西牆根的小棚下麵，周紅英跟小蒜已經忙著做菜了。看得出，她們用的家什都是撿來的。一張鐵盆用磚架起，那便是鍋；半截樓板橫在一邊，那便是桌子。姑嫂倆先將一塑料袋爛韭菜擇淨切碎，放在鐵盆裏炒好，然後又從車上拿來一些西瓜皮洗呀洗的。看見西瓜皮，郭全和又記起了今天下午那難堪的一幕。他不好意思問她們洗瓜皮幹啥，隻在一邊偷眼瞅著。他看見，周紅英將它們洗淨後，拿刀削去硬的一麵，接著切成細絲，裝到碗裏澆上了醬油。這時他便明白，原來這些人也是吃西瓜皮的。於是，他就不覺得自己那會兒丟人了。
這時，劉老師與大蓋已經卸完車洗罷臉。周紅英吆喝道：“吃飯啦！”四個人便一齊去樓板周圍的磚頭上坐下。見郭全和還站在那兒遲遲疑疑，劉老師招呼道：“小夥子，來呀！”郭全和便過去坐下了。郭全和正想這麼吃怎麼算帳，劉老師又說：“你甭犯難為，咱這裏就是這樣的習慣：早晨中午各人在外頭吃，晚上一塊搭夥，到月底按頓數攤錢。不過也就是個幹糧鹽油錢，你看菜都是撿的。可惜今天運氣不好，沒撿著高級物品。”
話音沒落，大蓋卻道：“誰說沒有？看看這是啥？”說著，他從口袋裏掏出了一個小塑料包。放到桌上打開，眾人見是一包發了黴的油炸豆。至於是什麼豆，幾個又看又嚐卻搞不明白，因為他們從沒見過這種豆子。劉老師說，“一言以蔽之：外國豆子。”
聽劉老師說是外國豆子，大蓋便眉飛色舞講起了他撿這包豆子的經過。他說他是在市政府的家屬院裏撿到的，為了能進去撿些好東西，他硬著頭皮往裏闖，差一點叫站崗的拿皮帶抽了。周紅英說：“你穿這一身他還敢抽你？”大蓋拍拍肩說：“這裏還少了肩牌，等明天撿一副戴上。”劉老師說：“你這叫沐猴而冠。”大蓋不懂，問：“你說什麼？”劉老師說：“聽不懂就算了。”接著，他率先摸起饅頭大嚼起來。
聽劉老師說話文縐縐的，郭全和問：“你真當過老師？”
周紅英說：“那還假啦？人家教過的學生，有十七個上了大學！”
郭全和驚異道：“你當老師怎麼還來撿破爛？”
劉老師擺著手說：“沒法說沒法說。快別提啦！”
眾人便都不再吭聲。郭全和也不好意思再問。
正吃著，院門外又有人進來。那是一個五十來歲的半大老頭。在一個黑黑的牆角裏，他摸摸索索卸下破爛，隨後就去了屋裏。郭全和問那是誰，小蒜說是老宋。郭全和說：“他怎麼不來吃飯？”大蓋卻罵道：“管那個×黃子。不入群的旱鱉！”
吃完飯，姑嫂倆把碗刷完，五個人就坐在那裏閑聊。周紅英說：快到五月了，也不知家裏麥子長得怎樣。劉老師說：夠嗆。這有多少天沒下雨了，你想它能好？郭全和接過去說：是不好，不知別處怎樣，反正俺那裏不好。說到這裏，幾個人便都低頭歎氣。郭全和聽正房裏有電視機響，回頭看看房東老頭已去了屋裏，就說：“咱們去看看天氣預報吧。”大蓋說：“你能呀？燒得你不輕。”郭全和讓他刺巴了一頓卻不知為啥，劉老師向他說，那個老頭十分古怪，從不讓撿破爛的進他的正房，就連交房租也不讓，隻能在他門口。郭全和聽了心裏有幾分窩火，就暗罵老狗日的不去早死。小蒜在一邊卻說：“那電視還非看不中？聽也跟看一樣。”周紅英說：“聽聽吧，聽聽天氣。”於是幾個人便豎起耳朵聽。聽了什麼地方在打仗，又聽了什麼地方發大水，接著就是天氣預報。聽聽濟南青島都是晴天，幾個人都勾下了頭。