想起這些往事，兆曼感到很鬱悶。她很想找一個人好好傾訴一番。可同誰說呢。她一向有什麼事獨自承擔的。她想不起可以同誰說。她想，如果她向人們訴說她的心事，人們一定會用奇怪的眼神看她的。他們一向認為兆曼是個無心無肝的天不怕地不怕的人。
這時，兆曼發現紅宇正從山上下來。紅宇紅著臉叫了她一聲。這是個秀氣的孩子。
“她們呢？”
“在潭裏洗澡。”
“這群小婊子，倒是會尋快活。”
一時無話。兆曼還沉浸在往事之中。她向遠處看，送葬的人馬這會兒正宛延在山腳下。從高處望去，這隊人就像螞蟻一樣，老半天才移出小小的一截。遠去的村莊在陽光下閃爍，就好像那裏有一個海市蜃樓。田野上一片碧綠，有一些飛鳥在上麵飛來飛去，它們用一成不變的姿勢飛翔，就好像它們這樣已飛了一萬年。
“大姨，你為什麼把她們帶來？”
兆曼用陌生的眼光看了一眼紅宇，然後低下了頭。她茫然地說：“我也不知道。”她顯得很虛弱，往日的潑勁兒一點也沒有了，她的臉上有一些感傷的東西在生長。
一會兒，兆曼長長地歎了一口氣，說：“我想她認我這個女兒的，可你外婆是多麼固執。她不是個講道理的人。”
她看了看紅宇。紅宇在往山上張望。
“你小舅來我店裏幹活後，你外婆更恨我了。你知道小舅是她的命根子。她認為是我把你小舅帶壞了。你小舅說，她死之前還在罵我喪命星。”
兆曼一臉憤恨。她的淚水突然湧了出來。
“我本來是想照顧他，才把他接到城裏。他這個白癡在店裏能幹什麼啊，隻會胡來。但她卻認為我不安好心。”她的臉上已布滿了淚痕，“她死前都不肯見我一麵。”
“她連我的孩子都不肯見。那是她的外孫啊！說出來都笑話，孩子這麼大了連外婆都沒見過。你說，她怎麼那麼狠心？”
兆曼的眼睛像她臉上的淚痕那樣閃閃亮。在陽光下那亮光有一種徹骨的寒意。
“孩子們長這麼大都沒見過自個外婆。”她冷笑了一聲，“他們當然對她沒有感。我這次叫他們一起來奔喪的，但他們都不願意。”她悲哀地看了一下母親的墓碑。
墓地邊上有一棵長長的蒿草，它突然搖動了幾下。兆曼還以為起了風。但空氣中沒有一絲動靜。她的心砰砰地狂跳起來。
“你為什麼到死都不原諒我？”她對著母親的墳墓說，就好像母親這會兒正站在她麵前。“我做錯了什麼呀？”她忍不住哭出聲來。哭聲顯得幽暗而壓抑，像是從江河深處浮上來似的。哭了一會兒，兆曼突然止住了哭，惡狠狠地說，“我恨她。”兆曼的臉上呈現可怕的表。
兆曼哭了一會兒，臉上的淚痕慢慢就幹了。她的臉也有點平靜了。兆曼總是這樣，緒來得快去得也快。她有一股風風火火的勁頭。很多人說她個性爽直。
“剛才沒把你嚇壞吧？”兆曼對紅宇說，”都過去了，說這個還有什麼用，你說是不是？”
紅宇不知可否地笑了笑。
“什麼時候到大姨家裏來？”
“好的。”
“你還沒去過城裏吧？”
紅宇點點頭。
“嗨，怎麼說呢，城裏有好的地方也有壞的地方，但我還是喜歡城裏。城裏熱鬧，不像這個地方，一點聲音都沒有，沒了聲音，耳朵反而吵得厲害，整天嗡嗡響。我如果老是呆在這個地方，一定會悶死。我會瘋的。”
