崔喜以犧牲自己的臉皮為代價，悟到了城市生活的一些基本原則。城市和鄉村不同，城市人需要的是人與人之間的距離，是一種神秘感，是對自己隱私的一種維護。鄉下的親如一家和毫無遮掩那一套在這裏顯然是行不通的。認識到這一點是崔喜人生觀的一次飛躍，打這以後她放棄了做在臉上的謙恭，再不和鄰居多講一句話。她退回家中，把主要精力都放在對自己的改造上了。
最先發現崔喜變化的當然是寶東了，有一天晚上寶東從修理部回來，他是自己拿鑰匙開門的，崔喜聞聲從廚房出來時他大吃了一驚，崔喜穿著一條花格的長裙，戴著仿白金大耳環，化著很濃的妝。寶東盡量睜大眼睛看她，然後拖著長腔說，崔喜你怎麼變得這麼古怪呀？
我古怪什麼？崔喜反問道。
你看你梳的發式吧，辮子不是辮子，馬尾不是馬尾，說你時髦吧，你又不是真正的時髦，說你老土吧，你又有點洋氣了。寶東說。
你說我還像鄉下人不？崔喜問。
不像。寶東很肯定地回答。
寶東的回答令崔喜十分滿意，她甚至用了一種幾乎沒用過的忸怩動作來表達了自己的滿意。這也許是她急於得到的一種結果吧。
那我像城裏人嗎？崔喜又問。
也不像。寶東說。
為什麼？崔喜的臉色馬上就變了。
我也說不出為什麼。寶東說。
寶東的回答令崔喜先喜後悲，不過這沒有什麼，她還年輕，她在城裏的日子還長著呢，她有充足的時間徹頭徹尾地改變自己。
崔喜的變化是從許多細節開始的，她先是一個部位一個部位地變，比如發式、上衣、褲子、鞋子，然後才是考慮它們之間的搭配。再然後是走路、神態。遇見熟人，她不再主動大聲地和人家打招呼了，眼神撞上眼神，她也隻是矜持地笑一笑了事。
街口賣炒葵花子的洪姐是崔喜唯一能夠談得來的城市女人。洪姐幾乎是一眼就相中了崔喜，她主動把崔喜叫到身邊，熱情洋溢地和她拉家常，並且直截了當地告訴崔喜，你雖然沒有街上那些洋娃娃一樣的女孩漂亮，但你一點也不用自卑，你的身上有一種土洋結合的美，那種鄉村莊稼地裏的清香味道已經深入你的骨髓，你的新衣服、新發型甚至新的姿態都掩蓋不住這種味道。洪姐的話對她既是一種打擊又是一種鼓勵，起初她想揚著頭從洪姐身邊走開，可是她想了想還是忍住了，她知道洪姐說的不是沒有道理，對她而言目前改變的隻能是外形，想改變內核恐怕沒那麼容易。
我會慢慢變的。崔喜低聲說。
你這樣不是挺好的嗎，為什麼非得要變呢？洪姐說。
我也不知道為什麼，但我知道我必須得變。崔喜說。
洪姐的丈夫是一個社會閑人，整日裏在社會上與一些和自己一樣的人在一起混，洪姐管不了他，也就不管了，家裏的生活費用全靠她賣炒葵花子來維持。每日風吹日曬的，洪姐的臉已經像鄉下人一樣黑裏泛紅了。
我也想和你一樣，自己幹點什麼。崔喜說。
寶東的生意不錯，家裏不差你掙這點錢吧？洪姐說。
這不是差不差的問題，這是能不能自己掙錢的問題。崔喜說。
崔喜說罷這話時其實主意已經打定了，她真的想走出家門去做點什麼。
崔喜決定出去打工，寶東沒有阻攔她，能出去賺幾個錢畢竟是件令人高興的事情。崔喜對城裏的各行各業幾乎一無所知，這一無所知的本身就是一種誘惑，它使走在到處是人的大街上的崔喜充滿了激情和渴望。
崔喜找到的第一份工作是在一家飯店裏做服務員。飯店不大，老板隻雇了四個服務員，都是二十多歲的女孩子，又都是清一色從鄉下來的，這使崔喜有了一種毫不孤單的感覺。她們除了要在前廳招待客人外，還需要打掃衛生，幫助廚師改刀，倒髒水和垃圾等，活雖然很累，但這對崔喜來說算不得什麼，她完全有這種承受能力。
但這種承受能力還是在某一天被打破了。那是個晚上，已經深夜了，快關店門的時候，正在廚房裏收拾著什麼的崔喜突然被人在身後給摟住了。一股熱乎乎的氣體從她的脖子後麵席卷過來，她扭頭一看，老板的一張表情怪異的胖臉正向她貼近過來。
啊—
崔喜失聲尖叫道。
輕一點。老板喘氣聲很重，他壓低聲音說，別叫前廳那些人聽見，你們四個我最喜歡的就是你，你跟了我，我不會虧待你。
崔喜從來沒遇見過這種事情，她的臉色和聲音都失常了，她大聲吼罷，奮力甩開身後的老板，不管不顧地衝出廚房，衝出前廳好幾雙驚愕的眼睛，失魂落魄地逃回家去。