佛家之妙，妙在不可思議；尤妙在不可思議中，時露一斑，令人驚驚喜喜，愈可思議；及思議而似有如無，又終歸於不可思議，此佛法所以有靈，而高僧時一出也，西子湖擅東南之秀，仙賢忠節，種種皆有，而三寶門中，豈無一真修之衲，為湖山展眉目？然或安隱於禪，而不顯慧靈之妙；或標榜於詩，而但逞才學之名；至於認空是色，執色皆空，時露前知，偶存異跡，瘋瘋癲癲，透泄靈機，不令如來作西方之蠢漢者，豈易得哉？
不意西湖上有一僧，叫做道濟，小變沙門之戒律，大展佛家之圓通；時時指點世人，而世人不悟，隻認他作瘋癲，遂叫他作濟癲。誰知他的瘋癲，皆含佛理。就有知他不是凡人，究屬猜疑，終不著濟癲的痛癢。然濟癲的痛癢，多在於一醉；而醉中之聖跡，多在於南屏。故略舉一二，以生西湖之色。原來濟癲在靈隱寺遠瞎堂座下為弟子，被長老點醒了靈性，一時悟徹本來，恐人看破，故假作癲狂，以混人世之耳目。世人那裏得能盡知？自到了淨慈寺做書記，便於癲狂中做出許多事業來。
忽一日，大眾正在大殿上，香花燈燭，與施主看經，濟癲卻吃得醉醺醺，手托著一盤肉，突然走來，竟蹋地坐在佛前正中間。見眾僧誦經，他卻雜在眾僧內唱山歌，唱一回，又將肉吃一回。監寺看見，不勝憤怒道：“這是莊嚴佛地，又有施主在此齋供，眾僧在此梵修，你怎敢裝瘋作癡，在此攪擾！還不快快走開！若再遲延，稟過長老，定加責治。”濟癲笑道：“你道我佛莊嚴，難道我濟癲不莊嚴？隻怕我這臭皮囊，比土木還莊嚴許多。你道施主在此齋供，難道我這肉不是齋供？隻怕我這肉，比施主的齋供還馨香許多。你道眾僧在此誦經，難道我唱的山歌兒不是誦經？隻怕我唱的山歌兒，比眾僧誦的經文還利益些。怎麼不逐他們，倒來趕我？”監寺見逐他不動，隻得央了施主，同來稟知長老。長老因命侍者喚了濟癲來，數說道：“今日乃此位施主祈保母病平安的大道場。他一片誠心，你為何不慈悲，使他如願，反打斷眾僧的梵修功果？”濟癲道：“這些和尚隻會吃饅頭，討襯錢，曉得甚麼梵修？弟子因憐施主誠心，故來唱一個山歌兒，代他祈保。”長老道：“你唱的是甚麼山歌兒？”濟癲道：“我唱的是：你若肯向我吐真心，我包管你舊病兒一時都好了。”
濟癲念完，因對著施主說道：“我這等替你祈保，隻怕令堂尊恙此時已好了。你在此無用，不如回去罷。”正說得完，隻見施主家裏早趕了家人來報道：“太太的病已好，竟坐起來了。叫快請官人回去哩。”施主聽了，又驚又喜。因問道：“太太數日臥床不起，為何一時就坐得起來？”家人道：“太太說，睡夢中隻聞得一陣肉香，不覺精神陡長，就似無病一般。”施主聽了，因看著濟癲道：“這等看來，濟老師竟是活佛了。待某拜謝。”說還未完，濟癲早一路斤鬥，打出方丈，不知去向了。
又一日，要尋沈提點，猜疑他在小腳兒王行首家，遂一徑走到王家來。看見他妳子正站在門首，因問道“沈提點在你家麼？”妳子道：“沈相公是昨夜住在我家的，方才起來去洗浴，尚未回來。你要見他，可到裏麵去坐了等他。”濟癲因走了人去。隻見房裏靜悄悄，王行首尚睡在樓上，不曾起來。樓門是開的，遂躡著腳兒走了上去。此時王行首正仰睡在暖帳裏，昏沉沉的做夢。濟癲看見，因走到床前，忙在踏板上取起一隻繡鞋兒來，揭開了錦被，輕輕放在他陰戶之上。再看王行首，尚恬恬睡熟。濟癲恐有人來看見，遂折轉身，走下樓來，恰好正撞著沈提點浴回。