1.1.4錯位的原因探析：一個文化的視角
可以肯定的是，文化無優劣，效率有取向。中華文化屬於一種典型的等級文化，或者說是一種同質等級社會。人與人、物與物的區別僅限於等級的區別，所謂媳婦熬成婆後，又成了新的婆婆。自古以來，君為臣綱，父為子綱；師道尊嚴。長期的禁錮和磨練，使得下級像上級，兒子像父親，學生像老師；時代在變，人卻隻是變成了另一個上級、父親或老師。這種文化特征優勢在於保持社會預期的穩定性，固守了傳統，人們的生活和生產多了安寧，少了公開、激烈的競爭。而西方社會則是一種異質平等社會，人與人不能進行類比，都各具特征和個性，人人之間存在一種獨立和互補的關係。形成一種明顯的效率至上的競爭格局，少了人情，人際的參與。
費孝通先生將中國社會特征定義為“差予格局”，西方社會特征定義為“團體格局”。他強調：團體格局下“個人是對團體而說的，是分子對全體。在個人名義下，一方麵是平等觀念，指在同一團體中各分子的地位相等，個人不能侵犯大家的權利；一方麵是憲法觀念，指團體不能抹煞個人，隻能在個人所願交出的一分權利上控製個人。這些觀念必須先假定了團體的存在。在我們中國傳統裏是沒有這一套的”；差序格局下沒有平等的個人，也沒有由平等的個人組成的大大小小的團體。有的隻是缺乏平等觀，必須要時時事事由己推人的自我，以及通過人倫紐帶將自我聯係在一起的等級明確、上下有序的“差序格局”。
中國社會作為一個單位化生存的社會，其組織運作也帶有明顯的個體行為特征。各高校的發展和經營也在複製著人與人之間的那套邏輯，形成了一種典型的等級秩序和文化：學校分層，級別不同，待遇不同。盡管從理論上講，所有高校都應該是平等的主體，可以立足本層次參與競爭，但我國各類高校在參與市場競爭中，其身份不一樣，則其對社會、政府的影響與對市場資源的占用能力等也就大不一樣。成長春博士指出，國家為實施《2003——2007年教育振興行動計劃》時，計劃撥款500億，其中農村和西部用去300億，100億投向了部屬的100所重點高校，其餘100億在1200多所普通高校中分配；普通高校所得份額與部屬高校相比，相距甚遠。這表明，層次相對較低的高校在參與市場競爭時，要付出更多的努力，找準自己的核心能力和品牌比較優勢。高校的生態領域也就形成了這樣一個典型的“差序格局”：各高校都在千軍萬馬過獨木橋，去爭項目、跑博士點、評重點學科，目的就是爭取資源，做大做強，而不是做特做優，都朝著“綜合型、研究型”的方向發展，千校一麵。各學校及管理層的個體理性卻導致了整個高等教育係統的非理性，行為不具有區隔性，理念不具有傳承性。
更為可惜的是，高校的這種“差序結構”得到了一係列機製的維係。通過資源配置、獎懲機製、以及社會流動諸方麵，尊卑上下的等級差異不斷再生產著，並由此將我們鎖定在這一傳統的差序格局中；二十多年的市場化改革並沒有從根本上削弱差序格局及其等級文化的內涵。高校都想著做大做強，一朝變鳳凰，獲得更多的利益分配和在差序格局中提升自己的位置。