兆曼恢複了往日快人快語的習慣。她獨自說了一陣子，突然想起了什麼。她向山上望了望，說：“她們怎麼還不下來？”
紅宇搖了搖頭。
“這群小婊子，我不等她們了。那邊等著我呢。你把她們帶來吧。”兆曼站了起來，用力地拍了拍手上和屁股上的灰塵，準備回去。她走了幾步，轉回頭，笑嘻嘻地說：“你可不要去偷看她們洗澡，你要變壞的。”
兆曼看到紅宇的臉一下子漲得通紅。
十六。
大姨在外婆的墓前說這樣的話讓紅宇吃驚。他不知道外婆是不是聽見了。如果外婆聽見了，她一定會非常生氣。紅宇熟悉外婆生氣的模樣，她威嚴的眼神裏會湧出一絲懷疑的不屑的寒光。
一會兒，大姨的背影變得越來越小。紅宇在外婆的墳頭上坐了下來。墓地非常安靜。外婆臥床不起的那些日子經常對紅宇說，外婆去了後你要經常到外婆的墳頭來坐一坐，否則外婆會冷清的。他想趁這當兒，多坐一會兒，算是陪外婆。他不知道外婆是不是知道他這會兒陪著她。他的耳朵一直豎著，在四周搜尋。他希望外婆給他一個答案。外婆如果有靈魂就會在周圍出一些聲音的。但他連一丁點聲音也沒有捕捉到。往日林子裏此起彼伏的鳥叫聲這會兒也都不見了蹤影。他的耳朵沿著山坡而上，穿越樹林。他聽到了嬉水聲。他這才知道他其實還在關心著那群洗澡的姑娘。即使他剛才在聽大姨訴說，他的心也會不時地竄到那裏。
當那群姑娘脫掉衣服，跳進潭裏時，紅宇都呆掉了，他的眼前一片白光。她們在陽光下顯得熱氣騰騰。紅宇的雙眼好像被什麼東西刺痛了，他眼前一片模糊。紅宇不敢再看，他忙轉過身去。他覺得山坡似乎在震動。他有點心慌。他懷疑是神靈的緣故。他想，他的外婆這會兒也許在去天堂的路上，她老人家也許在天上看到了這一幕。他不知道外婆會不會生氣。他把注意力集中到腳上，看看山坡是不是還在震動。是他的身體在震動。心在身體裏跳得震天動地。
她們，特別是那個大嘴巴女人總是嘲笑他。不知怎麼的，他既有點願意被她們嘲笑，但又有點不願意，因為她們這個樣子讓他感到自己的尊嚴受到了挑戰。他於是表現出一種氣憤來。他向她們砸石塊。當石塊砸向她們的時候，他沒去看她們。但她們呈現在陽光下的冰塊一樣刺眼的白色還是落在他的餘光裏。
他確實很想上那兒去看看。那幽幽的戲水聲一直在他的耳邊，但聽起來是如此悠遠，好像來自某個神秘的深處，又透著純真的氣息，就好像那裏就是天堂本身。但紅宇沒有去，他怕外婆會因此生氣。他怕他去了後會驚動外婆的靈魂。可外婆現在在哪裏呢？她在天堂的路上還是已到了天堂？他抬頭望天。天非常藍，一絲雲影也沒有。他不知道為什麼天會這麼一塵不染的藍，地上飄到天上去的煙、塵埃到哪裏去了呢？難道任何東西到了天上就會變得幹淨明亮、光芒萬丈？那藍色的光暈雖然不是很強烈，但如果長久地注視你的心裏就會慌，會覺得自己好像已沒有一點重量，會像一根羽毛那樣被吸到天上去。紅宇把目光收回。他的心在砰砰地跳。因為慌張，他已打定主意不去窺探姑娘們了。他覺得自己這是在為外婆做出犧牲，他不想外婆在天之靈不高興。想起自己在為外婆做犧牲，他都有點自我感動了。他的心頭暖洋洋的。
