老子說：“最善辯論的人就像不善講話的一樣。”孔子說：“君子言語遲鈍而行事敏捷。”由此可知，口不善言的人未必有什麼損失，巧言善辯的人也未必有什麼收獲。辯論的內容應該符合道理，而天下最大的道理，是不辨自明的，長篇大論、滔滔不絕地探討這些明顯的道理，又有什麼意義呢？君子應該是說到做到，如果他把主要精力用在言辯上，那麼在行動上就不得不懈怠，人不可能在言情事物兩方麵都很博大精通，這也是可以肯定的。趙文子的話訥訥不暢，就像不是從他嘴裏說出來的一樣，但他所舉薦的晉國管庫之士，卻有七十多家；周勃、張相如被當時的人稱為德高望重的長者，但他們談事情有時都說不出話來。因此可知采辯去訥的人，他考察任用人的依據，肯定有不合乎道理的地方。古書中記載采辯去訥的事例，則如下所舉：
《續世說奸佞類》鄭注本來姓魚，人們都把它看作是水中的動物。他因行醫穿梭於長安的權貴富豪之家。李鎮守襄陽時，曾得到過他的治療，效果很好，後來他移鎮徐州後，便讓鄭注參與決斷軍政大事。鄭注長於詭辯，陽奉陰違，善於了解別人的心意而投其所好，但他又作威作福，因此軍府中的人都很憎惡他。監軍王守澄曾很氣憤地把人們對鄭注的看法告訴李驟，李怨說：“他真是一個奇才。將軍可以與他談一談，如果覺得不滿意，再讓他走也不晚。”李級讓鄭注去拜訪王守澄，開始王守澄還麵帶怒容，等到交談起來，鄭注能言善辯，縱橫捭闔，所說的話都合乎他的心意，於是王守澄頓生相見恨晚的感覺。後來王守澄人朝做樞密使，鄭注於是很受重用。禦史李款上折彈劾鄭注對內結交宦官，對外結交大臣，要求將他交付司法部門查辦，十天之內，他接連上呈了幾十個奏章。王守澄知道後，把鄭注藏在了右軍中。中尉官韋元素等都非常憎惡鄭注，左軍將佐李宏楚對韋元素說：“鄭注奸佞狡猾，天下無雙，如果不能趁他在卵殼的時候除掉他，一旦羽翼豐滿，肯定會成為國家的心腹大患。現在因為禦史彈劾他，藏在軍中，請讓我以您的名義去找他，就偽稱您有口疾，讓他給治療一下，我們趁機抓住他。”韋元素認為這樣很好，就讓李宏楚去找他。鄭注來了以後，先是點頭哈腰，接著，奸佞的話語便像泉水一樣噴湧而出，韋元素不知不覺地便握住了他的手，顯得很親熱，聽他談話都忘了疲倦，最後贈給他很多金銀布帛並送走了他。
《漢書儒林傳申公傳》於是皇上讓使者在車上裝上了布帛寶玉，用蒲草包裹住車輪子，趕著四匹馬駕的車去迎接申公，他的兩個弟子趙綰王臧坐著輕便的驛車跟隨。接回後，申公去參見皇上，皇上向他詢問治理國家的事情。申公這時已是八十多歲的老人了，他回答說：“把國家治理好不在於說得多，而是在於多做實事。”這時皇上正喜好文章辭賦一類事，聽了申公的回答，沉默了起來。但既然已把申公召來了，便任命他為中大夫，安排在魯邸居住，商議政教之事。太皇竇太後喜歡老子的理論，不喜歡儒術，她尋找到趙綰、王喊的過錯責備皇上說：“這是想重新做新垣平啊！”皇上因此廢掉了政教之事，撤了趙綰王臧的官職，他們全都自殺了；申公也因病免官回家，幾年後便死了。
古語說：“人性有別論辨有道，一樣米養百樣人”，世上沒有兩片一樣的樹葉，人物也是如此。從性格上去分類，或是從專長上去分類，彼此的質性都不可能相同，必有差別。因為質性不同，所以在談話與辯論時，必定會發生種種的偏差，疏失與障礙。我們要善於抓住這些偏差，分析其中的道理，即可以用來認識人。
劉邵認為天下有四理，明識四理的人分為四家：道理家、事理家、義理家。情理家。由於不明於理而會產生“情有九失”、“流有七似”、“說有三失”、“難有六構”等在人物交往過程中所產生的諸多困難，由此而總結出通天下之理的八種能力“八能之通。”
話要說得妥當，事情要處理得宜，就必須講求一個“理”字。可是我們把一件事放在眾人麵前討論，很難獲得一致的看法。甚至有許多觀點完全對立，針鋒相對，互不退讓，導致不歡而散。原來的討論會到最後變成辯論會，甚至發生觀點戰，這種事現在從地方到中央都存在。
為什麼會演變成這種情況呢？主要因為人多、道理多之故。人一多，彼此材質不同，所持的觀點就會不一樣，甚至對立，所以說“人才異則情詭”；至於道理多，你認為你有理，他認為他有理，如此就很難溝通了，所以說：“理多品則難通。”
彼此無法溝通，互不接受對立的觀點，那麼要講求意見上的統一就相當困難了。
在本節中討論了以下幾個主題：四部之理和四家之明從自然人事的通常道理出發，認為明智之人須個人心性與常理相合。所謂“四理”，即“道之理”、“事之理”、“義之理”、“情之理。”四者乃天地自然、社會人事的基本原理，人的素質合於這些道理，才能有成，所謂“質於理合，合而有明，明足見理，理足成家。”質理相應，便有“道理之家”，“事理之家”，“義禮之家”，“情理之家”，亦即四家之明。
道理指的是天地間自然之理。《周易下經》雲：“蓋日以中為盛，日中則必員。月以盈為盛，月盈則必食，何也？天地造化之理，其盈虛每因時以消息。”此句主要意思是太陽過中午就偏西（昃），月亮滿之後就會缺（食），這均屬道理。
事理指的是政治社會之理。劉注：“以法理人，務在憲製。”法製是一種上層建築，這就有別於自然之理。
義理指的是禮樂教化之理。劉曬注以理教人，進止得宜。”禮教之理與法製之理、自然之理也不同。
情理指的是世事人情關係。一個人受外界影響，心有所欲，耳目為之而發動，形諸言語，那就是情理。