“周大娘。”那小丫頭離老遠就大叫，“咱們家青霞姑娘被選為花魁了。”
“什麼？哈！哈，哈！”那女人大叫一聲，雙手一邊將散亂的頭發往上綰，一邊大喊：“老張，快去掛燈籠，掛彩帶；老趙，快去把那串鞭炮拿出去放。老李……老王……”
那一夜，如同過節般熱鬧。青霞姑娘成了今年的花魁，尋芳園今年必然會熱鬧一年。每個人荷包裏的銀子都會多上一些，有誰會不高興呢？隻除了我，這個被鎖在柴房裏的瘋子。
我不是個美人兒，尤其是現在。我渾身惡臭地趴在牆角，身上糊滿穢物，誰見了我不是掩鼻繞道而走？
不過，我娘，我外婆可都是大美女喲！
當年，外婆若不是太美，外公瑞王爺也不會一見之下驚為天人，將外婆從宮中偷出來。若不是八國聯軍打進了北京，老佛爺和皇上倉皇出逃，上上下下一片混亂，外公也偷不出外婆。即使能偷得出來，隻怕也有天大的麻煩吧。要知道，他偷出來的可是皇上的女人，雖然外公是皇上的親弟弟，雖然皇上還不曾見過外婆。
由於外婆太過美貌，一進宮就被小心地隔離開來加以訓練，皇後準備利用她與珍妃爭寵，可人算不如天算，白白便宜了我那色膽包天的外公。
外公雖帶走了外婆，卻隻能把她偷偷藏起來，做個見不得光的女人。
其實外婆倒也不是旗人家的女孩兒，她本是秦淮一人家的孩兒。要知道，祖上曾有的風光已是過眼雲煙，宗族的身份讓他們有獻女兒給皇上的義務。不獻吧，蔑視朝庭，這罪過不小；獻吧，人是進去了，即沒有足夠的美色可以傾倒皇上，又沒有豔驚四座的技藝壓過群芳，還沒有多少錢賄賂當權太監，更沒有多少權勢讓人忌憚。女兒進宮，還不就是受苦嗎？
侯門一入尚且深似海，何況是皇宮呢，隻怕活著進去，到死都不一定能出來吧！
於是呢，有些旗人家不願送女兒到宮中受苦，就買來窮人家標致的女童養著，待選秀女的時候，就充做自家的女兒。這女孩兒若在宮中自己爭不到什麼利益，或者被折磨，那也不是自家的骨肉，可以不必心疼；若是僥幸能受些恩寵，自家倒會沾許多光。
外婆是幸運的。她跟在外公身邊的幾年，是她一生中最快樂幸福的日子。有時我想，若是重來一次，隻怕外婆還是會選擇生下娘——這個有她心愛男人血統的孩子，而寧肯不要自己的生命吧。
外婆的難產去世讓外公痛不欲生，他雖給娘最好的一切，卻不願見這個害死他心愛的女人、卻也流著她血液的孩子。相似的容貌總勾起太多的回憶，讓人越發痛苦。
那一年袁世凱稱帝，大清的皇族本已是樹倒猢猻散，這會兒一方麵想爭回些利益，另一方麵也是人人自危，紛紛巴結他。
外公也迫於形勢，送了一對一尺高的白玉美人過府。誰知第二天，袁府的總管卻親自把玉美人給送了回來。外公大驚，再三詢問之下，那總管才懶懶地開口道：“您家裏有真的玉人兒，幹嗎送假的過來？！”
外公一夜之間愁白了頭發，再怎麼疏遠，那也是自己的女兒，自己最心愛的女人的骨肉。可若不答應，最後的結局也不會改變，隻怕空搭上一家人的榮華富貴甚至性命。要知道，袁世凱想要的，哪一次不是不擇手段也要弄到手？娘在得知外公將她許給了袁世凱那老賊後，當夜便收拾好行李逃出了家。
我猜外公一定是睜隻眼閉隻眼的，不然他若存心看住娘，娘又怎麼會跑得出來呢？
書裏總講：落難的小姐總能遇上好心人相救。可娘既沒有遇到一對慈祥的老夫婦收養她，也沒遇上個好男人嗬護她。顛沛流離了一段日子之後，她被騙賣到尋芳園來，從此做了花魁。取“冷月葬花魂”之句，自名花魂。這花魁一做就是十四年，直到她死前兩年，那名頭才被人奪去。
說實話，我為娘驕傲。
我自小便被當做娘的接班人來養的。娘親自教我進退應對，琴棋書畫也各有專門的先生來教。但我從小就知道，娘有多渴望我能脫離這個火坑。我生下來先天不足，體質很差，娘一直精心為我調養，直到十二三歲，我身體健壯了，娘開始多方努力，試圖將我送出去。鴇母死活不肯放人，又遇不上可以放心托付的人，我得以在母親身旁一直到她過世。
我並不怨母親沒能送走我，相反，我慶幸自己能夠陪在娘身旁。