他坐在外婆的墓前，打算等待那群姑娘下來。他擔心如果沒他帶路，她們會迷路的。這會兒，他覺得他的憤怒顯得有點可笑。他覺得即使她們瘋笑都像是歌唱。
當林子裏出現嘰嘰喳喳聲，紅宇知道姑娘們洗完了澡。一會兒在墓左邊的三百米處的那條小路上出現了一群姑娘們。他都不知道怎樣去描述她們，想了好半天才想出一個詞，老師剛教過他們，叫嫋娜，但他已忘了這兩個字怎麼寫了。她們的頭濕漉漉的，打著皺，蓬在腦袋上。頭顏色各異，在陽光下看去像一群洋娃娃的頭。姑娘們身上的裙子有點淩亂，有的甚至連扣子都沒扣住。紅宇發現姑娘們的大腿和手臂上還掛著水珠。水珠使姑娘們顯得更加俏皮。紅宇願意自己是其中的一顆水珠。
她們一路笑著，好像在議論一件令人興奮的事。這時，她們發現了他。那大嘴巴笑著對他喊：“喂，小孩，你在等我們嗎？”
紅宇已把視線轉到了別的地方，就好像他沒看到她們一樣。紅宇的眼睛一動不動地直視著前方，讓人感到遙遠的地平線盡頭正有一些奇跡生。
姑娘們嘻嘻笑了一通，又說：“喂，去潭裏看看吧，潭裏有一條大魚呢。”
又一個人誇張地說：“是你小舅變的啊。”
她們的笑聲在這個陽光燦爛的日子裏顯得清清涼涼，好像笑聲裏隱藏著一種薄荷或檸檬的氣味。那笑聲裏還透著光芒，就好像她們此刻已成為一些亮晶晶的晶體。或許這是墓地，天地太遼闊，她們的笑聲聽起來在歡快中竟有一絲寂寥。或者說她們的笑聲始終籠罩在一種廣大的寂寥中。
紅宇假裝不理她們，但他還是繞道去了水潭那裏。他老遠就聽到咚咚咚的聲音。一會兒，小舅的聲音傳了過來：
“誰？誰在那裏？”
“是我。”紅宇悶聲悶氣地說。他猜想小舅剛才幹了什麼。他這會兒感到小舅十分令人討厭，就好像小舅是一堆垃圾，把潭裏的清水都汙染了。
“紅宇啊，你來得正好。那群小婊子，把我的衣褲都拿走了。你幫幫忙，回家幫我拿一下衣褲。”
紅宇覺得小舅真的是個流氓。他有點看不起小舅，但不知怎麼的，他也有點嫉妒小舅。他羨慕小舅快活的個性。紅宇當然不會幫小舅的忙。“我才不會給他拿衣褲呢。”紅宇嗡聲嗡氣地對自己說，“讓他在潭子裏快活吧。”
紅宇回家的路上，不住地抬頭望天。天空一如既往地蔚藍，像一張巨大的網一樣罩住了人世的所有。紅宇不知道外婆會不會生小舅的氣。
十七。
兆根被捆綁在床上。他知道他們陸陸續續回來了。他們到家後第一件事就是來看他。兆娟過來問候他，但他沒理她。還有其它親朋好友也來看他。他很生氣，他向他們吐唾沫。最後，兆曼來了。她沒問候他，她在他床邊劈頭蓋臉地罵了他一通。兆曼罵他，他沒意見。在這個家，也隻有母親和兆曼敢罵他。她罵他神經，丟人現眼，讓全村人笑話。兆根覺得她罵得有道理。於是他就嗚嗚嗚地哭起來。她見他哭，生氣地說，哭，哭頂個屁用。她說得對，哭沒個屁用。他就不哭了。那些姑娘沒有回來。兆根關心她們。隻要兆根願意，他就能看見她們。空氣中她們的氣味還在，順著這些氣味，他看見了彎彎曲曲的村道，看見了山路，看見了母親的墳墓，看見了小溪，看見了水潭。啊，他還看見了天使，她們展開了潔白的翅膀，她們赤身裸體，她們在水潭的上空飛來飛去，就像一群天鵝。小潭之上瑞雲飄渺，那些雲就好像天使們的絲帶。他還看到兆軍變成了一隻蛤蟆，在潭子邊跳來跳去。兆根的臉上露出幸福的微笑。
