根據聯合國教科文組織通過的《保護非物質文化遺產公約》中的定義，“非物質文化遺產”指被各群體、團體、有時為個人所視為其文化遺產的各種實踐、表演、表現形式、知識體係和技能及其有關的工具、實物、工藝品和文化場所。各個群體和團體隨著其所處環境、與自然界的相互關係和曆史條件的變化不斷使這種代代相傳的非物質文化遺產得到創新，同時使他們自己具有一種認同感和曆史感，從而促進了文化多樣性和激發人類的創造力。
1．剪紙介紹
剪紙是中國最為流行的民間藝術之一，根據考古其曆史可追溯到公元六世紀，但人們認為它的實際開始時間比這還要早幾百年。剪紙常用於宗教儀式，裝飾和造型藝術等方麵。
在過去，人們經常用紙做成形態各異的物像和人像，與死者一起下葬或葬禮上燃燒，這一習俗在中國境外有時仍可見到。剪紙藝術一般都有象征意義，也是這種儀式的一部分；此外剪紙還被用作祭祀祖先和神仙所用供品的裝飾物。
大約因其材料易得、成本低廉、效果立見、適應麵廣而普遍受歡迎；更因它最適合農村婦女閑暇製作，既可作實用物，又可美化生活。全國各地都能見到剪紙，甚至形成了不同地方風格流派。剪紙不僅表現了群眾的審美愛好，並蘊含著民族的社會深層心理，也是中國最具特色的民藝之一，其造型特點尤其值得研究。
現在，剪紙更多地是用於裝飾。剪紙可用於點綴牆壁、門窗、房柱、鏡子、燈和燈籠等，也可為禮品作點綴之用，甚至剪紙本身也可作為禮物贈送他人。人們以前還常把剪紙作繡花和噴漆藝術的模型。
剪紙不是用機器而是由手工做成的，常用的方法有兩種：剪刀剪和刀剪。顧名思義，剪刀剪是借助於剪刀，剪完後再把幾張（一般不超過8張）剪紙粘貼起來，最後再用鋒利的剪刀對圖案進行加工。刀剪則是先把紙張折成數疊，放在由灰和動物脂肪組成的鬆軟的混合體上，然後用小刀慢慢刻劃。剪紙藝人一般是豎直握刀，根據一定的模型將紙加工成所要的圖案。和剪刀相比，刀剪的一個優勢就是一次可以加工成多個剪紙圖案。
在農村，剪紙通常是由婦女、姑娘們來做。在過去，這可是每個女孩所必須掌握的手工藝術，並且還被人們來品評新娘的一個標準。而職業的剪紙藝人則常常是男人，因為隻有男人才能在作坊裏一起勞作並掙工錢。
剪紙的表現方法
剪紙的表現方法很多，這裏重點歸納為單色和彩色兩種，單色剪紙又分：
1．陽刻剪紙，通常是采用紅紙黑紙或其它顏色的材料剪刻出來的單色剪紙作品。陽刻剪紙的特征是保留原稿的輪廓線，剪去輪廓線以外的空白部分。它的每一條線都是互相連接的，牽一發將動全身。
2．陰刻剪紙，陰刻剪紙的特點與陽刻剪紙恰恰相反，就是刻去原稿的輪廓線，保留輪廓線以外的部分，所以陰刻。剪紙的特征是它的線條不一定是互連的，而作品的整體是塊狀的。
剪紙的品種
民間剪紙大多是勞動婦女心靈手巧才智的表現。它的用途很廣，過去每逢過年、端午、中秋、冬至等節目、節令，或出嫁、生子、壽辰等佳期時，都用紅紙剪製出各種吉祥喜慶的花樣，裝飾在門窗室內，或放在嫁妝、彩禮、祝壽禮物上麵，以增加祥瑞吉慶的氣氛。
窗花剪紙
剪紙繡花樣
喜花剪紙
牆花剪紙
禮花剪紙
門箋剪紙
純觀賞性剪紙
燈花剪紙
祭祀花剪紙
2．曆史與起源
