這是美國法律規定的！”
“哼，美國法律！你對美國法律懂多少？”佩蒂說。
本傑明試圖解釋，“規定剛改，我們可以隨時遣送非法移民……你應該懂的，每次政府改規定，總有一些人會受到影響……”
“總有一些人要做犧牲品，這太不公平了！”菡情緒激動地叫道。
佩蒂低聲對本傑明說，“早點兒把她送回去，我們也能結案，一了百了。”
一了百了？本傑明想，會像吃一片奶油蛋糕那麼容易嗎？
太陽仍深情脈脈地懸在天空，高速公路在眼前綿綿地延展，牧場上的牛馬依然悠閑散步。似乎什麼都沒有被改變，除了菡的命運……本傑明突然有些眩暈。這將是怎樣的旅途？是遣送，告別，甚至是永別……
而在菡的身體中孕育的小生命，很可能是他播種下的！
三
在汽車的馬達聲中，本傑明還是分辨出了菡的呻吟。他轉過頭去，看到菡的臉色愈發蒼白了，大顆的汗珠掛在額頭上。他不用去摸，就能感覺到那汗是冷的。
“你沒事吧？”他問。
“我……要去洗手間……”菡神色窘迫。
佩蒂轉過頭，一臉嚴肅，厲聲地說：“你可不許撒謊！”
“我撒什麼謊？我記得得克薩斯，印第安話tejas，是‘朋友’意思，你怎麼就不能把我當朋友，對我友好一點？”
“你是誰？”
菡沉默片刻，又說，“我肚子痛，真的必須去洗手間。”
本傑明把囚車停進了一家“小醜”快餐店的停車場。三人一走進快餐店，便引起所有人的注意，兩個男孩，正在為搶奪冰淇淋而大聲爭吵，立刻閉了嘴。
兩個全副武裝的移民警察押著一位中國女子，這樣的鏡頭夠捉人眼球了。本傑明想。
坐在角落裏的一個女子，原本正在筆記本電腦上打字，竟驚訝地站了起來。她對菡問了一句話，菡立即回答了。兩人對話用的是中文，讓本傑明十分惱火。菡聽得懂英語，他卻聽不懂菡說的中文，這是不公平的遊戲。
佩蒂立即製止菡，“閉嘴！”
那女子二十幾歲年紀，生氣勃勃，把一頭短發挑染出至少四種顏色：紅、黑、褐、金，在銀灰的長背心外束了一條寬腰帶。腰帶上的骷髏圖案，似乎立即把她劃入了時尚行列。
本傑明、佩蒂跟在菡的背後到了洗手間門口，本傑明對佩蒂說，“你和她一起進去，小心她尋短見。”
“你還挺在意她！”佩蒂譏諷地說。
本傑明麵無表情，“保證她不出任何意外，是你我的責任。”
佩蒂和菡走進了洗手間。
這時彩發女子走過來了，卻被本傑明攔住，“你等她們出來再進去。”
“你沒有權利阻攔我上洗手間！”彩發女子說純正的英語。
一看就是個ABC（American Born Chinese，美國出生的中國人），本傑明暗想，自以為一出生就可以享有美國公民的所有權利。他不客氣地說：“我有權力阻止你接近我的囚犯！”
菡和佩蒂出來了。菡看到彩發女子又說了一句中文，彩發女子立即點了點頭。
離開快餐店，回到囚車上，本傑明稍微鬆了一口氣，但菡目光中的失望和敵意，讓他全身立即僵冷起來。他打開音響，希望能緩解車中緊張的氣氛。得州鄉村音樂台正在播放著名墨西哥裔歌手席琳娜（Selena）的歌，Captive Heart（被俘虜的心）：
I see him walkin
I sense the danger
I hear his voice
And my heart stops
He wears a face of the night
Ooh-the perfect stranger
And I‘m fallin’
Ready or not
……
本傑明和菡曾一起聽過這首歌，在一家名叫Tejas（朋友）的墨西哥餐館。半年前，他邀她去太陽城遊玩，並請她品嚐正宗的墨西哥餐：玉米餅塔哥，卷烤牛肉和五色蔬菜。
