範質見太祖這樣問，知道皇上是對自己的茶具粗糙有所不滿，但他並沒有把這事看重，更不覺得這就是對皇上的不敬，所以他語調平和地回道：“陛下莫怪，臣下平時從不因公在家中會客，到臣下家的賓客，不是自家親友，就是臣下貧賤時患難的朋友。臣下招待這樣的人，自然不用備什麼豪華講究的器具。臣下認為，親朋好友常能相聚，共敘友情，這已是很好了，何必講究那些友情之外的東西呢？不知陛下以為臣的見解是否正確。”範質說著，向太祖投出詢問的目光。
趙匡胤聽了範質的話，雖說心裏仍有幾分不高興，但一想，範質的一番話也無可挑剔，範質素日節儉，所交之友也往往是清廉之士，範質以此待他們，倒也說得過去。想著，他也就不再挑剔茶具的粗糙，舉杯呷了幾口茶，問候了範質一番，然後起駕回宮去了。回宮後，趙匡胤想起範質貧寒節儉的家室，心裏總過意不去。他覺得，不管怎麼說，範質平日對朝廷忠心耿耿，現在過這樣的日子，太寒酸了。於是，他叫來兩位內臣，讓他們給範質送去一張考究的雕花床榻、兩床舒適柔軟的上等棉被，又外帶了一套精美的茶具。
幾個月以後，一次宋太祖又有事親駕範質府上。然而，令趙匡胤驚奇的是：範質臥室中仍放著他原有的、粗糙不堪的硬木板床，床上的被褥也依舊是原有的，而且當範質家仆人為他捧上熱茶時，趙匡胤發現所用茶具也依舊是原有的那套粗瓷的。
“我送的東西難道你沒有收到嗎？怎麼還用這些？”趙匡胤一見此種情景，疑惑地問範質。範質道：“陛下賜予臣下的東西，臣下早已收到，隻是……”
“隻是什麼？”趙匡胤沒等範質說完，搶白道，“丞相難道就甘願過這樣清苦的日子嗎？你是丞相，能對自己所負責的事情盡職，這已是對朝廷盡忠了。何必一定要自己跟自己過不去，過這樣窮酸的日子呢？”
範質聽了宋太祖的話後沒有馬上回答。他想了片刻，才非常鄭重地對皇帝說道：“陛下不能說臣已經盡職，陛下賜予臣許多貴重之物，臣感恩不盡，這就更應該為陛下治理天下盡心效力。可陛下恐有不知，現如今天下奢靡之風盛行，臣下沒能盡力製止此風，這已是對陛下沒有盡職。如果臣今日再帶頭受用陛下所賜貴重之物，生活奢侈鋪排，天下人聞之，奢靡之風豈不愈演愈烈？那樣，臣對朝廷，不要說有功，豈不成了有罪？臣下正因為思慮這些，才沒敢享用陛下所賜之物，望陛下能體諒臣的一番用意。”
趙匡胤聽了範質此番話後，內心大為震動。後來，範質因病去世後，宋太祖在與侍臣品評宰相人才時，非常感慨地說：“範質確實是一個真正的宰相啊！”
作為封建社會一人之下、萬人之上的宰相，範質鄙夷奢侈、以儉為樂、以素為榮的道德情操實在令人敬佩。更重要的是，他作為宰相想到的不光是自己儉素為美，而是怕由於自己的奢侈使來訪的大小官吏一一效仿，帶壞了朝野風氣，故而自己堅持戒奢以儉，帶好頭、做出榜樣。這樣崇高的思想境界，在今天看來都是很值得讚譽的。
第八節 張儉衣簡為扭奢風
張儉（962—1053年），遼代宛平（今北京）人，興宗朝的決策人物之一，被譽為“一代之寶”。他性格中正謹慎，不喜歡打扮自己。統和十四年，中進士第一名，被委派到雲州做幕僚。開泰年間，多次擔任同知樞密院事。太平五年，被任為武定軍節度使，轉到了大同。太平六年，提升為南院樞密使。1053年（遼興宗重熙二十二年）去世，終年91歲。
