忠祖提著半袋玉米麵過來放在當地素娥眼前，說：“就分了這麼多麵。”素娥原本不願分，忠祖娘兒倆過不下去，非要分開。到了這一步，也隻能順其自然。 轉念又想，我還能混得一袋麵粉錢，婆婆恐怕有得饑荒打呢。半袋玉米麵不如就留給白發蒼蒼婆婆的一家。於是素娥對忠祖說：“咱們買上一袋黑市麵吃著，這半袋玉米麵留下，你提過去。” 忠祖站著猶豫了一下，提出去留給老娘。
第二天沒東西做飯，也沒地方做，素娥不知道怎麼辦，默默做活兒。忠祖跟著錄音機哼哼著搬來爐子，架起來生上火，剛進農曆十月，隻覺屋裏溫暖起來。又去商店買了幾樣灶具，還有少些油和菜，便開始做飯。婆婆的飯已經熟了，這時隻見平時不言不語的老三站在堂屋門外，生氣地對屋裏的老娘說：“別分開！我沒辦法管你，人家掙的是十十子，我掙的是塊塊子，我沒辦法管！”說完轉身走出大門去了 。往日喋喋不休的老娘和信口開河的忠祖都緘口不語了。過了一會，老二忠祖低聲說：“這時候還不是白說。掰開的饃饃不粘了。”
忠祖做的午飯，女兒婷婷過來和爸爸媽媽一起吃，吃完後忠祖聽著歌曲洗了碗，然後關上他的錄音機出門去了。素娥和徒弟在趕製衣服，老娘走過來坐在門口對著屋裏說：“現在兩個娃娃拉著她，這個活她不能做了。”語氣好像是對素娥的女徒弟說的。屋裏幹活的素娥師徒兩個都沒有搭話，也無話可說。小婷婷走過去爬在奶奶的腿上，奶奶推開婷婷的手，起身倒背著雙手走出大門去了。婷婷隻好在地上玩耍。忠祖不一會便回來了，又買了盆和菜刀，還有一袋麵粉。兩個孩子一個炕上哭，一個在地上哭。素娥隻是幹急，沒工夫哄孩子。忠祖放下東西又去哄孩子。老娘從此再也沒帶過素娥的孩子。素娥估計麵粉是賒欠來的，她知道家裏已無錢可買麵粉。當著女徒弟的麵又不好詢問丈夫。晚上忠祖才說是向朋友借的糧本買的供應麵粉。一袋十八元，隻供給國家幹部職工。黑市上一袋三十元，麵粉還不好。三十元可買二百斤玉米。
分家三四天後又有兩個女孩來學習縫紉，素娥共有三個徒弟了。忠祖出嫁到大石鎮的大姐回娘家帶來一袋白麵和一袋黑麵給老娘。老娘高興自己有靠山。素娥想，分了家，自己靠父母接濟，去栗店趕集時，媽媽便烙個黑麵大鍋盔 給自己，背過來一家大小吃。娘家這兩年莊稼也歉收，是媽媽買的二等粉給女兒烙饃饃吃。婆婆一家則靠大姑子接濟，唉！真不好意思。忠祖則說：“你們都是有靠骨的人啊，我沒靠骨，命裏六親弟兄皆無靠。” 大姐家今年莊稼收成比較好些，還有點上年的餘糧。姐夫在甘穀水泥廠工作，日子過的還算行。大姐和老娘坐了一會，便過來看素娥做衣服。她為弟弟忠祖能娶到裁縫媳婦而高興，希望將娘家的窮根拔除。隻是這三年昌河這邊莊稼歉收，三個弟弟還是個窮。不過看到弟媳婦領著徒弟做活兒，爐火溫暖，還添置了炕櫃、碗櫃，已有了男孩女孩，能過日子了，便挺高興的。現在隻盼著給三弟能娶上媳婦。
略懂縫紉的大姐不斷地告訴素娥她們那邊的裁縫是怎麼做的，如何做省工省時，素娥高興地接受大姐指導。大姐抱起小侄兒丁丁笑著說：“ 咱家的這娃才醜得很。”素娥笑著接口說：“讓大家把我們笑死了。我看世上這麼醜的娃娃多了去了，幹嗎人隻是笑咱家的娃？”一個大點的徒弟說：“笑旁人的你不知道。笑你是因為你們兩個大人太漂亮了，所以人就覺得這娃娃醜了，實際上娃娃不醜，這個兒子就像你。”大姐說：“我還說的是這樣。今年婷婷和她奶奶到大石頭來，個個笑話咱婷婷醜，還說這娃恐怕像她媽媽，我說她媽媽比她爸爸還好看。” 素娥自笑她把孩子帶到娘家去，那邊有的人也這麼問：這娃像她爸爸嗎？心想我的孩子怎麼就成了大家的笑談了。笑就笑吧，這可是最由不得人的，誰不願意生個聰明又漂亮的娃！