四個戴草帽的墨西哥男歌手，每人手裏拿著一樣樂器，來到他們的餐桌旁。其中年長的一位說，“給你的女朋友點一首歌吧。”
本傑明微笑，並不解釋，“隨你們唱吧，她喜歡憂傷的，談情說愛的。”
菡微笑著搖頭。微笑是默認，搖頭是否認，菡就是這麼矛盾的女子。
於是四個人就萬分抒情地唱起了這首《被俘虜的心》：
I hear his voice
And my heart stops
……
My captive heart（he holds the key to these emotions）
My willing soul（let me drown in this ocean）
And I carry the flame
And I play my part/Like I did from the start
As long as he‘s callin’，callin
My captive heart
Fire burns
So Ive been told
But I like the way it feels
He has a wild passion
That drives away the cold
And I know his touch is real……
一曲終了。本傑明給了歌手小費，他們滿意地離開了。
“夠憂傷吧？”本傑明問。
“仔細想想，陷入危險愛情的人，和坐牢的人，有什麼兩樣呢？”
“這首歌，讓我想起了我妻子詹妮弗……她是席琳娜的崇拜者。”
“她現在在哪兒？”
“失蹤了，就像《德克薩斯州的巴黎》裏的妻子……”本傑明一臉黯然。
“對不起，觸動了你的心事……”
“你知道，被遺棄是什麼感覺？”
菡點點頭。
“誰遺棄了你？”
“我的前男友。”
“為什麼？”
“他說，我這人適合當情人，不適合當妻子……那時我們住在中國北方，他給省長當秘書，我在出版社當翻譯。我去南方出了一趟差，回到家，他已和另外一個女人定婚了。”
“我不明白。”
“他希望有朝一日當上省長，他需要一個在仕途上對他有幫助的人，陪人吃飯，巴結、賄賂別人，這一套我玩不來……我這人比較散漫，不懂進取。”
“在中國，好像所有的人都在相互賄賂。”
“他願意永遠和我做情人……”
“他在訂婚時就準備好了欺騙他未來的妻子？”
“我也這樣問他，他說這有什麼奇怪的？中國男人，骨子裏都向往妻妾成群，新中國這麼多年，這種想法被壓抑了，現在可以放開了，再說，隻要我們小心一點兒，不會被人發現的。”
“這真是一個殘酷的建議。你怎麼說？”
“我說你去下地獄吧，那裏有很多女魔鬼等著你！”
“哈，你倒蠻厲害的！”
菡告訴本傑明，她前男友結婚那天，她回湖州老家探親，或許她就是想逃避。家，其實早已不是她的避難所。母親下了崗，愛囉嗦的脾氣立即膨脹了幾倍；父親在工廠裏當了多年的技術員，一直不得誌，每天一回到家就開始喝悶酒。她坐了一夜的火車，到家後又昏睡了一天。起床後，暈乎乎地走進廚房去拿水，才發現父母和姐姐菁正在和一個陌生的男人吃晚飯。那男人生得幹瘦，但全身名牌，舉止倒有幾分見過世麵的氣度。
她才恍惚記起母親說過那天是菁相親的日子。
菁端坐在桌旁，化了一臉精致的妝，像等待上場的戲劇演員。菁比菡大三歲，中學模範教師，母親身邊的孝順女兒。菁活得目標明確，做事幹淨利落，且永遠裝扮得一絲不苟，四人對菡的出現同時露出了驚訝神色。菡頭發蓬亂，眼神迷蒙。身上的睡衣薄薄的，遮不住身體。菁嗬斥她回房間去換衣服，她便轉過身，無意中，把背後幾乎完美的起伏呈現給了那男人。