在遼國統治時期，有一位宰相名叫張儉。張儉做了二十多年宰相，始終倡導儉樸精神，反對奢侈浪費。因遼國地處北方，冬季長而且冷，人人都有皮袍。皮袍做工及麵料懸殊極大，一般百姓穿的羊皮襖根本配不起麵料。達官貴人常以皮襖之多少與麵料、手工的好劣來顯示自己的身份和地位。人們在路上匆匆走過時，總要彼此打量一下對方的皮袍。不要說那些王公大臣了，就是一般小官吏，每人少說也有幾套像樣的皮袍子。在人們崇尚華麗高貴的裝束時，張儉卻總是穿著那件雖幹淨但卻陳舊的皮袍。那皮袍，少說也有三十年了。
張儉常開玩笑地對親朋說：“我和我的全家都講究節儉，連我的名字也沾著節儉的邊。”張儉身為宰相，僅為自己準備了一件皮袍，一些有遠見的人都說：“宰相尚且穿著樸素，何況我們呢？”還有些講求奢侈的人也稍稍收斂了一些。當然，也有少數人鋪張浪費搜刮百姓已成惡習，不僅認識不到張儉所作所為的意義，而且非議他有錢不用，裝窮，是為了籠絡人心。人們的議論漸漸傳入了聖宗的耳朵。他從一位大臣那裏打聽到了張儉隻有一件穿了幾十年的舊皮袍後，感到很吃驚，說：“如果張宰相的事果真如此，那確實令人佩服。不過，作為百官之首，俸銀是不少的，怎麼會連件好些的皮袍都做不起呢？真讓人有些不敢相信。”聖宗把此事暗暗記在心中，總想尋找機會證實一下。
機會終於來了。有一天，張儉到宮中和聖宗談論國事。當張儉談興正濃時，聖宗事先安排好的一位小太監手拿香火，悄悄在張儉的皮袍背上燙了一個洞。張儉聚精會神地講話竟毫無察覺。聖宗看在眼裏，心中十分得意：難道他僅此一件皮袍？第二年冬天又來了，聖宗並未忘記此事。在眾大臣又都穿起皮袍上朝議事時，聖宗故意在大殿上走來走去，仿佛是在思考大家的發言。當他走到張儉背後時，故意放慢了腳步，仔細觀看那皮袍。他終於看到了那個頭一年燙的小洞。
聖宗十分感動，走到張儉麵前，說：“張儉，你日夜為國操勞，為什麼連一件好些的皮袍都不肯做呢？”張儉連忙答道：“我身為群臣之首，理應儉樸，這才能扭轉奢侈之風。”聖宗想了想，又說：“朕了解你，也讚同你的想法。隻是一件皮袍的確少了些，再做一件好些的，換著穿。這樣吧，朕特準你到庫房裏從貢品中挑選一批好些的衣料。”張儉不好違抗君命，就到庫中挑選。選來選去，足足花了一個時辰，好不容易挑選了一匹中意的皮袍麵料。張儉挾著選中的麵料來到大殿，謝了聖恩，將麵料放在自己的位子上。滿朝文武，包括聖宗看到了他挑選的麵料後，都驚訝得瞪大了眼睛。原來，張儉挑選的竟是一匹粗布。
真不愧是高風亮節的好宰相！張儉的故事教導我們要崇尚節儉，厲行節約，要堅決反對奢侈浪費，一點一滴，從我做起。
第九節 海瑞治貪官自節儉
海瑞（1514—1587年）。海瑞字汝賢、國開，自號剛峰，後人稱其為“海青天”，與宋代包拯齊名。明代著名政治家，著名清官。他自幼攻讀詩書經傳，博學多才，嘉靖二十八年（1550年）中舉。初任福建南平教諭，後升浙江淳安和江西興國知縣。他為政清廉，潔身自愛。為人正直剛毅，職位低下時就敢於蔑視權貴。一生忠心耿耿，直言敢諫。海瑞一生清貧，抑製豪強，安撫窮困百姓，打擊奸臣汙吏，因而深得民眾愛戴。他的生平事跡在民間廣泛流傳。