據考證，從商代始（公元前1600—1100年）就有人用金銀箔、皮革或絲織品進行接空刻花製作裝飾品。1950～1952年在河南輝縣固圍村戰國遺址的發掘中，發現了用銀箔鏤空刻花的弧形裝飾物。這些用銀箔鏤空而成的裝飾物，雖然不能說就是剪紙，但在刻製技術和藝術風格上，可以說是已經形成了剪紙藝術的前身。
西漢時，人們用麻纖維造紙，傳說漢武帝的寵妃李氏去世後，帝思念不已，臥不安度，食不甘味，於是請術士用麻紙剪了李妃的影像為其招魂，這大概是最早的剪紙。公元105年，蔡倫改進和推廣前人的經驗開始大量造紙，這種鏤花形式因找到了更易普及的材料從而誕生了剪紙藝術，距今已有兩千多年的曆史。用紙剪成美麗的圖案花紋，目前最早發現而且有據可查的是新疆吐魯番火焰山附近，先後出土了五幅南北朝團花剪紙：對馬團花；對猴團花；金銀花團花；菊花團花；八用形團花。
唐代已將剪紙圖案應用於其它工藝方麵。自漢至唐出現了一種金銀鑲嵌技術工藝，是將刻鏤的金銀箔粘貼在漆器或銅鏡的背麵，經填漆磨幹，在漆地上顯出金光燦爛的花紋。
唐宋時期，流行“鏤金作勝”的風俗。“勝”，就是用紙或金銀箔、絲帛剪刻而成的花樣，剪成套方幾何形者，稱為“方勝”；剪成花草形者，稱為“華勝”，剪成人形者，就稱之為“人勝”。南朝梁宗懍在《荊楚歲時記》中記載：“正月七日為人日，（《東方朔傳·歲時節》：天地初開，一日雞，二日狗，三日豬，四日羊，五日牛，六日馬，七日人，八日穀。其日晴所主之物盛，陰則災。八日之中，尤以人日為重，又稱“人勝節”）以七種菜為羹；剪彩為人，或鏤金箔為人，以貼屏風，亦戴之於頭鬢；又造華勝以相遺。”
唐代大詩人杜甫以《人日》為題作詩：“此日此時人共得，一談一笑俗相看。尊前柏葉休隨酒，勝裏金花巧耐寒。”另一位唐代著名詩人李商隱也作有《人日》詩，詩中說：“鏤金作勝傳荊俗，剪彩為人起晉風。”六十年代在新疆出土的文物中，還有一件唐代的人勝剪紙，七個女子人形排列成行，此勝用於圍飾發髻。
在日本的正倉院，保藏有兩枚唐代華勝，據日本齊衡三年（公元856年）《雜財物實錄》載：“人勝二枚……天平寶字元年閏八月二十四日獻物”，日本天平寶字元年即為唐代至德二年（公元757年）。其中一枚為羅地金箔字，上麵剪祝頌吉語：“令節佳辰，福慶惟新，曼和萬載，壽保千春。”另一枚則用金箔刻了複雜的邊飾，並飾以紅綠羅的花葉，中心是一兒童在竹林下戲犬。
當時，還流行著一種用雙絲絹帛剪成的小幡，叫做春幡，或稱幡勝、春勝，在立春那天，作為節日禮物，或簪於頭上，或掛在柳枝上，亦或貼於屏風。崔道融所留傳的詩中，有這樣的詞句：“欲剪宜春字，春寒人剪刀”，這裏所講的“宜春帖子”，也就是現在人們所熟悉的“剪紙藝術作品”。李商隱在《驕兒詩》中寫：“請爺書春勝，春勝宜春日。”意為驕兒袞師請父親在剪彩製成的春幡上寫“宜春”二字。因為立春之日為春天的首日，象征萬物複蘇欣欣向榮，所以唐宋時期，人日剪彩這一民俗活動漸漸集中到立春這天，人們剪製各種幡勝、春幡、春燕、春蝶等等，作為節日禮物。皇帝在這一天也接見群臣，並分別賜以金銀幡勝或者羅幡勝。段成式《酉陽雜俎》說：“立春日，士大夫之家，剪紙為小蟠，或懸於佳人之首，或綴於花下，又剪為春蝶，春勝以戲之。
