四月的三晉大地仍舊北風朔朔，凜冽幹冷，馬不停蹄地趕了五十裏荒道，鞍橋上的黃天霸心情差到極點，離晉陽城五裏地，好容易到了風林峪，看到路邊樹上的酒幌子。黃天霸才跳下馬背，在一棵槐樹上拴好馬，大步流星地邁步進了酒肆大門。
“呦！天爺，這不黃頭兒嘛，大冷的天兒，您這從哪兒回來啊？”酒保一邊笑嘻嘻地招呼，一邊趕緊過來幫黃天霸摘下風帽、大氅，讓座抹桌子。
“老二，再跟捕頭沒上沒下，信不信我撕你的嘴？”掌櫃趙老順笑罵了酒保一句，也湊過來給黃天霸倒熱茶，“黃爺辛苦。老二，把炭火盤挪過來點兒，給爺們兒烤烤鞋。”
黃天霸跟他們熟，也懶得廢話：“你他娘的也別盡倒高碎，快，燙壺酒，再來盤醬牛肉，吃完還得回衙門。”趙老順和酒保老二一看他今天臉色不善，也沒繼續聒噪，催著後廚燙酒上菜。
幾杯老酒下肚，五髒才有了點熱乎勁兒，黃天霸一邊吃著，一邊想怎麼回府衙交差，忍不住又是愁緒滿腹。一抬頭，看見裏間雅座的太師椅上坐著一位員外模樣的老者，四十五六歲年紀，穿一件天青哆囉呢珍珠毛長袍、外頭套一件小山羊風毛坎肩，翹腿兒穩坐著，略嫌清臒的臉上泛著紅光，兩道彎月眉壓在黑得深不見底的眼睛上，顯得十分深沉，手裏把玩著一把折扇正在沉吟。黃天霸認得，這是半年前跟府台大人一起來上任的師爺--賈道傳。嗯，這老兒跟知府熟絡，跟他套套話也好。
思忖著，就拿起酒壺進了雅間。“賈先生，還記得天霸嗎？”一邊邁步進門，一邊換上了恭敬的笑臉兒。
“哦，黃捕頭啊。”賈道傳抬頭看到黃天霸，也笑著抬手讓座，“哪裏話，咱晉陽府全靠你捕房維持地麵兒，多多仰仗啊，快請坐。”賈道傳聲音不高，聽去卻十分清晰。他也在打量黃天霸，兩道直橫而出的掃帚眉，三角眼中精光閃爍。
黃天霸將袍袖向椅後一撩，穩穩地坐了下來，一拱手笑言道：“這大冷天，先生怕是動了詩性，來這城外賞景？”
“嗬嗬，捕頭恭維了，賈某晌午送了一個朋友，不想被這大風阻了回程，幹脆在這店裏喝酒消遣，誰想還能碰到貴人。”
黃天霸起身給賈道傳斟滿酒，“啥貴人，咱黃某是粗人，卻一向仰慕先生這樣的讀書人，一直想親近，不想直到今天才有機會巴結，沒說的，這頓我請，以後還望先生多多提點啊。”
賈道傳會意一笑，“捕頭見外了，賈某雖說跟著東翁到晉陽時日不長，卻也聽說捕頭一身的本事，就是偶有難事，想必也能兵來將擋。”
“唉，聽先生這話音兒，就知道瞞不過您。”黃天霸舉杯又敬了他一個，壓低了聲音接著說：“先生可知我這趟差事去了哪兒？銅虎山。”
“哦？就是那個匪首……楊大棒的銅虎山。”
“正是，咱晉陽府上個月解去陝甘的十五萬兩帑銀就是他們劫的。”
“嗯，這事衙門裏都知道了，府台大人很是惱怒。”
“可不是，大人命我們捕房限期破案，可就算人證物證俱在，帑銀、人犯，都難拿啊。”
“黃捕頭就為了這個冒險上山？”
“唉，我也是被逼急了，托熟人結識了一個老鏢師，據說早年跟楊大棒有些交情，帶了他的名帖去拜山，想探探楊大棒的口風。”
“結果如何？”
黃天霸一仰脖，又幹了一杯，臉紅脖子粗地氣惱道：“那廝囂張得很，說什麼要不是看在故人麵兒上，連我也得留一手一腳才能下山，休要再說什麼銀子。”
賈道傳低頭把玩兒著折扇，想了想說道：“此事得從長計議，聽說楊大棒盤踞銅虎山有些年頭了，官府也剿過，好像沒什麼用？”