明朝著名清官海瑞，耿介忠貞，剛直不阿，不畏權貴，甚至上疏批評皇帝。他在生活上也十分儉樸，反對奢侈浪費。他常說：“人應正直節儉。正直的人必會節儉，因為正直的人明事理。不節儉就很難正直，奢侈浪費與貪汙腐化是很接近的。”他對家人說：“我的薪俸不高，家中人口又多，一定不可浪費。飯食清淡一些，不要經常買肉。”有一天，因為海瑞的母親過生日，他家仆人才破例一次買了二斤肉。
作為縣令，送禮行賄者大有人在。海瑞一概拒之門外，也嚴禁下屬貪贓枉法。有些好心人見他日子過得節儉清貧，就時常送些蔬菜之類，海瑞發現後及時退回。他在衙門的空地上開墾了一片菜地，種上了新鮮蔬菜。為了節省開支，他還讓家人閑暇時都上山砍柴。
1569年，海瑞升任右僉都禦史、欽差總督糧道巡撫應天十府。這個職務權力很大，地位顯赫，按朝廷規定，每次出巡，前有鼓樂引導，後有護衛，左右有旌旗官牌，三班六役，前呼後擁，十分威風。海瑞看不慣這一套勞民傷財的製度，很想廢除它。於是他下令，每次出巡，不再用鼓樂儀仗，也不許當地官員出城迎送。過去，地方上的官吏常常利用上司巡視，搜刮民財，翻建住房，新建館所。為了杜絕這種現象，海瑞通知沿途各縣，不要改建、新建房屋，也不許添置設備，就連房中用品也不必更換，因陋就簡，有住的地方就可以了。
不久，海瑞再次出巡，第一個縣是他十分熟悉的地方。到了縣界，果然沒有人迎接，住進驛館，一切也都如舊時一樣，沒有添置新設備。海瑞對此感到很高興。知縣送海瑞來到驛館的正廳。海瑞曾多次來過這裏，他習慣地站在堂前打量一下全室，然後坐在椅子上休息。陪同的人也都一一入座。海瑞剛要讓縣令彙報情況。突然，他覺得椅子有些不對勁。他伸手摸了摸椅子坐墊，心裏明白了。他站起身，走到臥室去看。一看，臥室裏的被褥，還有那椅子的椅墊都換成了嶄新的綢麵。
海瑞很生氣地質問知縣：“三令五申，你怎麼明知故犯？我明明記得那舊的綢麵並不破舊，為何更換？”縣令麵帶愧色，說：“下官想……”海瑞大聲嗬斥說：“想讓我住得舒服？想讓我高興？對不對？我不需要！我看到這些並不高興！”縣令受到申斥，他並不委屈，隻感到海瑞清廉剛正名不虛傳。他忙說：“我立即讓人們換下，仍恢複原貌。下官一定記住大人的叮囑。”
得以名垂青史的，正是那些一貧如洗，卻以凜然的傲骨為百姓撐起一片青天的為官者。他們的品質在後世人們的心中也鑄就了永恒的豐碑。
第十節 清官於成龍儉樸為官
於成龍（1617—1684年），字北溟，號於山，清山西永寧（今呂梁離石）人。諡“清端”、贈太子太保。於成龍明崇禎十二年（1639年）舉副員，清順治十八年（1661年）出仕曆任知縣、知州、知府、道員、按察使、布政使、巡撫和總督、加兵部尚書、大學士等職。在二十餘年的宦海生涯中，三次被舉“卓異”，以卓著的政績和廉潔刻苦的一生，深得百姓愛戴和康熙帝讚譽。以“天下廉吏第一”蜚聲朝野。
清朝康熙年間，有一位久居高位的封疆大吏，他以其政績和廉潔聲蜚朝野。康熙皇帝褒獎他“清官第一”，百姓送給他一個外號，叫“於青菜”，以示親切和景仰。他就是兩江（江南、江西）總督於成龍。
