一時間，哈定急得像熱鍋上的螞蟻，哪還受得了第一夫人對其風流韻事的質問。在這危急時刻，佛羅倫薩暫且把此事擱下，開始向哈定麵授機宜，這麼多年來，哈定一直是徒有剛強的外表，內心卻脆弱不堪，而他的冷酷、沉靜的妻子，總會在驚濤駭浪中把握方向。
哈定先將福希斯打發到歐洲，又叮囑多爾蒂注意民主派參議員的追究。1923年6月，他與夫人開始了穿越整個美利堅合眾國的政治旅行，這是第一夫人的主張，這樣做的目的就是為了通過在各地演說，重新贏得民心。但是，哈定的表現並不令人滿意。與心愛的希瑞頓分離，告別了“撲克內閣”的牌友們，使他鬱鬱寡歡，由於失眠的折磨，他的臉上泛著青光，而且，他的演說也不似以前那樣字字珠璣，而是詞不達意。至於哈定總統本人，也是感到十分疲憊，苦不堪言。7月，他們到了此行的終點站阿拉斯加州，哈定本想親手鑿冰洞抓大馬哈魚，但在他到達後的第三天，白宮發來密報，稱國會並未因他外出而停止對他的“撲克內閣”成員的追查。種種跡象表明，司法部長多爾蒂，海軍部長埃德溫·登比，內政部長福希斯卷入了一樁足以引發政壇地震的大醜聞中。參、眾兩院都成立了有關這樁醜聞的特別委員會。而且，被哈定悄悄打發到歐洲的福希斯，也受到聯邦最高法院的起訴，要被押解回國。哈定聞之，如坐針氈。因為他深知，參、眾兩院如扳倒多爾蒂和福希斯，下一步就要彈劾總統。他食不甘味，臥不能寐了。在阿拉斯加的演說中，已經準備好的演說詞竟沒有讀完。
在阿拉斯加為總統舉行的宴會上，哈定勉強吃了一些當地官員極力推薦的一種蟹肉。當他啟程時，卻突然病倒，上吐下瀉。人們當即將其送到舊金山搶救。食物中毒似乎得到了化解，哈定也變得衰弱不堪。與其說是因食物中毒導致身體衰弱，倒不如說他是被醜聞擊垮。
8月2日，哈定躺在舊金山酒店裏，處於精神衰竭狀態。第一夫人一直陪伴在他身旁，當他神智清醒時，她就給他讀篇雜誌，10點左右，哈定夫人離開丈夫床頭，回到自己房間休息。隨後，便發生了文章開頭的那一幕。當醫生告訴哈定夫人他的死訊時，她非常鎮靜地對待了丈夫的死亡。她不允許醫生解剖屍體，隻吩咐使用防腐劑，讓總統保持他的形象。
人們猜測，哈定是被夫人佛羅倫薩和他的保健醫生希恩博士合謀毒死。有人傳說，哈定在彌留之際仍不斷呼喚希瑞頓和他倆的私生女，而一點卻不留戀他的總統地位。這必定使傲慢、嫉妒成性的夫人十分傷心。她不能容忍自己的丈夫時刻想著別的女人。另一方麵，她不願見到哈定被彈劾的恥辱下場，因此她下了毒手。若非如此，又怎樣解釋她在丈夫死後一滴淚卻不掉，又不讓解剖屍體呢？
也有人說，哈定是因對國會彈劾的恐懼而死，不管怎樣，他都算是死得是時候。不然，美國曆史上就會又多了一個被彈劾的總統，而哈定個人的名聲也會一落千丈。