1．皮影戲
皮影戲最早誕生在兩千年前的西漢，又稱羊皮戲，俗稱人頭戲，影子戲。發祥於中國陝西，成熟於唐宋時代的秦晉豫，極盛於清代的河北。顧名思義，皮影是采用皮革為材料製成的，出於堅固性和透明性的考慮，又以牛皮和驢皮為佳。上色時主要使用紅、黃、青、綠、黑等五種純色的透明顏料。正是由於這些特殊的材質，使得皮影人物及道具在後背光照耀下投影到布幕上的影子顯得瑰麗而晶瑩剔透，具有獨特的美感。沿襲傳統戲曲的習慣，皮影人物被劃分為生、旦、淨、末、醜五個類別，更加特別的是，每個人物都由頭、上身、下身、兩腿、兩上臂、兩下臂和兩手十一件連綴組成，表演者通過控製人物脖領前的一根主杆和在兩手端處的兩根耍杆來使人物做出各式各樣的動作。在中國，不少的地方戲曲劇種都是從皮影戲中派生出來的，而皮影戲所用的幕影演出道理，以及表演藝術手段，對近代電影的發明和現代電影美術片的發展也起到了重要的先導作用。如今，中國皮影被世界各國的博物館爭相收藏，同時也是中國政府與其他國家領導人相互往來時的饋贈佳品，由此可見，皮影藝術在中國乃至世界上擁有很高的藝術價值。
“皮影戲的曆史”
皮影戲，發源於我國西漢時期的陝西，距今已有一千多年的曆史，是世界上最早由人配音的活動影畫藝術，有人認為皮影戲是現代“電影始祖”。
皮影戲又稱“影子戲”，“燈影戲”、“土影戲”，有的地區叫“皮猴戲”、“紙影戲”等，是用燈光照射獸皮或紙版雕刻成的人物剪影以表演故事的戲劇。劇目、唱腔多同地方戲曲相互影響，由藝人一邊操縱一邊演唱，並配以音樂。
據說，中國皮影藝術從十三世紀元代起，隨著軍事遠征和海陸交往，相繼傳入了波斯（伊朗）、阿拉拍、土耳其、暹羅（泰國）、緬甸、馬來群島、日本以及英、法、德、意、俄等亞歐各國。從世界範圍看，18世紀的歌德到後來的卓別林等世界名人，對中國的皮影戲藝術都曾給予高度的評價。可以說皮影戲是我國曆史悠久、流傳很廣的一種民間藝術。
從清人入關至清末明初，中國皮影戲藝術發展到了鼎盛時期。很多皮影藝人子承父業，數代相傳。無論是從影人造型製作、影戲演技唱腔和流行地域上講，都達到了曆史的巔峰。當時很多官第王府豪門旺族鄉紳大戶，都以請名師刻製影人、蓄置精工影箱、私養影班為榮。在民間鄉村城鎮，大大小小皮影戲班比比皆是，一鄉一市有二三十個影班也不足為奇。無論逢年過節、喜慶豐收、祈福拜神、嫁娶宴客、添丁祝壽，都少不了搭台唱影。連本戲（連續劇）要通宵達旦或連演十天半月不止，一個廟會可出現幾個影班搭台對擂唱影，熱鬧非凡，其盛狀可想而知。
然而，中國皮影藝術的發展也並非一帆風順，它曾曆經風雨劫難起落興衰。清代後期，曾有些地方官府害怕皮影戲的黑夜場所聚眾起事，便禁演影戲，甚至捕辦皮影藝人。皮影藝人還曾受清末白蓮教起義的牽連，被以“玄燈匪”的罪名遭到查抄。日軍入侵前後，又因社會動蕩和連年戰亂，民不聊生，致使盛極一時的皮影行業萬戶凋零，一蹶不振。
1949年後，全國各地殘存的皮影戲班、藝人又開始重新活躍，從1955年起，先後組織了全國和省、市級的皮影戲彙演，並屢次派團出國訪問演出，進行文化藝術交流，頗有成果。但到“文革”時，皮影藝術再次遭“破四舊”的噩運，從此元氣大傷。
“皮影戲的起源”