於成龍早年曾任過羅城（廣西北部）縣令。當時的羅城，經曆了二十多年的刀兵之亂，隻剩六戶居民，連縣衙門都一片淒涼。縣衙院內荒草叢生，中堂僅有三間草房，內宅的茅屋內沒有牆壁，破陋不堪，有時大白天竟有野獸出沒。這裏的百姓根本無法生存，很多都淪為了“盜賊”。麵對這些困難，於成龍沒有退卻，他用石塊壘起“案幾”，在堂前支鍋做飯，夜裏睡覺頭枕刀槍，就這樣開始了整治邊荒的工作。為製止械鬥，勸民務農，恢複生產，他嘔心瀝血，曆盡艱辛。羅城人民十分恭敬他，親熱地稱他“阿爺”。遠在邊關，於成龍自奉菲薄，生活清苦。他離開山西老家赴任時，曾雇了五名壯仆相隨。不料，到了羅城，壯仆們忍受不了於成龍的艱苦生活，有一人病死了，三個人逃走了。後來又雇了四人，結果還是死的死、逃的逃，沒有一個人肯跟隨他。百姓們見他實心任事，卻如此清苦，心中十分不忍，便湊了錢給他送去。他們跪在地上懇求於成龍收下：“我們知道阿爺辛苦，請收下這點鹽米錢吧。”成龍卻說：“我一個人在這裏，要錢幹什麼？你們拿回去奉養父母，也就等於給我了。”後來，於成龍的兒子來羅城看望他，百姓聽到這個消息，喜出望外。大家湊了不少金銀，送給於成龍的兒子，讓他帶回家去。於成龍又婉言謝絕了，他說：“我家離這六千多裏，他一個人拿這麼多錢，不是太吃力了嗎？”百姓們個個感動得熱淚盈眶。
儉樸為官，於成龍在朝廷也是出了名的。一次廣西秋試，來廣西的眾官員個個美服盛飾，衣冠楚楚，還帶著麵貌清秀的隨從。而於成龍則與眾不同，還是穿那件舊布長袍，隻帶了一個老家奴。眾官員見了麵，相互寒暄，對於成龍則有些看不起，有的“指目揶揄”。這時廣西巡撫走出來，他雖不認識於成龍卻似曾相識，指著這個敝衣垢褸的於成龍說：“此人定是羅城縣令！”原來他對於成龍的廉潔奉公早有耳聞，這次一見，一猜即中，一時弄得眾官員麵麵相覷。
六十多歲時，於成龍被康熙派往福建，先後任按察使、布政使。他雖任兩司長官，已是封疆大吏，但不改初衷，依舊口不言財，一塵不染。在他的內室，陳設十分簡陋，除了破舊的案幾，一個裝朝服的竹簡，兩個飯鍋之外，其餘全部都是他的文卷書冊。
他任江南江西總督時，母親故去，他回老家料理喪事，又返回江南住所。返回途中，他隻雇了一輛騾車，帶了幾十文錢，沿途隻住飯店不住公館，也不驚動路過的地方官府，悄然無聲地回到江寧。他做官多年，從不帶家屬隨任，隻到晚年，才帶小兒子在身邊照顧。
於成龍多年身居高位，自奉簡陋，粗茶淡飯，人人皆知，加上他府中的《青菜圖》，因此江南人送給他一個外號——“於青菜”。在他的影響下，江南民俗有很大改變。過去人們喜歡穿著豔麗，後來，竟都上行下效摒棄了綢緞，以穿布衣為榮。連士大夫家裏都不再攀比奢華，自動減少了車馬家奴，府邸不那麼輝煌了，婚嫁也不再吹吹打打了。
於成龍死後，人們在他的遺物中隻發現一襲綈袍和幾罐鹽豉。消息傳出，江南百姓十分哀痛，店鋪停業，家家戶戶掛起他的畫像，進行祭奠。康熙皇帝得知他臨終前的狀況，十分感慨，賜予他封號——清端。
這種清苦克儉、廉潔奉公的作風，作為高級官員實在是難得的，不愧是“天下廉吏第一”的於成龍。我們在佩服的同時，也該向於前輩的這種精神看齊。