荒郊曠野，一牛孤鳴，沉悶散漫，有聲無韻，粗魯愚妄之人，其“聲”大抵如此；夜深人靜，群鼠偷食，聲急口利，咯咯吱吱，尖頭小臉之人，其“聲”與此相似。至於“字句相聯。喋喋利口”，足見其語無倫次，聲無抑揚，其人必幼稚淺薄，無所作為；“齒喉隔斷，喈喈混談”，足見其吞吞吐吐，不知所雲，其人必怯懦軟弱，一事無成。以上“聲”相，當然屬於下等，所以作者才不屑一顧地說：“何足比較”！
這章文辭優美，見解精辟，很能體現曾國藩的文筆風貌。曾國藩以應舉發跡，文人氣很濃厚，深愛治學，不但勉勵家人兒子要孜孜不倦地學習，他自己也是清後期湘派文學的代表，著述論學，都有較大成就，所編《十八象詩鈔》與五代的蕭統所編的《文選》一前一後，遙相呼應，都是古代文字整理彙編優秀的先本。從這兒，可見其文學才華的一斑。
古有《論聲》篇雲：夫人之有聲，如鍾鼓之響，器大則聲宏，器小則聲短。神清則氣和，氣和則聲潤，深重而圓暢也。神濁則氣促，氣促則聲焦急而輕嘶。故貴人之聲，多出於丹田之中，與心氣相通，混然而外達。丹田者，聲之根也；舌端者，聲之表也。夫根深則表重，根淺則表輕，是知聲發於根，而見如表也。若夫清而圓，堅而亮，緩而烈，急而和，長而有力，勇而有節。大如洪鍾騰韻龜鼓振音；小如玉水飛鳴，琴弦奏曲。見其色則猝然而後動，與其言久而後應，皆貴人之相也。
小人之言，皆發於舌端之上，促急而不達。何則？
急而躁，緩而澀，深而滯，淺而燥。火大則散，散則破，或輕重不均，嘹亮無節，或眶眥而暴，繁亂而浮；或如破鍾之響，敗鼓之嗚；又如寒鴉哺雛，鵝鴨哽咽；或如病猿求侶，狐雁失群；細如蚯蚓發吟，狂如青龜夜噪；如犬之吠，如羊之鳴，皆淺薄之相也。男有女聲音貧賤，女有男聲亦妨害。然身大而聲小者凶，或於暴而不齊者謂之羅網。聲大小不均，謂之雌雄。聲或先遲而後急，或先急而後遲，或聲未止而氣先絕，或心未舉而色先變，皆賤之相也。無神定於內，氣和於外，然後可以接物，非難言有先後之敘，而辭色亦不變也。苟神不安而氣不合，則其聲先後之敘，辭色撓矣，此不美之相也。夫人稟五行之殂，則氣色亦其五行象也。故土聲深厚，而木聲高唱，火聲焦烈，水聲緩急，而金聲和潤。又曰聲輕者斷事無能，聲破者作事無成，聲濁者謀運不發，聲低者魯鈍無文。清泠如江中流水者極貴，發音瀏亮，自覺如甕之響聲，主五福備。
詩曰：
木聲高溫火聲焦，和潤金聲最富饒。
言語卻如深甕裏，水聲圓急韻飄飄。
貴人聲音出丹田。
氣質喉寬響亦堅。
貧賤不離唇舌上，一生奔走不堪言。
聲大無形托氣而發，賤者浮濁，貴者清越。太柔則怯，太剛則折。隔山相聞，圓長不缺，斯乃貴人遠見風節。身小聲雄，位至三公。身大聲小，壽命折夭。聲如破鑼，田產消磨。聲如火燥，奔波無靠。男兒聲雌，破卻家資，女人聲雄，夫位不寧。
《太情神鑒》認為：
人有聲猶鍾鼓之響，若大則聲宏，若小則聲短。神清氣和，則聲溫潤而圓暢也。神濁氣促，則聲焦急而輕嘶也。
故貴人之聲，出於丹田之內，與心氣和通，汪洋而外達，何則？丹田者，聲之根也。心氣者，聲之端也。舌端者，聲之表也。夫根深則表重，根淺則表輕。
若夫貴人之聲，則清而圓，堅而亮，緩而烈，急而和，長而有力有威。若音大如洪鍾發響，音小似寒泉飛韻，接其語則粹然而後動，與之言則悠然而後應。是以聲之善者，遠而不斷，淺而能清，深而能藏，大而不濁，小而能新，餘響激烈，笙簧宛轉流行，能圓能方，如斯之相，並主福祿長年。
若夫小人之聲，發於舌端，喘急促而不遠，不離唇上，紊雜而斷續，急而又嘶，緩而又澀，深而帶滯，淺而帶躁，或大而散，或如破鼓之聲。或如寒雞哺雛，或似孤雁失群，細如秋蚓發吟，大似寒蟬晚噪。雄者如大暴吠，雄者似單雁孤鳴。如斯之聲，皆為淺薄也。或男作女聲細者，一世孤窮；女作男聲暴者，一世妨害。
