原文
禮雲：“欲不可縱，誌不可滿。”宇宙可臻其極，情性不知其窮，唯在少欲知足，為立涯限爾。先祖靖侯戒子侄曰：“汝家書生門戶，世無富貴；自今仕宦不可過二千石，婚姻勿貪勢家。”吾終身服膺，以為名言也。
——顏之推《顏氏家訓》
白話
《禮記》上說：“欲不可以放縱，誌不可以滿盈。”宇宙還可到達邊緣，情性則沒有個盡頭。隻有少欲知止，立個限度。先祖靖侯教誡子侄說：“你家是書生門戶，世代沒有出現過大富大貴，從今做官不可超過二千石，婚姻不能貪圖權勢之家。”我衷心信服並牢記在心，認為這是名言。
家訓史話
舊時書香人家的大門上，往往寫有“詩禮傳家”四字，以標榜門風。詩禮傳家，詩是指我國最早的詩歌集《詩經》，古代有學問的人說話，每每引用其中的詩句來表達自己的思想。要想立足於社會，光是說話有文彩還不夠，還必須懂得什麼事可以做、什麼事不可以做，怎樣約束自己的言行，怎樣尊重他人，這種符合道德要求的行為規範就是禮。
“欲不可縱，誌不可滿”出自《禮記·曲禮》，原文是“敖不可長，欲不可從，誌不可滿，樂不可極”，意思是驕傲不可滋長，欲望不可以放縱，不能讓自己誌得意滿，不應該使自己樂到極端。
古人曰：“欲熾則身亡”。貪欲如烈火，烈火燒自身，要常思貪欲之害；貪欲如鋼刀，鋼刀殺自身，要常思私欲之害；貪欲如猛虎，猛虎吃自身，要常思狂欲之害；貪欲如“蜜糖”，“蜜糖”害自身，要常思甜欲之害；貪欲如洪水，洪水溺自身，要常思權欲之害；貪欲如無底洞，洞深陷自身，要常思欲望不足之害。領導幹部是甘於過清貧平淡生活，還是貪圖貪欲？
唐朝的時候，王毛仲是唐玄宗李隆基的心腹，他原來是奴籍，因為扶助登基有功，玄宗對他極為倚重，每次設宴時，都讓他與諸王一起坐在最前排，兩人名為君臣，實際就像是兄弟。一段時間不見，必然召入宮中相見，然而，這麼鐵的關係，也出現了矛盾，原因就在於王毛仲伸手要官。王毛仲的官本來不小，因為屢立功勳，玄宗授予他左武衛大將軍，進封霍國公，後又加開府儀同三司。
開元十八年年底，王毛仲的妾給他生了個兒子，過“三日”時，玄宗沒忘送上一份禮物，他派人送去豐厚的金帛、酒饌等物，還授予他剛出生的兒子五品官，皇帝送上如此大禮， 但王毛仲抱著繈褓中的嬰兒很不高興地說：“這孩子難道就不配當三品官嗎？”派去的人一彙報，玄宗立刻就生氣了。王毛仲的命運由此走到了一個分水嶺，為消除後顧之憂，玄宗下詔貶王毛仲為濠州別駕，隨後在就任的路上，派人把他給勒死了。
“欲而不知止，失其所以欲；有而不知足，失其所以有。” 如果欲望沒有限度，最後會什麼也不能滿足；如果有了還不知足，最終都會失去原有的一切。這些告誡已為古往今來無數的事實所證實。
古訓今鑒
欲望無止境，自足者常樂。自足之心，它是一種忘我的品德，是一種豁達的胸懷，是一種清貧情操。人生穿衣服的目的是在覆蓋身體以免寒冷，吃東西的目的在填飽肚子以免饑餓乏力而已。不要因為小小的爭執，遠離了你至親的好友，也不要因為小小的怨恨，忘記了別人的大恩。不要在你的智慧中夾雜著傲慢。不要使你的謙虛心缺乏智慧。