店門仍然關著，但情況和昨天下午不一樣了，因為它是朝東的，早晨的太陽正好照耀著它，我從門縫朝裏張望的時候，看得清店裏的一切了。這一看，我的心頓時一沉，那雞屎木茶幾已經不在昨天的位置上了。
我心慌意亂地拍打起他的店門來，敲門的聲音又把隔壁的夥計給引出來了，他眼睛凶，一看到我，立刻就認出來了，說，你又來了，是不是劉老板沒付錢給你？我慌慌張張地指著門縫說，不是的，不是的，我的小茶幾不在了。那夥計老三老四地說，不在了才是正常的嘛，要是還在那就不正常了嘛。我不知道他什麼意思，愣愣地看著他。他撇了撇嘴，一臉瞧不起我的樣子，說，這還不明白，肯定早就出手了。我說，怎麼會這麼快，就一天時間？那夥計說，不跟你說了，你什麼都不知道，你不配有那個東西的。說完就往自己店裏去了，我追在後麵說，請問，請問——沒來得及追上他，我就看到收我雞屎木茶幾的劉老板出現了，他從天而降似的站到了我麵前，看到我，他先是一愣，隨後就笑了起來，說，我就知道你會再來的。但是我覺得他的笑比哭還難看。我說，你怎麼知道我會再來？劉老板不再苦笑了，也不再說話，默默地打開了店門，我緊緊跟在後麵說，你已經把我的雞屎木茶幾賣掉了？你已經把我的雞屎木茶幾賣掉了？劉老板聽了我這話，忽然間竟勃然大怒，訓斥我說，什麼話？你說的什麼話？你會不會說話？什麼你的雞屎木，你已經賣給我了，是我的雞屎木！說話間他人已經到了長長的櫃台後麵，我們倆，一個在櫃台外麵，一個在櫃台裏邊，臉對著臉，他的臉板板的，很凶，我的臉上，盡是討好，盡是阿諛逢迎，我也不知道自己怎麼會這麼賤，幹嘛要對他這麼搖尾乞憐，我說，劉老板，我沒有別的意思，我隻是想再看一眼我的雞屎小茶幾，不知道你把它賣給誰了？劉老板聽了我這話，頓了半天，忽然一彎腰，從櫃台裏邊的地上，猛地捧出一件東西，“砰”的一聲，蹾在了櫃台上。我定睛一看，竟然就是我的雞屎木茶幾！我一伸手就摟住了它，劉老板上來扒我的手，說，你摟它幹什麼？我說，不幹什麼，就像自己的孩子，送了人，重新又見到了，總要抱一抱吧，畢竟是自己的孩子呀。劉老板凶道，孩子？是你的孩子你還送人？我說，人都有迫不得已的時候嘛。劉老板沒好氣地說，你既然把孩子送了人，又來幹什麼？我說，隔壁那夥計說，你肯定早就出手了，可是，可是，你怎麼沒出手？劉老板起先一直氣衝衝的，這會兒他的臉色不那麼凶了，又歎氣，又搖頭的。我問說，沒人買嗎？劉老板說，反正我就沒敢把它擺出來。我想了想，似乎想到道理了，趕緊說，難道是你自己想要留下？劉老板說，沒有的事，我們幹這一行的，為的是掙錢，隻要別人出價，自己再喜歡的東西也要走，否則就不是生意人，而是收藏人了。收藏的人呢，正好相反，什麼東西都往裏扒，有錢要扒，沒錢也要扒。我說，沒錢怎麼扒？劉老板說，那你去問他們吧，反正他們總是在往裏扒，扒到手了，哪怕是一堆狗屎也會當寶貝一樣摟在懷裏。我忍不住“啊哈”了一聲，不是因為他說的話，而是因為他說話時的那種急吼吼的腔調。他朝我看了半天，長歎了口氣，說，算了算了，我服了你了，你拿回去吧，我不要了。我驚奇得不得了，說，咦，我又沒有向你討回茶幾。劉老板雙手握拳，朝我拱了一拱，說，饒了我吧，我昨天一晚上沒好好睡，盡做惡夢，早晨起來竟發燒了。一邊說一邊拿手摸摸自己的額頭，又道，剛去醫院吊了兩瓶鹽水，這溫度還沒有完全下去呢。我又忍不住“啊哈”了一聲，說，你做了什麼夢？他生氣地說，我做什麼夢幹嗎要告訴你？我說，是不是有個沒臉沒麵的人跟你說話，說茶幾不是你的？劉老板更氣了，指著我說，你什麼人，搗什麼鬼？我說，我沒有搗鬼，我隻是奇怪，你為什麼收了我的雞屎木茶幾又不擺出來賣，像你自己說的，哪有生意人不想做生意的？劉老板說，我也想擺出來，可是我擺不出來啊。我說，有小偷嗎？劉老板說，小偷倒是進不來的。又朝我拱拱手，說，你弄回去吧。昨天他給我的錢還原封不動地擱在我的口袋裏，我將它們拿了出來，交還給劉老板，抱起了我的雞屎木茶幾，就覺得特別親切，像妞妞小時候我抱著她那種感覺，我一激動，就忍不住親了它一口，嘴裏呢呢喃喃道，我的雞屎木，我的雞屎木。我緊緊摟住失而複得的雞屎小茶幾，想起當年我爸摟著它的樣子，也是這樣的，由於抱得緊，湊得近，它就在我的鼻尖下，我聞到了它的一股清香，很淡，不像香樟木那麼濃。