古人認為，人既然有五行之分，聲音也有五行之別。《照膽經》指出：
金聲：韻長清音響，遠聞完潤則貴，破則賤。
木聲：韻條達，初全終散，沉重則貴，輕則賤。
火聲：韻清烈條暢不濡，圓潤而慢則責，焦破而急則賤。
水聲：韻清響急長，細則貴，重濁則賤。
土聲：韻厚重，源長響亮，遠聞則貴，近細則賤。
《禮記》中談到內心與聲音的關係。《禮記樂記》雲：“凡音之起，由人心生也。人心之動，物使之然也。感於物而動，故形於聲。聲相應，故生變。”對於一種事物由感而生，必然表現在聲音上。人外在的聲音隨著內心世界變化而變化，所以說“心氣之征，則聲變是也。”
不但聲音與氣能結合，也和音樂相呼應。因為聲音會隨內心變化而變化，所以：
（1）內心平靜聲音也就心平氣和；
（2）內心清順暢達時，就會有清亮和暢的聲音；
（3）內心漸趨興盛之時，就有言語偏激之聲。這樣不就可以從一個人的聲音判斷一個人的內心世界嗎？有關這方麵知識，《兔周書視聽篇》講到四點值得研究：
（1）內心不誠實的人，說話聲音支支吾吾，這是心虛的表現；
（2）內心誠信的人，說話聲音清脆而且節奏分明，這是坦然的表現；
（3）內心卑鄙乖張的人，心懷鬼胎，因此聲音陰陽怪氣，非常刺耳；
（4）內心寬宏柔和的人，說話聲音溫柔和緩，如細水常流，不緊不慢。
《大戴禮記少間篇》記載：“商湯通過聲音選取人。”《文王官人篇》六征觀人法”中有“聽聲處氣”的辦法。劉劭《人物誌九征篇》亦曾經涉及過聲音之法，這裏按先後排列如下：
《文王觀人篇》認為，天地最初的元氣產生萬物，萬物產生後自然有各種聲音，而聲音有剛烈有柔和，有的混濁，有的清脆；有的美好，有的醜惡，而剛柔、清濁、美惡都產生於聲音本身。心性華麗誇誕的人，發出的聲音就流宕發散；心性柔順貞信的人，發出的聲音就柔順而有節製；心性卑鄙乖戾的人，發出的聲音就嘶啞而醜惡；心性寬緩柔順的人，發出的聲音溫和而又美好；貞信之氣中正簡易，仁義之氣舒緩和悅，智能之氣簡練悉備，勇武之氣雄壯直率。因此要聆聽其發出的聲音，判斷氣質的類型。
《人物誌九征篇》認為：容貌顏色的變化動作，是由於心氣的作用，而心氣的外在表現則是聲音的變化了。人的氣息結合則形成聲音，聲音和旋律節奏相適應，有的聲音聽起來有中和平緩的氣象，有的聲音聽起來清雅流暢，有的聲音聽起來回旋蕩漾。
人的聲音，如同人的心性氣質一樣，各不相同。通過人的聲音而判斷人的心性氣質，這樣一來，人的聰慧愚笨、賢能奸邪就可以判斷出來了！成年人固然可以通過聲音判斷人的道德品行，即使嬰兒小孩，精血雖未充實完備，但是其才氣性情的美好醜惡，也很容易被有識之士看破。《春秋左氏傳》記載魯昭公二十八年，伯石剛生下來時，子容的母親去告訴婆母說：“大伯母生了一個兒子！”婆母要去看望，走到廳堂時，聽到伯石的聲音便掉頭而回，說：“是豺狼一樣的聲音！狼子野心昭然若揭，這恐怕要亡掉羊舌氏家族了！”於是沒有看望伯石，而後來楊食我（即伯石）果然幫助祁盈覆滅了羊舌氏宗族；又記載，楚國司馬子良生下兒子越椒，子文說：“這孩子長得虎臂熊腰，而發出的聲音如同豺狼一般，如果不殺掉他，將來他一定毀掉若敖氏家族！”子文的預測後來也被證實。《晉書桓溫傳》記載，桓溫生下來不滿一周，太原人溫嶠看見桓溫說：“這孩子骨相奇特，容貌非常，再讓哭一聲看看！”等聽到桓溫的哭聲，溫嬌便說到：“這真是一個英雄人物！”後來桓溫果然以雄武之才專擅東晉朝政，甚至想竅取東晉的江山，這都是明顯的例證。聽聲察音的說法，古人很少談及，很難準確地解釋，但是我們大家都熟知的事實是：男人心性氣質剛強，所以聲音就舒緩粗壯；女子心性氣質柔和，所以聲音就溫潤和藹、美麗媚人；年齡大的人心力已衰耗殆盡，所以其聲音就鬆馳和緩；而嬰兒幼童心氣剛剛充實飽滿，所以其聲音就迅疾爽脫，其它的以此類推，也可以大致了解了。