不知過了多久，他看到那些祥雲向村子裏飄來，天使們也跟著飄過來了。她們在這屋子上空飄來飄去，她們出銀玲般的聲音，就是說話也像是歌唱。那隻兆軍變的蛤蟆在路上蹦蹦跳著。
他看到兆曼迎了出去。兆曼對著天空，罵出惡毒的話語。那些天使都不吭聲了。兆曼打開了停在院子裏的那輛中巴車。他看到天使們飛進了那輛汽車。就像一群鳥兒飛進了籠子裏。他聽到馬達聲，他看到汽車飛了起來，飛到了村子的上空。他多麼希望天使們一直在這裏飛啊，他多麼不願意她們走啊。他很著急。他就醒了過來。
他醒來時，一片茫然。他已記不清自己做過什麼，為什麼會被綁在床上。他覺得一切像是曇花一夢。見他醒來，他們都聚了過來。兆根知道他們過會兒會告訴他的種種醜行。一直是這樣，每次他醒來，他們便會喋喋不休，帶著誇張的表向他講述他的醜行。他們講著講著就像是在講一個笑話，越來越不嚴肅，有人甚至會笑得直不起腰來。他不明白，為什麼他們總把他當成取笑對象。他敢誓，那個瘋狂的人不是他。
兆根總是能迅速恢複正常。他又成了個溫和的微笑著的男人。不出所料，兆曼開始嘲笑起他來。兆曼這會兒看上去非常興奮，好像她剛剛幹完一件了不起的大事似的。她看來對自己終於圓滿（也許並不能用圓滿這個詞）指揮完母親的葬禮感到滿意。她笑著對他說，怎麼樣，我帶來的姑娘漂亮吧。他知道她說這話的意思。
晚上的時候，他們兄弟姐妹四人坐在燈下拉家常。如果母親活著，這是不可能的。也許母親心裏也想這個樣子，她喜歡子女都圍著她打轉，但子女們有著自己的想法。兆根感到一種久違的溫暖感。他也很喜歡兄弟姐妹坐在一起，這樣沒有芥蒂，親密無間。但想起這樣溫暖的相聚是因為母親的死才得以實現，他就感到辛酸。
兆曼的話最多。每次都是她話最多。她說話的口氣就好像她是真正的家長。她嘲笑每一個人。這一點她很像母親。她當然更多地在取笑他。她還在嘮叨白天的事。她嘲笑夠了後，突然半開玩笑地說：
“哥，你是不是應該結婚了？”
又說：“你願意的話，我給你說媒。”
他吃驚地看著兆曼。他搞不清兆曼是不是當真的。說起女人，他真是又愛又怕。他都五十多了，他至今沒真正抱過女人。他最多是摸過女人的手。女人的手滑滑的，像一條魚。這是他對女人的最大感觸。夜深人靜的時候，他當然也會想想女人，但他實在想象不出女人的身體，女人的身體要麼變成一團紛亂的色彩，要麼變成一枚枚在水裏遊來遊去的魚。白天的時候，他見到女人甚至有點害怕。
兆曼說：“媽也走了，你也該找一個女人了。你難道想做一輩子王老五。”
兆曼的意思是他不結婚都是母親害的。其實事要複雜得多。也有他的原因。他的眼光這會兒顯得畏畏縮縮的。
“你是不是怕女人呀？”兆曼從來是快人快語，想什麼說什麼，“女人有什麼好怕的。這樣吧，哪天你到我店裏來。你也該享受享受生活了。到時你就會明白女人不是老虎，一點也不可怕。”說完，兆曼大笑起來。
