毛紀不敢過問帝王家事，他安慰太後一番，說：“臣年老體衰，侍候不了皇上了，今欲掛冠回鄉，特來拜別太後。”太後一驚，說：“掛冠回鄉？這可是斷了養老俸祿的事啊，愛卿因何做出此等決定？”毛紀不敢說出原因。吱唔幾句告辭要走，太後叫住他說：“愛卿一生忠直，有功於國。未承想落到這般下場。你回鄉哀家無物可贈，賜你一道敕旨，路上也許能派上用處。”毛紀接了懿旨，流著淚拜了三拜，急急出宮去了。
第二天早朝，朱厚璁未見毛紀上殿，便派人去他府中催，一會兒工夫，派去的人氣喘噓噓回來，說：“啟奏萬歲，閣老府隻有一位看門人，他說昨日閣老一家出城至今未歸，有一包東西讓小人呈給皇上。”朱厚璁疑惑地打開包，見內中是毛紀的一件官衣，官衣中包著他寫的密旨和毛紀的本章。他見此本是毛紀寫的辭官書，暗罵了一聲，想起囚車之恨未消，立即派殿中武保將軍帶錦衣衛士去追毛紀回來。
武保將軍領人剛走，朱厚璁猛地想到：毛紀辭官回鄉，皇太後必然知情。她若賜懿旨給毛紀隨身攜帶，武保將軍無法讓他回朝，想到這裏，又暗中安排心腹禦史鮑穀豐率禁軍去追毛紀，勿必將他押回來。
卻說毛紀拜別太後，回府安排一番，自己和兒子騎了馬，妻子和女兒坐了車，出城已近晌午，此時正值七月天熱得人喘不過氣來，連精選的良馬也舉蹄緩慢，走了一程，忽見“天師”張彥羽站在路旁，他急忙下馬問候。
張彥羽是漢朝留候張良的九世孫張道陵的後代，張道陵創“五鬥米道”，被道教徒奉為“天師”。“天師”也由其後人世代承襲。張彥羽識天時，知地理，精通陰陽之術，曾被世宗皇帝朱厚照封為“護國軍師”，前些日子被朱厚璁請來，一直住在宮中。
毛紀問張彥羽因何在此地，張彥羽說：“閣老回鄉千裏之遙，皇太後擔心您路上遇險，求貧道助你。貧道見你有‘罩身傘’護體，倒也沒啥擔心的。”他看了毛紀佩的‘孟槐佩’一眼，點點頭又說：“謹記‘命係孟槐’四字，您多多保重吧。”說罷轉身走了。毛紀未聽懂他的話，也不好多問，見天空浮起濃雲，急忙催動車馬趕路。
車馬行了三日，忽聽後邊人喊馬嘶，武保將軍追來傳皇上口喻，讓毛紀立即回朝，毛紀說：“老夫離京時，得皇太後依允，今有懿旨在此，你拿回去複命吧。”武保將軍一見太後懿旨，不敢再說什麼，率領錦衣衛向回趕，走不多遠，迎麵碰上鮑穀豐的人馬。
鮑穀豐聽說毛紀用太後懿旨擋回追兵，罵了一聲，對武保將軍說：“你且回朝交旨，我倒要看看老兒還能否拿出二道懿旨。”說罷一揮手，領人馬匆匆追去，他們追了一程，天氣起了霧，霧越來越濃，幾步外看不清人影。鮑穀豐的人馬在霧中跑了幾天，待雲霧消散時，卻發現他們不知怎麼走了回頭路，人馬正在京城北郊癡跑，鮑穀豐心中疑惑，見交旨期限已到，隻好垂頭喪氣地領人馬回朝了。