大家相見了，沈提點道：“來得好，且上樓去吃早飯。”二人遂同上樓來。此時，王行首已驚醒了，見陰戶上放著一隻繡鞋，因看著濟癲笑說道：“好個聖僧，怎嫌疑也不避，這等無禮！”濟癲道：“衝撞雖然衝撞，卻有一段姻緣，非是我僧家無禮。”王行首道：“明明取笑我，有甚姻緣？”濟癲道：“你才夢中曾見甚麼？”王行首道：“我夢中見一班惡少，將我圍住不放。”濟癲道：“後來如何？”王行首道：“我偶將眼一閉，就都不見了。”濟癲道：“卻又來！這豈不是一段因緣？”因取紙筆寫出一個詞兒來道：
蝶戀花枝應已倦，睡來春夢昏昏。衣衫卸下不隨身，嬌癡生柳祟，唐突任花神。
故把繡鞋遮洞口，莫教覺後生嗔。非幹和尚假溫存，斷除生死路，絕卻是非門。
又一日，淨慈寺的德輝長老，要修整壽山福海的藏殿，曉得濟癲與朝官往來，故命他化三千貫錢，濟癲道：“不是弟子誇口，若化三千貫，隻消三日便完。但須請我一醉。”長老聽了大喜道：“你既有本事三日內化出三千貫錢來、我豈有不請你一醉？”因命監寺去備辦美酒素食，羅列方丈中，請濟癲受用，長老親陪。濟癲見酒，一碗不罷兩碗不休，直吃得大醉，方才提了緣簿去睡。到次早，竟拿了緣簿來見毛太尉道：“敝寺向來原有座壽山福海的藏殿，甚是興旺，不意年深日久，盡皆倒塌，以致荒涼。今長老要發心修造，委我募化，須得三千貫錢，方能成功。你想我一個瘋癲和尚那裏去化？惟太尉與我有些緣法，求太尉一力完成。”便取出緣簿，遞與太尉。太尉看了道：“我雖是一個朝官，那裏便有三千貫閑錢作布施？你既來化，我隻好隨多寡助你幾十貫罷了。”濟癲道：“幾十貫濟不得事，太尉若不肯，卻叫我再化何人？”太尉道：“既如此說，可消停一兩月，待下官湊集便了。”濟癲道：“這個使不得。長老限我三日便要，怎講一兩月？”太尉見濟癲逼緊，轉笑將起來道：“你這個和尚，真是個瘋子。三千貫錢，如何一時便有？”濟癲道：“怎的沒有？太尉隻收了緣簿，包管就有得來。”因將疏簿撇在當廳案上，急忙抽身便走。太尉見了，因叫人趕上，將疏簿交了還他。濟癲接了，又丟到廳內地下，說道：“又不要你的，怎這等慳吝？”說罷，竟走出府去了。太尉隻得將緣簿收下，因分付門上人：“今後濟瘋子來，休要放他進府。”
卻說濟癲回到寺中，首座忙迎著，問道：“化得怎麼了？”濟癲道：“已曾化了，後日皆完。”首座道：“今日一文也無，後日那能盡有？”濟癲道：“我自會化，不要你擔憂。”說罷，竟到禪堂裏去了。首座說與長老，長老半信半疑，一時不能決斷。
到了次日，眾僧又來說：“道濟自立了三日限期，今日是第二日了，竟不出寺去化，隻坐在灶下捉虱子，明日如何得有？多分是說謊，騙酒吃了。”長老道：“道濟雖說瘋癲，在正務上還不甚糊塗。事雖近乎說謊，但他怎好騙我？且到明日再看。”
不期到了第二日，毛太尉才入朝隨駕，早有一個內侍，從宮裏出來，尋著毛公道：“娘娘有旨宣你。”毛太尉忙跟到正宮來叩見道：“娘娘宣奴婢，不知有何分付？”太後道：“本宮昨夜三更時分，正朦朧睡去，忽夢見一位金身羅漢對我說道，西湖淨慈寺，有一座壽山福海的藏殿，一向莊嚴，近來崩坍了，要化我三千貫錢去修造。我問他討疏簿看，他說疏簿在毛君實家裏。我又問他是何名號，他又說名號已寫在疏簿之後，但看便知。本宮醒來，深以為奇。但不知果有疏簿在汝處麼？”