又說：“如果你看中那個小姐，你就把她娶回來。”
兆曼說話的時候，兆娟的臉上沒有表。她可能不能適應兆曼這麼粗俗的話。兆軍坐在那裏，眼睛亮。但他可能太累了，他顯得有點憔悴，否則的話，他一定會在一邊起哄的。
他一直在觀察他的弟妹們。他想，他們不知道他的目光是多麼銳利。也許這就是他瘋的原因。隻要他願意，他就能看到別人的思想。決不是吹牛，比如這會兒，他看到兆娟雖然坐在廳堂裏，但她的心不在這兒。兆娟的心在某種迷亂之中。兆娟這十幾年是多麼不容易。沒有人幫她，她的男人是個不負責任的家夥。他知道兆娟一直很空虛。她的心裏其實一直有一些狂野的夢想，有一些新鮮血液在她的血管裏湧動。有時候他想，兆娟的生活還沒有他快活。想起兆娟隱忍的痛苦，兆根就不再忍心“看”她的思想了。她願意幹什麼就去吧。
兆曼在喋喋不休，但兆娟卻坐立不安。
十八。
葬禮結束的那天下午，大姨打那些姑娘們先回城裏去了。大姨留了下來，她打算再住幾天。姑娘們離去後，紅宇感到空氣裏有了一種空蕩蕩的傷感的氣息，就好像一場歡宴剛剛散去。空氣裏還有一些香味。但不久這香味也慢慢地消散了。紅宇感到從未有過的惆悵。
葬禮結束的那天晚上，媽媽很晚才回家。紅宇發現她回家時很憔悴，渾身乏力的樣子。他偷偷從床上爬起來。他看到媽媽坐在鏡子前，她的臉上掛著淚痕。他不知道媽媽是怎麼了。
爸爸在外婆下葬後的第三天回到了村裏。爸爸難得回村裏。見到他，紅宇感到很陌生。爸爸對紅宇很客氣，他臉上的表十分溫和，他總是對紅宇笑，有時摸一下紅宇的頭。紅宇喜歡他摸自己的頭。但爸爸呆了兩天就走了，因為他沒事可做。也許他根本用不著回來。
有一陣子，他老是想起小玉，想起那些姑娘們。他發現，他現在一點也不討厭那個老是開他玩笑的大嘴巴姑娘，回憶起來反而有點溫馨的感覺。有時候，在睡覺之前，他的腦海裏會浮現那些在潭子裏洗澡的姑娘，直到睡眠不可抑製地降臨，赤身裸體的姑娘像花朵那樣在黑暗的風中消散。
紅宇變得比以前沉默寡了。他常常獨自一人跑到外婆的墳頭去。他會在墳頭坐一會兒想一些令人費解的事。他發現這個山穀，遠去的村子，這些墳墓，還有頭上廣大的天空，總是非常安靜，但也非常枯燥。他不知道外婆去的天堂是不是同樣有著這樣單調的陽光，是不是也是這麼安靜、枯燥。他希望外婆去的地方是熱鬧的，是充滿樂趣的。這樣想一會兒，他就會去山嶴的潭子裏洗個澡。他閉上眼睛，屏住呼吸，讓身體平躺在水麵上。他感到陽光照耀的水麵非常暖和，暖和得讓他想流淚。
紅宇比以前更用功地讀書。這讓媽媽非常滿意。一天，媽媽當著紅宇的麵對大舅說：“我們家紅宇懂事了，他現在可用功了，他說他要好好讀書，將來到城裏去。”聽了這話，紅宇的臉一下子漲得通紅。他羞澀地低著頭，就像一個姑娘。外婆過世後，大舅似乎胖了不少，他的身上有了些祥和的氣色。大舅還是那副笑眯眯的樣子，他撫摸著紅宇的頭，連聲說：“好，好。”
2002年5月-8月
《收獲》2003年2期