那男人名叫常笙，住在洛杉磯，看中了菡。那時的菡，像隨一群人登山，其中一些人早早到了山頂，俯視掙紮的眾生，而菡還在山間徘徊，把捉襟見肘的消沉生活過得有些厭煩，也有些恐懼，於是就想到另辟蹊徑，而常笙，殷勤地把一條西方的蹊徑鋪展到她的眼前，她無力拒絕。
菁和菡斷絕了關係。在菁眼裏，菡是把風光占盡的女人，而占盡風光，還要表現出一副不刻意的樣子。
一年後，菡踏上了赴美的班機。
常笙在洛杉磯有一幢房子，一輛BMW，日子過得算舒坦。常笙一直想要個兒子，不過三、四年過去了，菡的身體並不協作，夫妻之間就有了間隙。這間隙要是在國內，被親朋好友覺察到，可能早就被齊心協力地填補了；可在國外無人理會，一天天分裂得飛快。
常笙平生最恨的東西是安全套，而偏偏又染上了一個嫖妓的毛病。他和妓女無安全措施操作的情景，便成了菡的惡夢。
菡說，“有些男女關係是有毒的，這話用來形容我和常笙的關係，再恰當不過。”
她離開了常笙，打點行裝來到了得克薩斯。
“你那時沒想過回中國嗎？”本傑明問。
菡搖搖頭，“不知道回去能做什麼。”
“我一直想像中國究竟是個什麼樣子？”
“那你該到中國看看。”
“社會主義到底是怎麼回事兒？”
“我不懂政治，所以不會解釋，不過社會主義在美國永遠不會生根，因為即使貧窮的美國人，也不想往社會主義，他們認定了自己隻是暫時落魄的百萬富翁。”
本傑明微笑起來。
吃過午餐後，本傑明帶菡去“State Fair（州集市）。集市上遊人如織。看賽馬，看雜技，坐過山車……每到一處，都聽得到人們興奮的叫喊。他們來到集市中的露天劇場，看鄉村歌手樂隊”得克薩斯牛仔演出。
四位男歌手走上舞台：一位在鋼琴旁坐下來，一位準備敲鼓，一位開始調整電子琴，最後一位是主唱亞瑟。亞瑟五十幾歲，長發披肩，上身僅穿一件黑皮馬夾，露出手臂上黑龍圖案的刺青，挎一把電吉他。他們唱的是鄉村歌手小威廉姆斯·漢克的Lost Highway（《迷失的高速公路》）：
Im a rolling stone，all alone and lost，
For a life of sin，I have paid the cost。
When I pass by，all the people say
“Just another guy on the lost highway。”
Just a deck of cards and a jug of wine
And a womans lies make a life like mine。
Oh，the day we met，I went astray，
I started rollindown that lost highway
亞瑟且舞且彈且歌，完全投入到演出中，把歌曲演繹得淋漓。亞瑟本人就是一塊孤獨的滾石，迷失在高速公路上，本傑明想。亞瑟的聲音比前一年喑啞，融入滄桑，反添了磁力。那變化是細微的，也許隻有他才感覺得到。
這時觀眾們都站了起來，手舞足蹈，和樂隊一起唱，把場內原本灼熱的氣氛燃到沸騰：
I was just a lad，nearly twenty-two，
neither good nor bad，just a kid like you，
And now Im lost，too late to pray，
Lord，Ive paid the cost on the lost highway。
……
本傑明對菡說：“那個主唱，叫亞瑟，是我爸爸！”