毛太尉聽了，驚倒在地，暗想道：“原來濟公不是凡人！”因啟奏道：“兩日前，果有個淨慈寺的書記僧，叫做道濟，拿一個疏簿到奴婢家來，要奴婢替他化三千貫錢，又隻限三日就要的。奴婢一時拿不出，故回了他去。不期他急了，又弄神通來化娘娘。”太後又問道：“這道濟和尚，平日可有甚麼好處？”太尉道：“平日並不見有甚好處，但隻是瘋瘋癲癲的要吃酒。”太後道：“真人不露相，這正是他的妙用，定然是個高僧。他既來化本宮，定有因緣。本宮寶庫中現有脂粉銀三千貫，可舍與他去修造。但此金身羅漢現在眼前，不可當麵錯過。你可傳旨，備鸞駕，待本宮親至淨慈寺去行香，認一認這金身羅漢。”毛太尉領了太後的懿旨，一麵到寶庫中支出三千貫脂粉錢來，叫人押著；一麵點齊嬪妃彩女，請娘娘上了鸞駕，自己騎了馬，跟在後麵，徑到淨慈寺而來。
此時濟癲正坐在禪房中不出來，首座看他光景不像，因走來問他道：“你化的施主如何了？”濟癲道：“將近來也。”首座不信，冷笑而去。又過了半晌，濟癲忙奔出房來，大叫道：“都來接施主鑾！”他便去佛殿上撞起鍾來，擂起鼓來，長老聽見，忙叫眾僧去看。眾僧看見沒動靜，隻有濟癲自在佛殿上亂叫：“接施主”，因回複長老道：“那裏有甚施主？隻有道濟在那裏發瘋。”
正說不完，早有門公飛跑進來，報道，“外麵有黃門使來，說太後娘娘要到寺迎香，鑾駕已在半路了，快去迎接！”眾僧聽見，方才慌了。長老急急披上袈裟，戴上毗盧帽，領著合寺的五百僧人，出到山門外來跪接。不一時，鳳輦到了，迎入大殿。太後先拈了香，然後坐下。長老領眾僧參見畢，太後就開口說道：“本宮昨夜三更時分，夢見一位金身羅漢，要化鈔三千貫修造藏殿，本宮夢中已親口許了，今日不敢昧此善緣，特自送來。住持僧可查明收了，完此藏庫功德。”毛太尉聞旨，忙將三千貫錢抬到麵前，交與庫司收明。長老忙同眾僧一齊叩謝布施。
太後又說道：“本宮此來，雖為功德，實欲認認這位羅漢。”長老忙跪奏道：“貧僧合寺雖有五百眾僧人，卻盡是凡夫披剃的，實不敢妄想稱羅漢，炫惑娘娘。”太後道：“羅漢臨凡安肯露相？你可將五百僧人盡聚集來我看，我自認得。”長老恐叢雜堂上一時難看，因命眾僧抬著香爐，繞殿念佛，便一個一個都從太後麵前走過。此時濟癲亦夾在眾僧中，跟著走。剛走到太後麵前，太後早已看見，親手指著說道：“我見的羅漢，正是此僧。但夢中紫磨金色，甚是莊嚴，為何今日作此幻相？”濟癲道：“貧僧從來是個瘋癲的窮和尚，並非羅漢。娘娘不要錯認了。”太後道：“你在塵世中混俗和光，自然不肯承認，這也罷了，隻是你化本宮施了三千貫錢，卻將何以報我？”濟癲道：“貧僧一個窮和尚，隻會打斤鬥，別無甚麼報答娘娘，隻願娘娘也學貧僧打一個斤鬥轉轉罷。”一麵說，一麵即頭向地，腳朝天，一個斤鬥翻轉來。因不穿褲子的，竟將前麵的物事都露了出來。眾嬪妃宮女見了，盡掩口而笑。近侍內臣見他無禮，恐太後動怒，要拿人，因趕出佛殿來，欲將他捉住，不料他一路斤鬥，早已不知打到那裏去了。
長老與眾僧看見，膽都嚇破，忙跪下奏道：“此僧素有瘋癲之症，今病發無知，罪該萬死，望娘娘恩赦。”太後道：“此僧何嚐瘋癲，實是羅漢。他這番舉動，皆是祈保我轉女為男之意，盡是禪機，不是無禮。本該請他來拜謝，但他既避去，必不肯來，隻得罷了。”說罷，遂上輦還宮。