中國皮影戲起源於何時，因文獻不足，無法確知。可確定的是最遲在北宋時，中國影戲已極成熟，在中國傳統戲曲表演尚未發展成熟之際，宋代的影戲已能表演完整、生動的三國故事，一些記載宋人生活的著作如《東京夢華錄》、《夢粱錄》、《武林舊事》等，都述及宋代（主要是南宋）影戲的盛況，除了一些有名的藝人，南宋杭州甚至有「繪革社」的影戲組織出現。宋代以後至明清，影戲一直盛行，受到宮廷和民間的喜愛，普及全國各地，與各地曲藝、語言、習俗結合，發展成各具地方特色的影戲藝術。
“皮影戲材質”
由於皮影戲是民間藝術的緣故，各方麵的情況都因地方不同而有所差異，製作材料也根據當地的使用獸皮的情況而定。在中國，較多使用牛皮、羊皮、驢皮等等。
“表演形式”
皮影戲是中國一種民間藝術形式。中國西北部甘肅的隴東皮影主要分布於平涼、慶陽各縣，較為集中的為東臨陝西、寧夏的三角地帶。隴東皮影戲大約在明清（14世紀-19世紀）時就已經十分流行，皮影造型俊俏大方，外輪廓挺拔概括；鐫刻精細流暢。隴東皮影製作選用年輕、毛色黑的公牛皮，這種牛皮厚薄適中，質堅而柔韌，青中透明。牛皮刮幹淨、晾至淨亮透明時即可製作。先將樣稿輕畫在牛皮上，然後用各種型號的刀具或刻或鑿。之後用透明水色著色，顏色一般不調和，故而純正絢麗、對比強烈。刻鑿、著色完畢後“出水”即熨平，這是其中最關鍵也是最難的一關。出水後再晾幹，裝訂組合即可上台表演。
皮影戲對表演的技藝也有很高的要求，表演者除了要能一人控製三、四個影人的動作，還要密切配合場上的配樂，兼顧旁白，唱腔。要練就過硬的皮影表演功底，除了需要師傅言傳身教，更加需要勤學苦練，積累大量的實際表演經驗，由此可見，要培養表演人才，甚至最終能組成一個皮影劇團，是一件多麼不容易的事情。也正因為這樣，全中國目前僅存的皮影劇團屈指可數，而且都集中在文化生活較為貧乏的山區及農村。這樣的表演方式及傳播渠道顯然無法讓皮影戲走入城市，乃至走向世界。
而相比之下，數字化的皮影動畫卻能克服上述種種的局限性。它不僅真實地再現了皮影戲的原理，製作也相當的方便，可以根據觀眾的需要隨意的進行修改。我們可以打破皮影戲作為傳統藝術的沉重，而給它賦予大量現代的流行元素。我們可以在動畫中應用電影中各種長鏡、短鏡以及蒙太奇手法，可以用皮影戲的方法來演繹現代的故事。最重要的是，我們可以通過現代網絡的技術，讓皮影戲（而不僅僅是皮影本身）在世界各地流傳，被越來越多的人所接受。這一切都不需要製作者有多少雕刻、表演手藝，隻需要有足夠的熱情，足夠的創意即可。這正是我們今天要把皮影戲製作成數字動畫的初衷，我們也相信這樣的表現手法能夠賦予傳統皮影戲新的生命及活力。
演皮影戲的設備非常輕便，所以戲班流動演出的優勢很強。不論在劇場裏還是在大廳、廣場、庭院以至普通室內，架起影窗布幕和燈箱就能開戲。一個戲班六、七個人和一箱影人就能演四、五十出戲。演出完畢，全部行頭裝箱就走，輾轉十分便捷，所以皮影戲自古就是隨軍的一種娛樂形式，也是廣泛流傳、普及於民間的原因之一。
演皮影戲的操耍技巧和唱功，是皮影戲班水平高低的關鍵。而操耍和演唱都是經師父心傳口授和長期勤學苦練而成的。在演出時，藝人們都有操縱影人、樂器伴湊合道白配唱同時兼顧的本領。有的高手一人能同時操耍七、八個影人。武打場麵是緊鑼密鼓，影人槍來劍往、上下翻騰，熱鬧非常。而文場的音樂與唱腔卻又是音韻繚繞、優美動聽。或激昂或纏綿，有喜有悲、聲情並茂，動人心弦。