宋代關於剪紙的記載就很多了。在南宋時期，已出現了以剪紙為職業的藝人，有的善剪“諸家書字”，有的專剪“諸色花樣”。有的將剪紙作為禮品的點綴，有的貼在窗上，有的裝飾燈彩，還有的剪成所謂“龍虎”之類。這時，皮影盛行，雕鏤皮影的材料，除了動物的皮外，也有用厚紙製作的。周密《誌雅堂雜鈔》載：當時京城沛梁“向舊天都街，有剪諸色花樣者，極精妙，隨所欲而成。又中瓦有餘敬之者，每剪諸家書字皆專門。其後，忽有少年能於袖中剪字及花朵之類。更精於二人，於是獨擅一時之譽。”即是“開封”府，“剪花樣”指的自然是“剪紙”。
宋代女詞人李清照在一首“菩薩蠻”中寫道：“燭底鳳釵明，釵頭人勝輕。”有一種鳥，因頭項長有金黃色大羽冠很像插著一枝幡勝，而被命名為戴勝鳥，韋應物《聽鶯曲》中“伯勞飛過聲局促，戴勝下時桑田綠”，勝成為春歸大地的象征。
宋代陳元靚《歲時廣記》載：“元旦以鴉青紙或青絹剪四十九幡，圍一大幡，或以家長年齡載之，或貼於門媚。
宋代剪紙用於工藝裝飾的一個重要創造，是吉州窯的瓷器，產品有茶盞和花瓶等，圖案題材很多，有鳳凰、梅花、枇杷和吉祥文字等，造型生動、活潑，它是作者在施釉過程中，貼上剪紙，入窯燒製而成的。
現代民間藍印花布，是用鏤花紙板刮漿後仿染而呈現花紋的，這種印染工藝宋代已很普遍，山西省出土的南宋印花布便是一例。
明清人的筆記和地方誌中也有記載剪紙名家的。如《蘇州府誌》載：“趙萼，嘉靖中製夾紗燈，以料紙刻成花竹禽鳥之狀，隨輕濃暈色。溶蠟塗染，用輕綃夾之。映日則光明瑩徹，芬菲翔舞，恍在輕煙之中，與真者莫辨。”明代的夾紗燈是很有名的。它是將剪紙夾在紗中。用燭光映出花紋，這是剪紙在日常生活中的又一應用，現在人們叫它“走馬燈”。
《嚴州建德縣誌》載：“林文耀，字綱齋，幼即工書，中年失明，乃剪紙為字，勢飛動若龍蛇，點畫不差毫發。室人裝潢成軸，……人稱之日“林剪。”《保定府誌》載：“名女，張蔡公之女也。有巧思，與人接談，袖中細剪春花秋菊、細草垂楊．罔不入神；其剪製香（大+區），絕巧奪目，得之者珍藏焉。
清代陳雲伯《畫林新詠》說：“剪畫，南宋時有人能於袖中剪字，與古人名跡無異。近年揚州包鈞最工此，尤之山水、人物、花鳥、草蟲，無不入妙。”並有詩曰：“剪畫聰明勝剪書，飛翔花鳥泳瀕魚；任他二月春風好，剪出垂楊恐不如。”清康熙時，有位宮廷畫家鄒元鬥，畫有一幅祝福新年伊始的風俗畫《歲朝圖軸》畫的上端繪有垂掛著的五枚彩色剪紙“門籠”。門箋的形式即是由春幡演變而來。
在清代，因滿族人有剪紙的習俗，致使剪紙進入宮廷。在故宮，曆代皇帝舉行婚禮作洞房的神寧宮，牆壁按滿族習俗裱紙，四角貼著黑色的雙喜字剪紙角花，頂棚中心貼著龍鳳團花的黑色剪紙；在宮殿兩旁的過道壁上也貼有角花。據說有人用紙剪成有鹿、鶴、鬆的“六合春”圖案，加以彩繪，貼於朝可以說剪紙藝術自誕生以來，就沒有中斷過。她流傳麵之廣、數量之大、樣式之多、基礎之深比任何一種藝術都更加突出。在各種民俗活動中，她無時不在、無處不有，附麗於生活，充實了生活，以她特有的方式默默地喚起人們對生命的追求，對生活的信念，對國富民康的企盼；她將人們平凡的生活點綴得如此瑰麗多姿，充分寄托和體現了我們中華民族對真善美的追求和向往；她為滿足人們更高的社會性的精神需要而茁壯成長。