這是我嫁到宋家多年以後，頭一次聞到的清香。
我把雞屎木茶幾放回到原來的地方，老宋回來也沒有在意小茶幾失而又複得了，隻是說，小馮，原來你已經聽說了。我一頭霧水，說，聽說什麼了？老宋說，賜墨堂暫時不修了。我大急，趕緊問道，為什麼？為什麼？老宋說，可能因為投入太大，暫時還沒有這個實力。我說，你怎麼不告訴我？老宋說，我昨天給你打電話，你沒在。我不能依他，氣道，可我昨天晚上回來你也沒說。老宋說，昨天晚上我覺得你心神很不定，想等你定神的時候再告訴你。我直覺得一顆心在往下沉，往下沉，沉到了自己都撈不著的地方去了。自己的心都撈不著了，我能不哭嗎？可結果我卻笑嘻嘻地說，是呀，我早就知道了。
我要不是知道，我怎麼會把雞屎木茶幾又贖回來了呢？
二
我們仍然居住在老院子的破屋裏，花園洋房在我們眼前晃了一下，又離我們遠去了。雖然我家的大姑娘眼看著就要回來了，但是我已經心如死灰了。
我心如死灰了，我姐卻又來了。我早就說過，我姐是根攪屎棍，她一來，我的日子就要發生一些變化了。
我姐命真好，許多年一直就在享清福，她可會保養了，從前吃胎盤人參、現在是蟲草燕窩，還三天兩頭做美容，結果卻是有心栽花花不發，反而見老，我姐夫呢，許多年忙來忙去忙掙錢，吃辛吃苦，卻一點也不見老，他們倆走出去，人家都要多看我姐夫幾眼，還以為是一個富婆包養的小白臉呢。都說男人有錢就變壞，這是鐵的規律，但是鐵的規律到我姐夫這兒就不成規律，我姐夫其他方麵壞不壞我不知道，但他對我姐的態度一點也沒變，仍然是忠心耿耿的一條狗，仍然是我姐說東他決不向西。
我姐夫到底賺了多少錢，我反正是不知道的，以前我也曾鬥膽問過我姐，我姐牛，說，馮小妹，我不說也罷，說出來不要嚇死你。我不希望被嚇死，就不再問了，見著我姐的麵我就躲著點，怕她一不小心說了出來，害死我一條命。
有一天我姐從國外回來，給我帶了些madeinchina。她來看我，穿著高跟鞋的咯的咯地走到我家門口，正好一陣風吹來，吹下一塊瓦磚，差點砸了她的頭。我姐受了驚嚇，批評我說，馮小妹，你也好意思，什麼時代了，你就打算一輩子住這樣的房子？就算你不嫌寒磣，也要注意安全呀。我可憐巴巴地說，姐，我也想住花園洋房，更想住豪華別墅哎。
我姐回去跟我姐夫一說，姐夫就跑我家來了，前前後後，左左右右地看起了賜墨堂，足足地看了一個多小時，最後，我姐夫對我姐說，我知道我該幹什麼了。我姐點點頭。他們真是心有靈犀的一對，我姐夫說半句話，我姐就能聽懂，也許他不說話，我姐也能聽懂，可我和老宋呢，我怎麼說話，他都聽不懂，或者是假裝聽不懂。
我以為我姐夫的“我該幹什麼”不會和我有什麼關係的，哪知第二天，我姐夫又來了，朝我點點頭，總算是幾十年來眼裏也有個我了，他直接找老宋說話，我在旁邊努力地聽了半天，到底讓我給聽懂了，知道我姐夫又要開創一個新的事業了，就是古建築修複工作。他從前又不是搞古董的，又不是搞建築的，現在要把這兩樣東西加起來一起搞，真有異想天開的水平。他這許多年，做了無數的生意，倒騰冰箱以後，又倒騰塑料粒子，又倒騰鋼材煤炭，後來又開飯店，又開夜總會，再後來是做空手道——我也不知道什麼叫空手道。後來時間長了，我才稍稍知道了一點。我說，怎麼天上掉餡餅的好事，老是輪到你們頭上呢？我姐聽我這麼說，毫不客氣地批評我說，馮小妹，你很無知，你以為天上真會有餡餅掉下來，你知道這樣做的風險有多大？我說，有多大？我姐說，不說也罷，說出來不要嚇死你。我趕緊說，姐，你就別說了，我不想被嚇死。