由於皮影戲中的車船馬轎、奇妖怪獸都能上場，飛天入地、隱身變形、噴煙吐火、劈山倒海都能表現，還能配以各種皮影特技操作和聲光效果，所以演出大型神話劇的奇幻場麵之絕，在百戲中非皮影戲莫屬。
皮影戲的演出，有曆史演義戲、民間傳說戲、武俠公案戲、愛情故事戲、神話寓言戲、時裝現代戲等等，無所不有。折子戲、單本戲和連本戲的劇目繁多，數不勝數。常見的傳統劇目有白蛇傳、拾玉鐲、西廂記、秦香蓮、牛郎織女、楊家將、嶽飛傳、水滸傳、三國演義、西遊記、封神榜等等。從革命戰爭年代起到解放後，新發展出的時裝戲、現代戲和童話寓言劇，常見的劇目有兄妹開荒、白毛女、劉胡蘭、小二黑結婚、小女婿、林海雪原、紅燈記、龜與鶴、兩朋友、東郭先生等等。
2．海寧皮影戲
海寧皮影戲始於南宋，清朝末期最為盛行。到本世紀80年代，有近八百年曆史。據皮影戲藝人述：南宋建都臨安(今杭州)不久，即有北方皮影藝人到臨安戲場(當時稱為瓦舍)演出影戲。海寧地近都城，皮影戲很快在境內傳播。先是達官貴人、上層人士在壽慶、喜期、喪吊、宴會時請藝人演皮影戲。清光緒年間，朝廷下令禁止在閥門演出，皮影戲一度衰落，藝人大多轉務農業。他們在鄉間傳統節日和民間婚喪喜事中演出，逐漸為鄉閭喜愛，又趨繁榮。蠶戶為求蠶花二十四分(求祈豐收之意)，養蠶前由獨家或幾家合起來請皮影戲班演出，通宵達旦。演畢，由戲班揭銀幕(桃花紙)貼上蠶匾，以示吉慶，再由蠶戶給戲班桃花紙換上銀幕，此謂蠶花戲習俗。皮影戲流入民間後，成為發展過程中的鼎盛時期。清末民初，全縣有11個戲班，近百名藝人，分布在斜橋、鹽官、郭店、石井、慶雲、長安、辛江、周王廟等地。
解放後，傳統習俗改變，皮影戲又轉入業餘活動。1954年，全縣僅存四個業餘性班團。1956年6月，浙江省成立木偶皮影藝術團。海寧的皮影戲以周王廟魏伯榮的劇團為基礎，吸收其他班團藝人成立皮影隊，常在外地為外賓和兒童演出。1958年改為浙江皮影劇團，下放到海寧縣管理。50年代，皮影戲的劇目以神話、童話為主，景片照明廢棄油燈改用電光，銀幕也得到擴大。文化大革命中，皮影戲停演。1980年，恢複皮影劇團，但操作人員不齊備，又後繼乏人，業務也不景氣。1982年停止演出。
海寧皮影戲有聲腔、皮人臉譜造型、劇目三個方麵的特點。首先是聲腔古老。南宋初，皮影戲剛傳人海寧時，唱腔比較簡單，後來受昆腔和江南絲竹影響，形成海寧皮影戲自己的曲調。有三個係統：一是亂彈，高亢激越，一般用於開台戲和武打戲，用板胡、二胡伴奏為主，其主腔為三五七、文二凡、武二凡、文三凡、武三凡、回龍、叫王龍等；二是高腔，幽美姻雅，一般用於抒情敘述的正本戲，用笛子、二胡伴奏，其聲腔有長腔、日出扶桑、深深下拜、上上樓、十八板、當頭君官等；三是曲牌，包括鑼鼓，用於特定環境的專用樂曲，有豔陽天、太極陰阻、祥雲萬道、倒地煞等。整個音樂曲牌曲調近百種，現在僅保留了四十餘種。
其次是皮人臉譜造型頗具特色。其臉譜既接近於京劇，又不同於京劇。它按忠、奸、賢、義的不同性格，喜怒哀樂的不同表情來加以誇張、塑造。為了符合劇情發展，適應操作上的藝術需要，有時候同一個人物要換幾次頭麵。
另外是劇目豐富，大戲小戲、文戲武戲，有近三百個劇目。好多劇目是其它劇種沒有的，如《聚寶盆》、《後玉婿蜒》等。由於皮影戲劇目係老師父口傳，一般藝人隻能演二三十個熱門戲，故劇目失傳較多。現已搜集到的劇目243個，其中正本戲78個，開台折子戲(大多為武打戲)165個。
