那是一九八零年。
有一次，去措勤縣尋訪牧民，騎馬馳騁百裏，屁股顛破，胯被踢傷，疼痛難忍，加之高原夜寒，實難入睡，他就靜思賦詩，以精神雅興對抗肉體疼痛；還有一次，他用高壓鍋烙餅，熱油迸到臉上，燙起半臉燎皰，上藥後，仍覺火燒火燎地奇痛難耐。他想起關羽下棋刮骨療毒的故事，就約朋友，晝夜下棋，果然忘了疼痛……杜造栓就是這樣一個人：即使遇到天大的困難，遭受生死的磨難，他也坦然處之，樂觀麵對。他不僅深入到各個縣的基層，而且還以唯物主義探險家的非凡膽識和勇敢，主動到過許多前人從未到過的地方去探訪，搞調研。我們且舉兩例：一是，獅泉河東北幾十裏處，有一小山，名曰陽痿山，山形凸起，山色黑紫，一看瘮人。傳說山中有女妖，專害男性；新說是，山上有放射性物質，損害男性機能，因此無人敢去。造栓不信邪，周日約一好友，帶上幹糧上山去，並攝影留念，以證明“陽痿山”隻是瞎說。二是，造栓去紮達縣采訪，聽說當地古格王宮附近的峭壁上，有一壁葬洞穴，離地丈餘，口徑如盆，陰森可怕，無人進過。為弄清個中奧秘，他專門尋得此穴，登二人肩上，持手電入內。其中人屍成垛，皆無頭，他取出一風幹人手帶回……他就是用這樣執著和無畏的精神，足跡遍及茫茫阿裏七縣，寫了不少優秀的報道。當時，改革開放的春風剛剛吹到西藏，他發現並挖掘了革吉縣實行牧業承包的典型，寫出的報道被《人民日報》在頭版轉載。他平均每季度發稿12篇左右，同時還寫了較有價值的內參《古格王宮文物應加以保護》、《班公湖裏有水怪》。他采寫的多篇通訊曾獲報社領導的好評，其中《高原一曲擁軍歌》、《胥樹森單車萬裏行》被評為報社優秀稿件，並獲得獎勵。報社對杜造栓兢兢業業的工作態度和艱苦奮鬥、拚搏進取的可貴精神，給予很高評價，授予他1980年度優秀共產黨員稱號。
杜造栓在阿裏工作19個月後，積勞成疾，肝髒患病，體重降到不足百斤。1980年底，返拉薩述職後，休假回津探親並養病。1981年3月，病體稍有好轉，他又回藏，被派到昌都記者站工作。本來，他援藏期間，原定為兩年，但他工作出色，報社領導希望他延時，立黨為公、大局為重的造栓欣然同意，而且在昌都一幹就是三年。這期間，他工作更有經驗，表現也更加突出。我們僅舉一例，就足以說明他高度的責任心、使命感和舍己為人的奉獻精神。1982年夏天，他在昌都記者站得到報社通知：要到拉薩參加記者和通訊員表彰會，讓他和芒康縣一位叫朱長青的通訊員一起去。從昌都到拉薩2000多公裏，坐公共汽車得五、六天。小朱是第一次出遠門兒，興致甚高。可沒想到，上路的第二天，小朱就拉肚子並發起燒來，燒得迷迷糊糊的，造栓把小朱摟在懷裏。當時正下著大雨，汽車路過的又是川藏公路上有名的大塌方路段。一麵是高山，一麵是深澗。石子、石塊不斷向下滾落，砸得車頂當當響。有經驗的人知道，這是發生大塌方或泥石流的前兆。在幾裏長的險段上，一處處的小塌方，不時把車擋住，車開不起來，情勢異常危險。同行的人，丟下行李，紛紛跳車往前跑。造栓懷中的小朱還在昏迷中，走都走不動，怎麼辦？在這性命攸關的危機時刻，杜造栓倏地閃出一個念頭：“我是共產黨員，無論如何也要把他帶到拉薩！”隨即，杜造栓把小朱背起來就跑，一口氣跑了二、三裏，直到衝出險段，才坐下來喘口氣。等後邊的車開來後，他們見車樓子上有好幾處都被砸癟了。司機說，砸下來的石頭比西瓜還大，汽車幾乎被泥石流卷走。杜造栓連聲唏噓：謝天謝地！
當談及赴藏收獲時，雖個頭不高大，但堅強得有如金剛鑽兒似的杜造栓，仰天長嘯、壯懷激烈地說：“踏上高原眼界寬，阿裏歸來無困難——我說的是一種精神狀態！實事求是地講，要講自然界的環境困難，恐怕全世界莫過於西藏！困難，是一種客觀存在，就看我們主觀上如何去應對。依我看，困難這玩藝兒，也是欺軟怕硬的淩弱者——你強、你硬、你拚進，它就弱、就軟、就後退；反之，也一樣！在阿裏，我就是用‘誓死完成黨給任務’的堅定信念和‘世上沒有困難不能克服’的頑強鬥誌，才闖關奪隘、連連奪勝的！”他悲壯而自豪地講到這裏，略一沉吟，又泰然自若地說：“世事滄桑，歲月如流。那20多年前在‘高原之高原’的阿裏建站創業的經曆，業已在我心中沉澱凝固，他像一團永不熄滅的火，給我溫暖和力量，使我在人生的征途上從容坦蕩，無所畏懼！回眸和總結我在西藏的五年，那是考驗我對黨忠誠、砥礪我排難意誌、鍛煉我工作能力的最有意義的時光，它是我最大的一筆精神財富，我會永遠銘記，並將受益終生！事實上，它對我以後躬身踐行‘三個代表’重要思想，更直接和具體地說，對我回津工作後，在任何情況下都能自覺堅持‘兩個務必’，真正做一個同農民心貼心的‘農民’記者，打下了堅實的思想基礎，也做好了‘向社會學習’的知識儲備！”