我姐夫開始倒騰古建築，他倒是想一下子就把賜墨堂給修成原模原樣，可是他賺來的那許多亮嶄嶄的驕傲的金錢，現在在這個支離破碎搖搖欲墜的賜墨堂麵前，忽然就低下了它們高貴的頭顱，簡直就算不上是個什麼東西了，按我姐的口氣說，還不夠倒騰賜墨堂裏一個紗帽廳呢。
不過我姐夫並不著急，他很踏實，大的做不起，就先從小的做起，他出資買下了另一座什麼堂，比我們的賜墨堂小多了，十分之一都不到，二十分之一大概也不到，連後花園也沒有，我去看過，隻看了一眼就瞧不上它，隻有前後兩進，中間一個天井，也是個屎眼樣，但它是一個完整的老宅，也是什麼名人的舊居，畢竟也叫什麼堂呢，和我們賜墨堂也有一個堂字是一樣的。我姐夫搬遷了裏邊的住戶，給他們提供了新房子，又出了整修費，等一切完工，已經是三年以後的事情了，這時候，我姐夫已經是一個徹徹底底的窮光蛋了。這可不是我咒他，也不是因為我一直以來妒忌我姐，這話可是我姐親口跟我說的。
我一直指望著我姐夫能在倒騰老宅時再發一次大財，那樣他就可以來收拾我們的賜墨堂了，結果我姐夫不僅成了窮光蛋，而且在這個過程中他迷失了方向，他丟了西瓜抱芝麻，不再折騰古建築，卻迷上了舊家具。
倒騰舊家具讓我姐夫徹底變了一個人，他一頭紮進去以後，就再也出不來了。最後他把修複完工的那個什麼堂都抵押了，收回來一車又一車的舊家具，幾年過去後，我姐夫就隻剩下一大堆破爛家具和一屁股的貸款在名下，誰也不知道他到底是資不抵債還是債不如資。
但我姐夫畢竟收藏舊家具收出點名聲來了，許多人知道他手裏有貨，輾轉過來想要他的東西，我姐夫哪裏舍得，可舍不得吧，資金又周轉不回來，鐵麵無私的銀行和交情不淺的朋友都追在屁股後麵問他要債，把我姐夫追得屁滾尿流。有幾次還跑到我們家老宅子裏來避風頭。我說，姐夫，你怎麼躲到我家來了？我姐夫說，他們肯定以為我躲在什麼大賓館裏呢，找去吧。我看到我姐夫這樣子，忽然就想起很多年前，那個古董店的劉一刀，他說過那話，收藏的人，隻知道往裏扒，哪怕扒到是一堆狗屎，也會當寶貝一樣摟住不放，哪怕窮到討飯，窮到賣褲子，也不肯撒手的，會把自己弄得狼狽不堪，但生意人不會的，生意人隻認一個利字，隻要有了利，就不會讓自己狼狽不堪。我姐夫明明不是個收藏人，他是個正兒八經的生意人，他怎麼會把自己搞得這麼狼狽呢？
我姐夫確實夠狼狽的，他躲了起來，手機也不敢接，後來又換了手機號碼，但即便如此，我姐夫還不忘拍我姐的馬屁，他會忽然從什麼地方冒出來，買一客小籠包子，偷偷地溜回家，供給我姐吃。我姐吃得滿嘴流油，滿足地舔著嘴唇跟我姐夫說，小籠包子吃好幾次了，膩了，下次帶燒賣吧。我姐夫說，好的好的，燒賣。
我再見到我姐夫時，他兩眼發直，頭發都白了，眼睛裏也有我了，說，小妹，聽說妞妞找了個對象是銀行的，能不能幫忙貸點款。我一聽，拔腿就逃走了。
我姐夫把幾十年來辛辛苦苦賺的錢都搭進去了，害得我姐的生活不如從前優雅了，也害得我姐不能隔三差五給我送點美國的中國貨，或是中國的美國貨。有一次我跟同事吹牛說我姐那兒有美國肉毒素，塗在臉上，五十歲會變成二十五歲，至少打個對折，那年輕的同事急了，非讓我給她帶一點試試效果。我說，那用下來你就隻剩十幾歲了噢。我跟我姐說了，我姐卻不高興，說，用完了。我說，你不會再去買嗎？我姐說，這是在美國買的。她心情不好，我就沒敢再往下說，其實在美國買有什麼了不起呢？從前我姐夫牛的時候，我姐想到要買什麼，就飛一趟香港，又想買什麼了，就飛一趟美國，就像我們上一趟超市一樣便當。