那麼下麵還能做些什麼呢？想起來了，應該削個蘋果吧，於是他就削蘋果了。他把蘋果削得很慢很慢，像在玩一樣技藝。有時他會看她，但更多的還是看我們，看我和弟弟，還有他家的老四。我們這幾個半大不小的孩子，就站在院子正中的花園裏，一邊說著玩著笑著，一邊裝作不經意地探頭看著……隔著花園裏的各種盆盆罐罐，兩棵冬青樹，我們看見大老鄭半惱不惱地瞪著我們，他伸出一隻腿來把門輕輕地擋上了。
那天晚上，這女人就在大老鄭的房裏住下了。原先，大老鄭是和老四住一間房，後來，老四被叫進去了，隔了一會兒，我們看見他卷著鋪蓋從這一間房挪到另一間房，他又嘟著嘴，好像很不情願的樣子，我們就都笑了。
那天的氣氛很奇怪，我們一直在笑。按說，這件事本沒有什麼特別可笑的地方，因為我們小城的風氣雖然保守了些，可是在男女之事上，也有它開通豁達的一麵。大約這類事在哪裏都是免不了的，一個已婚男子，老婆又常不在身邊，那麼，他偶爾做些偷雞摸狗的事也是正常的。我父親有一個朋友，我們喚做李叔叔的，最是個促狹的人物，因常來我們家，和大老鄭混熟了，有一次他就拿他開玩笑說，大老鄭，給你找個女朋友吧？
大老鄭便笑了，囁嚅著嘴巴，半晌沒見他說出什麼來。李叔叔說，你看，你長得又好，牙齒又白，還動不動就臉紅……
我母親一旁笑道，你別逗他了，大老鄭老實，他不是那種人。可是那天晚上，我母親也不得不承認道，這個死大老鄭，我真是沒看出來呢。她坐在沙發上，很篤定地等大老鄭過來跟她談一次。她是房主，院子裏突然多出來一個女人，她總得過問一下，了解一些情況吧。
原來，這女人確是我們當地的，雖家在鄉下，可是來城裏已有很多年了。
先是在麵粉廠做臨時工，後來不知為什麼辭了職，在人民劇場一帶賣葵花子。
我母親說，我們也常去人民劇場看電影看戲的，怎麼就沒見過你？
女人說，我也常回家的——
大老鄭說，我沒笑啊。
—當天晚些時候，大老鄭領女人過來拜謁我母親，兩人坐在我家的客廳裏，女人不太說什麼，隻是低著頭，拿手指一遍遍地畫沙發上的布紋，她畫得很認真，那短暫的十幾分鍾，她的心思都集中到她的手指和布紋上去了吧？大老鄭呢，隻是一個勁地抽著煙，偶爾，他和我母親聊些別的事，常常就沉默了。話簡直沒法說下去了，他抬頭看了一眼燈下的蛾蟲，就笑了。我母親說，你笑什麼？
這麼一說，禁不住女人也笑了起來。
女人就這樣來到我們的生活裏，成為院子裏的一個成員。這一類的事，又不便明說的，大家也就睜一隻眼閉一隻眼的，就此混過去算了。我母親原是極開明的，可是有一陣子，她也苦惱了，常對我父親嘀咕道，這叫什麼事啊！家妻外妾的，還當真過起小日子來了——
又是歎氣，又是笑的，說，別人要是知道了，還不知該怎麼嚼舌呢，以為我這院子是藏汙納垢的……
其實，這是我母親多慮了。時間已走到了一九八七年秋天，我們小城的風氣已經很開化了。像暗娼這樣古老的職業都慢慢回頭了，公安局就常下達“掃黃”文件，我父親所在的報社也做過幾次跟蹤報道。當然了，我們誰也沒見過暗娼，也不知她們長什麼樣子，穿什麼樣的衣裳，有著怎樣的言行和做派，所以私下裏都很好奇。我母親因笑道，再怎麼著，大老鄭帶來的這個也不像。我奶奶說，不像，這孩子老實。再則呢，她也不漂亮，吃這行飯的，沒個臉蛋身段，那股子浪勁，那還不餓死！我父親笑道，你們都瞎說什麼呢？
總之，那些年，我們的疑心病是重了些，我們是對一切都有好奇，都要猜疑的。那的確是個與眾不同的年代吧，人心總是急吼吼的，好像睡覺也睡不安穩。一夜醒來，看到的不過還是那些舊街道和舊樓房，可是你總會感覺到，有什麼東西變了，它正在變，它已經變了，它就發生在我們的生活裏，而我們是看不見的。
無論如何，女人就在我家的院子裏住了下來。起先，我們對她並不友善，我母親也有點忌諱她和大老鄭的姘居關係，可是她又不能趕的，一則和大老鄭的交情還不錯，二則呢，這女人也著實可憐，沒家沒道的。鄉下還有個八歲的男孩，因離了婚，判給前夫了。