3．弦板腔
弦板腔是流行於陝西關中乾縣、禮泉、永壽、興平、武功、鹹陽、戶縣、周至一帶的地方劇種。據《乾縣縣誌》記載：“該劇種起源於宋代，由民間流傳的‘隔簾說書’發展而來”，是在西路皮影戲的基礎上逐漸形成的。
弦板腔的主要樂器有“弦”（二弦和三弦）、“板”（又叫“呆呆”，分蚱板、二板兩種），加上唱腔，故稱“弦板腔”。其唱腔既豪放悲壯，高昂激揚，又委婉細膩，柔和清亮，能夠表現各種人物的不同性格和感情，具有濃鬱的田園牧歌式的觀眾特色和民歌韻味。
據考：西路皮影弦板腔（東路是阿宮腔）曾盛行於清代雍正、乾隆、嘉慶年間。當時走紅關中的就有“致和”、“楊五”、“換印子”、“天訓子”四大皮影弦板腔名班社。“一掛牛四個人，繩子四條椽四跟”是當時的演出場麵。牛車用作舞台，四根大椽撐在車廂四周，朝觀眾的一麵掛上亮子（帳幕），亮子後麵掛一盞亮燈，隨著樂聲響起，坐在前麵的一人按照劇情舞動手中皮影，後麵三人奏樂唱詞，戲就開演了。
新中國成立後，弦板腔搬上了大舞台，逐漸發展成為優秀的地方劇種。在黨和政府的領導下，1954年7月，組織舊藝人建起了“燈塔劇社”。1955年1月易名“和平劇社”，有演職人員62名。1956年4月，省人民劇團向乾縣調撥青年演員20餘名，演員陣容大為改觀，演出水平有所提高，改名“乾縣人民劇團”。1959年乾縣、禮泉、永壽三縣合並，又改為“乾縣第二劇團”。在劇本、板路、唱腔、身段、道白、音樂、場景各方麵進行了改革，所排《紫金簪》、《九連珠》、《十二寡婦征西》等劇目走紅關中，享譽陝甘，參加陝西省國慶十周年獻禮演出，頗得各界讚譽，並改名“乾縣弦板腔劇團”。乾縣弦板腔劇團的劇目創作成果頗豐，在省、地富有聲望的優秀編劇丁明、張漢等先後改編和創作了《武則天》、《白馬血盟》、《借驢》等古代劇和現代劇。成長起了李育亭等弦板腔獨有的音樂設計人才，在名導演惠濟民、郭景民等熱情栽培下，湧現出劉智民、楊巧言、丁碧霞、徐俊鋒、車秀花、王碧雲等優秀演員。
“文化大革命”中傳統係禁演，改演“樣板戲”與新編現代戲。1970年鹹陽地區“樣板戲”彙演，改團所排弦板腔《智取威虎山》獲獎多項。1978年傳統劇目解禁，乾縣弦板腔劇團在繼續演弦板腔的前提下，兼演秦腔。1979年改編後重新排演的弦板腔古典劇《紫金簪》，由本團脫穎而出的優秀青年演員稅小玲主演高寄玉，上演後，以其俊美的扮相，動聽的唱腔和弦板腔優美的旋律受到廣泛稱讚，每每演出，場場爆滿，曾被陝西省文化局列為“陝西省慶祝中華人民共和國成立30周年獻禮演出”劇目，並在陝西電視台和陝西人民廣播電台多次播放。
1982年劇團分為一、二隊。1983年初定名為“乾縣第一劇團”與“乾縣第二劇團”，多活動在甘肅一帶。1984年將一部分演職人員轉業，隻留一個團。因受電影、電視、錄象等多元文化的衝擊，乾縣及周邊地區在大舞台上演弦板腔大戲的現象已不複存在。現在在乾縣影劇院掛牌的乾縣人民劇團是自負盈虧的演出團體，在縣城還有一家以乾縣弦板腔劇團老演員丁碧霞為首的演出隊，這兩個演出團體已經不再具有上演弦板腔全本大戲的條件，多以秦腔清唱服務於城鄉的紅白喜事，偶爾也唱弦板腔唱段。可喜的是在乾縣馬連鄉一帶，至今還有專門演唱弦板腔的自樂班經常在鄉間為群眾演唱，表明了弦板腔這一優秀的地方劇種深深地紮根於人民之中。由民間錄音收藏的稅小玲演唱高寄玉“哭簪”等唱段錄音帶至今在乾縣城鄉久放不衰，青年戲迷們在田間路途、街頭院落時不時便情不自禁地引吭高歌——“紫金簪本是金絲扭……”。