隻是，以後的一切都靠我自己了，我隻能自己救自己了。
“落盡梨花春又了”，緊接著，便是“風老鶯雛，雨肥梅子”的夏了。
我隔著柴房門寬大的縫隙，鬱悶地望著門外菲菲的細雨。江南的初夏就是這個樣子，雨說大不大，說小不小，不緊不慢地一連下一兩個月，讓人急不得惱不得。
我長長地歎了一口氣，那個青霞讓我恨得牙癢癢，我真的很不明白，我現在早已不是那個容貌比她美、書讀得比她好、琴彈得比她動聽、舞跳得比她惑人，樣樣都壓過她的玉瑛了。我現在的樣子連路邊的野狗都會唾棄，她已是花魁了，要風得風，要雨得雨。我倆遠日無怨，近日無仇，她有什麼理由非要害我？
那天的陽光好暖。我幹了一整夜的重體力活，終於將牆角的洞挖通了。這也意味著，我可以在雨季到來之前，能順利地逃走了。否則，泥地上的痕跡會讓我很快被抓回來。
我心裏終於能舒一口氣了。
放鬆使我失去了警惕，終於讓她有機可乘。迷迷糊糊之中，我驚覺有人靠近，剛睜開眼睛就見她抬起腳來踩我的手。
疲倦和春季乍暖還寒的涼風讓我渾身酸軟，沒能躲開她大力的踩踏，但我抽回手的速度和力道也將她帶倒。
沒有人聽到我的痛叫，隻有她的嬌呼讓人探出頭來。
一見跌倒的是花魁，立即有人衝過來。她根本不用說什麼，隻是指著我，眼中泛著淚光，就自然有人為美女出頭。
老王上來就給我兩拳，虎子哥衝上來護住我，卻招來一陣責打。總算看在月姨的麵子上，手下還算留情。
我早就知道這世上沒有道理可講，沒有人去問那“高貴”的青霞為什麼會出現在這最角落的柴房，也沒有人懷疑我這頸上栓著鐵鏈的瘋子怎麼能將她弄倒。
我早就看慣了人情冷暖。我娘還沒去世那會兒，人人當我日後必定會成為花魁，誰不盡心巴結？現在，我隻是路邊的爛泥，可以任人踐踏。
我並不怨恨，我隻是氣老王居然責打虎子哥。
旁人欠我的，我必定要他付出代價，心裏早沒了寬容和憐憫，我隻是一隻小獸，為了生存，我可以去“吃”人，因為別人也是這樣“吃”我的。我一定要替虎子哥報仇的。我可以吞下自己受的氣，但我決不容許有人因我而欺侮我親如兄弟的虎子哥。
我要報複，這是我昏迷前惟一的念頭。
我病了，長時間的精神緊張和體力透支讓我的身體很虛弱，月姨衣不解帶地照料了我三天三夜。
我醒來時發現自己幹幹淨淨地被包在棉被裏，月姨就坐在我的身邊，撫摸著我的頭發，連日的勞累讓她一下子蒼老了許多。
我醒來的第一件事，就是用自己的糞便將自己弄得髒汙不堪，我必須讓所有人遠離我才好行事。
月姨居然沒再為我清理，所以我猜，她有可能明白了什麼，這讓我心驚不已。但月姨什麼也沒說，隻是更盡心地為我調養身體。
這幾年我已習慣淺眠，一有風吹草動便能讓我驚醒，我看見月姨或虎子哥守在我身旁。若非她母子二人護著我，隻怕我早是枯骨一堆了。生病倒是我最舒服的時候，隻有在這個時候我才能稍稍放鬆下來，依靠他們。
否則，隻怕我真的會崩潰。
一個月後，我終於康複了，甚至更健壯了些。我的手已不再是青紫的芭蕉，但還是不能太用力。月姨偷偷在柴堆下塞了一個小包，裏邊有一堆首飾，其中竟有兩件價值連城的佳品，還有我娘生前總佩著的一塊玉。那自然是給我的。
我將所有人騙了兩年，最終還是沒能瞞過待我親如女兒的月姨。就在我將一切都安排妥當的時候，該死的梅雨居然提早來了。我別無它法，隻能等。隻能等，等……
“我的珠釵哪兒去啦？我那用十二顆南海明珠串起來的珠釵。該死的，哪個吃了熊心豹子膽的下賤貨，居然敢偷老娘的東西……”周大娘罵街的功夫讓人歎為觀止，沉悶的午後居然讓她給攪得沸沸揚揚的。
風緊張地貼著牆邊溜過去；樹嚇得渾身顫抖，就連知了都嚇得不敢再大聲叫。
一個個小隔子間的門裏都伸出睡眼惺鬆的腦袋，大家一時都搞不清狀況，隻能看著周大娘嘴裏噴著居然比雨絲還稠密的唾沫星子。
好不容易等她罵完第一章，大家趁她喘氣喝茶的空檔趕緊七嘴八舌地議論。
待到第二章節告一段落，一個聲音大喊：“那還能咋辦，挨屋搜唄。”
“好啊。”
“就是，搜不就得了。”大家一致認可。