“什麼？”
本傑明不得不提高聲音，“那個主唱是我爸爸！”
“天哪！”菡驚訝地叫道，“你一點兒都不像他！”
本傑明把頭發梳理得中規中矩，穿棕白兩色的小方格襯衣，樣式保守的米色卡其布褲子。
一曲終了，觀眾們歡呼起來，喊著“亞瑟！”“亞瑟！”“得克薩斯牛仔！”
滿頭大汗的亞瑟麵露笑容，從肩上摘下吉他，揮舞著向觀眾致意。突然，他雙腿一軟，撲倒在舞台上，把吉他摔到了幾英尺以外。全場觀眾幾乎同時發出一聲驚叫。本傑明反應得甚至比保安人員還迅速，撥開人群，衝上舞台，嚷到：“你，你怎麼啦？！”
亞瑟沉默，成了高速路旁躺臥的岩石。
“你醒醒！”本傑明的聲音顫抖，充滿恐懼，“The party is not over yet（派對還沒有結束）……”在過去二十幾年中，他從未這麼靠近過亞瑟，甚至嗅到了亞瑟頭發中的汗味兒。
過了十分鍾，急救車到了。本傑明和菡跳上救護車，陪亞瑟去了醫院。
兩個小時後，醫生宣布亞瑟因心肌梗死，離開了人世。那一首《迷失的高速公路》，成了亞瑟的絕唱。
本傑明和菡一起回到集市。遊人早已散去，旋轉歸於靜止，喧嚷融入無聲。他在露天劇場的舞台上找到了亞瑟的吉他，弦弦皆斷。
“我爸爸總說，他會活得痛快，死得年輕，這被他說準了。”
本傑明告訴菡，在索尼婭和亞瑟離婚三年後，亞瑟曾回到家來，乞求索尼婭的原諒。索尼婭有些心軟，但本傑明阻止她收容這個浪子。像亞瑟這樣的人，永遠以自我為中心，不會為索尼婭，也不會為本傑明改變自己的生活方式。在成長的歲月裏，本傑明一再避免的，就是成為亞瑟，因此他選擇了警察這個對自律性要求極高的職業。享樂的一代有時造就刻板的下一代，這在亞瑟和本傑明身上得到證明。
“我當初是不是對他太冷酷？”本傑明問菡。“現在他走了，我再沒有機會了，”他伸出雙手握住了菡的雙肩，“你說，他會理解嗎？”仿佛菡成了亞瑟的代言人。
“我想，他會的。”
本傑明像負罪的人得到了豁免似地，如釋重負地把頭埋進了菡的肩胛裏，隨即他呼吸到了菡清爽的氣息，清爽如荷花在晚風中送香。他尋到了她的唇，那寬恕他、讓他忘憂的源頭。
那一夜，在露天劇場的舞台旁，菡這個來自遙遠中國的女子，把她圓潤的身體一寸寸地展示給了他，讓他終於開始理解她那複雜如畫的文字。身份和差異被忽略，背景和經曆被淡化，年輕的身體無聲地嘶喊，隻為共同的願望尋求綻放的理由。他把生命的雨幾次傾注進她的花蕊……
高速公路上的滾石似乎停滯，德克薩斯的天空從未如此恬靜。
四
在德治頓移民局，一位名叫諾曼的警官接待了本傑明和佩蒂。諾曼是白人，五十幾歲，一臉和氣，舉止動作與其說像警察，不如說更像社區義工。
諾曼說：“我最快能把菡送上後天去北京的班機，你們得先把她關到德治頓監獄。”
這時本傑明接到了線人的電話：福康出現在德治頓唐人街！他像被注射了興奮劑般，立即進入了備戰狀態。他讓佩蒂押送菡，自己去追蹤福康。他從諾曼那裏借了一身便服穿上，就上路了。抓到福康，不僅可以讓“88中餐館”案有個了結，還可能打聽到妻子詹妮弗的下落。
四年前，詹妮弗在太陽城一家食品公司當會計。有一天她到一家銀行去存錢，沒料到排在她前麵的男人轉過頭，像抓小雞般把她抓在手裏，用手槍對準了她的太陽穴……雖然搶劫犯在當天就被製服了，但詹妮弗的世界卻開始坍塌，似乎麵前的每一個人都會隨時轉過頭來，把自己變成人質。她患上輕度精神分裂症，情緒時起時落。在本傑明被派回西鎮臥底時，她已停止工作了一段時間，但依然不願到小城裏生活。本傑明幾乎是強迫地拉她搬到了西鎮。