基於對本土鄉音劇種的強烈熱愛，尚且健在的弦板腔藝術工作者和廣大群眾多次建議乾縣縣委、縣政府采取措施搶救這一瀕臨滅絕的優秀劇種。2002年春，乾縣縣委宣傳部、乾縣文化局、乾縣文化館曾邀請原弦板腔藝術工作者及各界名流，召開過一次“振興弦板腔座談會”，這次會議雖有良好的願望，但因諸多因素，對弦板腔的振興未能起到實質性的促進作用。
4．孝義皮影戲
孝義皮影戲是我國皮影戲的重要支派，因流行於山西省孝義市而得名。據史料記載，孝義皮影在宋金時代已有班規、雕簇者存在，說明孝義皮影在宋金時代已發展成熟。據專家考證，孝義皮影起於戰國，是我國最早的皮影發源地之一。
皮腔是皮影戲的曲調，因皮腔音樂以嗩呐為主要伴奏樂器，故又稱“孝義吹腔”。孝義吹腔是中國最早的民間吹腔之一。
孝義皮影以麻紙糊窗作屏幕，憑借懸吊在紙窗後的麻油燈亮影，因此亦稱“燈影兒”、“紙窗子”。一般紙窗麵積為1.75m×1.21m。紙窗糊製有嚴格的裁紙、毛邊、對口、粘貼、平整等5道工序，其窗平整無皺雪白無瑕。
孝義皮影在明代之前以羊皮為雕刻材料，體高58～60cm，俗稱“二尺影”。到清代，皮影體高縮至42～48cm，俗稱“五尺影”，三歲牛皮為雕刻上等材料。孝義皮影造型粗獷，簡練誇張，線條遒勁有力，極富韻味。
明清時為孝義皮影的鼎盛期，孝義境內皮影班社多達60多家，隨後逐漸衰落。1956年成立孝義市木偶皮影藝術團，“文革”時期撤消。1978年恢複皮影戲演出，曾參加首屆中國藝術節演出，赴英國交流訪問演出。1995年，孝義皮影中的武將形象作為郵票圖案被全國人民認識。孝義皮影劇目豐富，現收藏有200餘本，這些劇本題材廣泛，內容豐富，極具學術價值。對孝義皮影戲形成和發展的研究，有助於探討中國戲曲發生和演變的內在規律，了解皮腔原生態的唱腔結構。
皮影戲，這個曾經廣泛流傳於民間且被稱作“中國最古老的電影”的民間藝術形式，在曆史長河中，從默默無聞到繁榮興盛，又漸漸淡出……隨著人們對文化遺產保護熱情的高漲，皮影戲出現了可喜的“回歸”。
容納“百川”的千年絕技
“真人借假人的影子迷人，假人借真人的唱腔抒情”“借虛事指點實事，托皮人渡化真人”……
皮影戲，是讓觀眾通過白色布幕，觀看平麵偶人表演的燈影而產生藝術效果的戲劇形式，戲中的平麵偶人以及場麵道具景物，是民間藝人用手工刀雕彩繪而成的皮製品。
關於皮影戲的起源與形成，曆史上無明確記載。
如今，多數專家學者認為，皮影戲開始於漢朝，主要依據《漢書·外戚傳》的記載：相傳漢武帝劉徹最寵愛的妃子李夫人過早去世，漢武帝思念不止，常常徹夜難眠。這時候，有齊人少翁深知漢武帝的心事。他花了３個晝夜，用皮子雕刻了和真人一樣大的李夫人形象，塗上顏色，學著李夫人生前的動作，在室內掛起了一塊白色方形帷幕，點上燈燭，讓漢武帝坐在方帷外觀看，少翁貼著帷幕操縱皮人，那影子就像真人一樣……
從漢朝起，皮影戲慢慢發展，各地的樂調、民歌、唱腔、戲劇、雕刻、剪紙等藝術元素深深地融會其中，而因中國各地風俗的不同，皮影各具風格。
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